张祖仁从20岁出头就开始收集灯具，30年来足迹遍及中国大陆，收藏的灯2000多盏，最古老的汉朝灯具，距今有2000多年历史。
　　张祖仁的家中，从客厅、厨房到卧室的收藏品陈设得琳琅满目，整个屋子显得格外拥挤。
　　他举起一盏陶灯，如托着熟睡的婴儿一般小心翼翼：“这盏汉代的陶灯是比较有特色的，也是我最钟爱的一盏。它的色泽圆润，图案精美，做工也很细致。是我前年在上海的古玩店里淘来的，现在已经很稀少了。”
　　他从架子上拿下一个灯台，“这几乎都可以算是灯具的老祖宗了。”这个灯台高40多厘米，表面是本色陶土，摸上去十分粗糙。底座像一个倒扣的碗，上面竖着一根陶棍，顶端有托盘用来盛放灯油，托盘中间有一个惟妙惟肖的鸟头。“这可能是以前大户人家的用品，因为它的装饰性很强。”
　　张祖仁收藏的古灯已达2000多盏，大小不一，形态各异，种类繁多。婴儿灯、木头灯、长寿灯（办喜事的时候用的）、节油灯、狼狗油灯、元宝灯、鸦片灯、洋油猴灯，光材质就有铜、铁、木、皮、陶瓷、琉璃等20多种，年代更是横跨了汉、唐、宋、明、清和近代中国。
　　收藏灯具的念头，最初源于他的出差旅游。刚开始他收集了一些旅游景点门票，后来又收集古董（铜镜），最后扩展到五花八门各种门类。上至孔子文化、鲁迅书籍、抗战时期以及开国大典系列收藏品，下至民间老百姓使用的秤砣、筷笼、酒瓶、月饼模，还有些年代久远的地契、结婚证、照片、钟表。他把自己的收藏品归结为两大类：红色经典和名族文化收藏。
　　每天早上，张祖仁都坚持六点多钟起床，到福州左海花鸟市场、台江古玩城淘宝。出差旅行，他也总要到当地的古玩店、古董店观游一番。长久下来，他乐此不疲，使得他的收藏日渐丰富。有时为了得到一件心仪的收藏品，张祖仁不得不勒紧裤腰带，过着省吃俭用的生活。回首一路走来几十年风风雨雨的收藏之路，虽然不乏各种冷暖辛酸，但是对于张祖仁来说，收藏给他带来的乐趣和成就感更为重要。
　　“虽然花了钱，但是看到自己的收藏品被大学、社区、博物馆、历史纪念馆等地展览，让许许多多的人们可以参观和欣赏它们，我就会油然而生一种自豪感和荣誉感。”
　　对于所收藏的第一盏灯，张祖仁仍记忆犹新。一盏元代的绿釉灯，是他在福州的古玩城里发现的，当时大有相见恨晚之感。价格300多元，80年代对张祖仁来说却是一笔很大的数目，差不多就是他三个月的收入。但是他还是咬着牙，买下了它，这盏灯在他此后的收藏岁月里如同一盏永不熄灭的明灯，一直照亮着他的收藏之路。
　　在电灯还未发明之前，古灯是老百姓家里必需品，是接触到最亲、最近的生活用品之一。不论是寒窗苦读的学子，还是对灯思夫的怨妇，亦或是奋笔疾书的庸庸文人。有家的地方就有灯，见证了多少家庭的悲欢离合。
　　小小巧巧的一盏灯，却有着个人与时代的深刻记忆。特别是对普通人家而言，在夜里亮着一盏灯，就意味着有人在等待那位最后回家的家人。
　　对于张祖仁来说，独乐乐，不如众乐乐，自己的收藏品，不是用来放在家里独自欣赏，粘灰染尘的，古灯中所蕴含的历史文化需要宣传，需要让更多的人见证它的存在和魅力。他说：“我希望更多的人能够一起来分享收藏之乐，欣赏古灯之美。”
　　张祖仁告诉我们：“对于收藏还有一点就是要舍得，只有舍得付出才能得到更多，做到以藏养藏，以古董养古董。对于每个收藏者来说都需要有着长远的眼光和智慧。”碰到不愿卖古董的人时，他也有自己的绝招：“有时为了打动卖主，不仅需要用自己的耐心和诚意，还要用自己收藏到的宝贝与卖主交换才行。”
　　在刚结束的香港千年古灯展后，张祖仁还有一个自己多年的梦想计划：“我准备收藏古灯3000盏，创办福建古灯收藏馆，编写一本《中国古灯博览》。”