《热血12·9——北平一二九学生运动》在造型上采用写实水墨人物造型方法，画面的下半部主要由三组人物组成：中间为北平学生游行的队伍，右侧为爱国民主人士，左侧为军警镇压下的学生。显然，三组人物并非同时空下的瞬间再现，而是不同时间、不同地点人物的组合，此种艺术方式，不是真实场景的呈现，却加大了画面的精神容量，创作初始，张江舟就希望能在人物刻画方面营造出激越、义愤、不屈的整体氛围，同时尽可能地突出人物的个性。
　　为此，张江舟专门寻找理想的模特，得到了二三十个青年热情而积极的配合。由他们的形象提炼出的人物各具风采——中间部分的3个女学生中，身着棉袍、布鞋者出身工农，性格坚强，信念坚定，身上颇有几分领袖色彩；右侧女生出身富贵，性格平和柔弱，置身游行队伍中，略有几分怯弱；左侧女生是个“小眼镜”，性格活泼热情，略有几分调皮——3位女生性格不同，却有着共同的爱国意志和理想追求。
　　成稿的笔墨样式整体上较为平实，保留了用笔上的书写性和写意性；同时将线条的密度加大，使画面骨架十分结实，也为之后的加工修改留下创作空间，可以反复积染。
　　“这幅画的许多部分积染遍数达到七八遍，是以往我的创作中不曾有过的方式。现在看来，笔墨方法的调整适合了这幅画的要求，它既保留了我个人的笔墨风格，同时又增强了厚重感，画面中大量扭动的线条使画面有了紧张感和运动感。”在加大线条密度，多层积染骨架的同时，张江舟在色彩上采用赭石膏和锡管装的赭石颜料配合，发挥了很好的效果：赭石膏细腻，不流笔痕，锡管装赭石颗粒粗，产生了宿墨感。
　　“这幅作品，从草图到成稿历时约3年，是我投入精力最大的一幅画。但作品的完成过程较为顺利，落墨用了约两周时间即完成大关系的铺排。之后，又用了4个月的时间做局部调整。目前来看，基本达到设定的创作目标。”
　　张江舟说：“这个漫长的创作过程一再地验证了我对写实水墨人物画的基本认识，即情节内容、形象固然重要，但是只有作为绘画语言的构图、造型、色彩、笔墨的精神功能得以充分发挥，才是写实水墨人物画的成熟之日。”
　　这一基本认识被张江舟概括为创作的“六法”：壮阔的精神气象、崇高的审美境界、深切的人文关怀、典型的地域特点、真实的情感再现、大胆的艺术追求。依照此“六法”，张江舟着力展现了革命的壮阔精神气象，作为这件作品的精神主题。