一条不起眼的小线索后面，可能跟着一条不错的新闻。《河南日报》７月２４日和２６日刊登了两篇报道《为上北大卖西瓜》、《北大学子，从黄河滩区走出》，就是从一幅通讯员照片挖出的独家新闻。
　　７月２３日晚上，河南日报总值班肖建中编委打电话让我到夜班。原来，在摄影部当天发来的通讯员拍摄的照片中，肖主任发现了一条线索：长垣县一位叫林永耀的同学今年高考以优异成绩考上了北京大学，小永耀家境贫寒，为了筹集学费，他与父母一起头顶烈日卖西瓜。
　　时下正值高考发榜之际，一场高考牵动着千家万户的心，也产生了许许多多很有意义的新闻故事，对这幅照片该怎么处理?芽当我来到夜班时，肖主任正与值夜班的赵克中、张凯、李铮、王秉龙、刘海涛等同志进行热烈的讨论，大家感到值得组织策划一些报道，搞一次版面上的创新。
　　听到夜班关于这幅照片的汇报，报业集团总编辑朱夏炎也很快来到夜班，听取大家的意见。经过一番热烈的讨论，大家设计出数种组织策划的模式。最后，朱总分析了这个新闻的关键点，当即决定，为了确保独家首发，给这幅照片配上一篇小言论，上当晚一版的重要位置，随后派出文字和摄影记者前往长垣采访。肖主任提出，小言论的标题可以叫作“读图感言”，体现小永耀自强自立的可贵精神，点出应让更多孩子从中受到教益的宗旨。
　　按照领导的布置，我伏案构思，很快写了一篇小言论。为照片配小评论，不仅对我而言是第一次，而且在河南日报版面处理上似乎也没有过。朱总和肖主任指导思想很明确，文无定法，贵在创新，只要有益于版面需要，有益于充分吸引读者，就大胆地试，大胆地干。
　　７月２５日，按照朱总和肖主任的布置，我与高亢、王天定一道，专门到长垣县小永耀的家进行采访。省会另一家媒体的记者闻风而动，也来此地“抢”新闻。经过深入细致的采访，我们掌握了大量的第一手资料，回来后，按照朱总的要求，在肖主任的指导下，当晚写出了跟踪报道，并于２６日见报。
　　这两篇报道见报后，各方反映纷至沓来。很多读者通过“网友评报”发表感言，称赞河南日报通过报道，解决了一位优秀的寒门学子上大学问题，党报关注民生的新形象令人可亲可敬。省文明办的同志也专门打电话询问，商讨用“西部助学工程贷款”帮助小永耀的办法。
　　在本报报道告一段落后，省会另一家媒体在２７日用一个整版的“特别报道”，刊登了林永耀的故事，但已经远远被甩在了后面。用“赢、平、输”来衡量这次同城新闻较量，《河南日报》可以说是大获全胜。在《河南日报》７月份的“总编辑精品奖”评选中，这组报道以高票当选，获得了领导和同志们的充分肯定。
　　回顾这次小战役，我感到有不少有益的启示，最突出的有三条：
　　一是要强化“市场意识、竞争意识、新闻意识”，在社会热点面前、在重大新闻面前，党报更要有去抢、去争的敏感和行动，不能总认为那是都市类报纸的事情，从而主动放弃对社会舆论的引导作用。
　　二是脑海里始终绷紧创新这根弦，创新在于发现，贵在敢闯敢试。只有不放过任何一条新闻线索，不被传统思维束缚住手脚，党报才能办出水平，高人一筹。
　　三是在新闻写作上，我们应该多探索如何把新闻写得更活、更能吸引读者，摒弃干巴巴的单一叙述，多用人物自己朴实无华的语言，多用人物命运冲突中的细节，新闻才能产生震撼人心的力量。