1999年微软率先发布首款光学传感器IntelliEye，以此推出InteIliMouse with IntelliEye和IntellMouse Explorer两款光学鼠标，彻底改变了鼠标的历史。光学鼠标完全抛弃了轨迹球定位的方式，由发光二极管(LED灯)、透镜组件、光学传感器以及控制芯片组成。它通过内部LED灯发光以30。入射角射向桌面，照射出粗糙表面所产生的阴影，然后再通过平面的折射透过另外一块透镜反馈到光学传感器上。当光学鼠标移动时传感器就能录制连续的图案，然后通过数字信号处理器对每张图片进行对比分析处理，以判断鼠标移动的方向以及位移，从而得出鼠标X、Y轴的移动数值。再通过SP1传给鼠标的微型控制单元，将这些数值处理之后，最终传给电脑主机。
　　
　　第一代光学引擎的采样频率只有1500帧每秒最快移动速度只能达到14英寸每秒。因此，鼠标在快速移动中很容易出现丢帧现象这也是最初光学鼠标最大的弊病。直到2001年微软推出第二代IntellEye光学传感器虽然其分辨率依旧维持在400dpi但是将采样频率提升到6000帧每秒，使得最大速度达到37英寸每秒，彻底解决了鼠标丢帧的问题，并基于此诞生了两款影响深远的经典鼠标——101.1和lE3.0。
　　
　　当微软还固守在400dpi时2002年罗技联合安捷伦共同推出了
　　“MX光学引擎”并以cpi和像素处理能力两个指标替代原有的dpi和采样频率。“MX光学引擎”的分辨率达到当时领先的800cpi，同时其CMOs感应元件的分辨率也从(22×22)象素提升到(30×30)象素因而具备470万象素每秒的图像处理能力。2003年9月3日微软在美国西雅图总部名为“无线世界的革新”的大会上推出了TittWheel技术即纵横滚轮技术。通过这项技术，滚轮在上下滚动的基础上新增加左右拨动的功能，可以实现四个不同方向的控制它允许在左右有额外空间的文档中快速移动在查看Excel表格和浏览网页时非常实用。
　　
　　2004年，在光学引擎的基础上改良罗技率先推出MX激光引擎，其工作原理与光学引擎类似，用激光替代传统的红色LED光源。由于激光引擎所采用的光源为单一波长的不可见光在长距离传输中依旧能保持稳定，理论上可获得更好的兼容性同时功耗很低。
　　2008年微软发布蓝影技术该技术在工作原理上与激光引擎和传统光学引擎的区别并不大。对于移动表面的分析都是通过镜头摄取影像反馈给芯片来分析处理的。蓝影技术最大的特点在于采用了高精度光学定位系统。简单的说就是为蓝影鼠标设置了位置和角度比激光鼠标更佳的摄像机位并且在光学和激光引擎一般设置一个“镜头”的基础上采用了成倍增加“镜头”数量的方式使光头射出的蓝色光线拥有更大的有效识别面积。由于光线可投射面加大因此收到的信息反馈量也成倍增长，兼容性自然获得显著提升。
　　
　　蓝光引擎只是针对传统光学引擎的小改进，两者的工作原理是一样的只是将鼠标内部的红色LED灯改为蓝色LED灯，然后对透镜模组也进行了相应的替换。由于蓝光的波长短具备更优秀的反射效果通过反射可以让物体细节得到了更细致的反映以此获得更好的过界能力，这是传统红色LED光所不具备的物理特性。