百姓开门七件事，柴米油盐酱醋茶。时至今日，我们不再面临食盐供应短缺的困扰；与之相反，减盐的声音开始出现。既然盐对人体健康是如此重要，为什么需要减盐呢？到底该吃多少盐呢？
　　真相：摄入足量的钠离子对于维持生理机能至关重要，而食盐是摄入钠的最主要来源。这就是为什么战士潘冬子冒着生命危险也要把盐送到根据地的原因。然而，正所谓“过犹不及”，过量摄入钠盐会产生一系列健康隐患。
　　食盐是一种历史悠久的防腐剂，可用于长时间贮藏食物，尤其是肉类。因为它的高渗作用可以抑制有害微生物的生长，防止食物败坏，这在物质相对匮乏，保存手段单一的古代有着非同一般的意义。可以说，食盐对人口的增长功不可没。直到今天，人们仍然保留着用盐腌制咸菜、火腿等食材的风俗，这些风味独特的食物，是舌尖上不可替代的亮点。
　　即使不需要长期保存食物，食盐在日常烹饪中也必不可少。除了提供咸味，它能掩盖食品中令人不悦的苦味，增强甜味等宜人风味。目前，尚未有替代品可以模拟钠盐神奇的感官功能。由于含盐量陡然下降会对食品口感产生显著影响，被宠坏的味蕾无法适应，因此，让一个重口味的人即刻适应清淡的饮食实在不容易。
　　然而，正所谓“过犹不及”，过量摄入钠盐会产生一系列健康隐患，虽然科学界对于这些健康隐患还没有得到一致的结论，但仍应引起重视。
　　高血压是与高盐饮食最直接相关的健康风险。钠盐摄入过多，导致体液中的钠钾比失去平衡。水分往血管中渗透，造成水钠潴留，使血容量增加；同时细胞含钠量增加又使细胞吸水肿胀，导致小动脉血管壁平滑肌肿胀，血管管腔变细，外周阻力增加，从而血压升高。
　　高血压是导致心血管疾病发生和死亡的最重要因素，可引起60%的脑中风和50%的冠心病。高血压还是导致晚期肾病的第二大诱因。尤其是对盐敏感的人群，一旦摄入过多钠盐，很容易罹患高血压。为了预防高血压，维持心血管健康，将钠盐摄入量控制在推荐的范围内，是大有必要的。
　　吃盐太多的高血压患者改变这一饮食习惯，可以降低血压值，减少中风和心血管疾病风险，延缓肾病发展。健康人控制吃盐量，也可以有效预防因钠盐摄入过量引起的高血压。一个令人震惊的数据是，石器时代原始人吃的天然食物中钠钾比仅为0.1，而现代人饮食中这一比例高达3。我国现有高血压人数超2亿，与饮食结构变化不无关系。
　　世界卫生组织建议，一般人群每日食盐量为5g，摄入钠应低于2g，同时钠钾比制应接近“1”。我国居民膳食指南提倡每人每日食盐量应少于6g，这个数字还包括了来自酱油、咸菜等来源的盐。特殊疾病人群、老年人、幼儿的摄入量应更低。