1949年中华人民共和国成立以来，由于比较教条地照搬了蘇联的计划经济模式，在迅速提高生产力、增加积累的同时也带来了许多问题。如果要解决这些问题，就必须改革这一计划体制与制度，引入市场机制与制度。因此从改革一开始，中国首先要做的事情就是发展商品生产和商品交换，要搞商品经济，后来又意识到要搞市场经济，建立市场经济体制与制度。中国一方面推进市场经济，但同时也没有彻底将计划体制与制度的东西全盘否定，而是让新、旧两种体制和制度共存，并使这两方面尽可能发挥相互补充的作用，即通过推行渐进式改革，逐渐在动态过程中使计划与市场达到一种比较均衡的状态。这样既推进了改革，又维护了社会稳定。
　　经过40年的努力，中国的市场化改革得到不断深化，因此目前中国提出深化改革，让市场在资源配置中起决定性作用。即使根据美国传统基金会的经济自由度指数来衡量（满分为100），中国总体的经济自由度也是不断提高的，1995年中国的得分只有52，2017年得分达到57.4。目前在中国，人们对市场取向改革的方向已经没有异议了，这是一件很了不起的事，只要坚持这一点，中国的改革事业就会越做越好。
　　推进了融入全球的开放
　　中国取得今天的成就，得益于与其他国家的友好交往，也得益于中国的对外开放。中国迄今为止的开放，大致经历了三大浪潮的推进与发展：第一次浪潮是上世纪八十年代开始到九十年代的开放浪潮，主要目的是引进外国直接投资，投资于中国各地的基础设施建设和工业项目，中国沿海的广东、福建、上海等地依托其优越的地理位置和人文条件，发展最快。以广东为例，由于临近香港，而且许多香港人原本就与广东不少地区的人存在亲缘和血缘关系，因此通过“三来一补”（来料加工、来样加工、来件加工、补偿贸易）方式，许多香港人到广东投资办厂，建立了大量的工业开发区，使许多村庄很快转变为全球的制造基地，譬如东莞就成为全球最大的电子产品生产基地。到上世纪九十年代后期，进入中国的外商直接投资达到高峰，基本上确定了中国作为“世界工厂”的地位。 　　中国对外开放的第二次浪潮出现在2001年加入世界贸易组织之后，一直到2012年左右。中国在这段时期主要完成了两大重要任务：一是实现了中国的贸易与投资规则与世界的对接，主要是与西方发达国家规则的对接，使世界可以更好地接纳中国；二是更好地实现了中国与世界在价值链上的对接，使中国逐渐成为全球产业链、价值链的一个重要组成部分，世界离不开中国。通过这两方面的对接，中国制造业的真实价值得到了验证和体现，结果是中国制造业的全球竞争力不仅没有下降，反而有了很大提升。作为重要的结果之一，中国制造业的增加值超过了美国，成为全球最大的制造大国；作为另一个重要的结果，中国的GDP总量也同时超过了日本的GDP总量。
　　中国对外开放的第三次浪潮就是从2013年开始的主动开放期，尽管提出共建“一带一路”倡议只有不到5年时间，但开局良好，效果很不错。这一次的开放，中国希望充分利用自己在资金、技术和专业人才等方面的优势，与世界其他国家一道，通过共建“一带一路”，促进全球在基础设施、贸易投资、金融、人文等方面的互联互通，实现相互支持与相互促进的联动发展，更好地维护世界和平，促进世界的开放、创新、包容发展，加强文明对话，最终构建起人类命运共同体，全世界的人民都过上幸福美满的好日子。
　　着力于促进经济发展
　　1978年底，中国提出了一套新的发展思路，其中最重要的一点就是要把党和国家工作的重点从抓阶级斗争转到抓经济工作上来，实现了工作重点的大转移。从那以后，不论是中国共产党的各级组织，还是中国的各级政府，都把经济工作作为中心工作来抓，其他各项工作都服从和服务于这一中心工作，经济增长成为衡量一个地区发展以及衡量一个领导人的最重要指标。因此，中国到处都能看到“发展是硬道理”的标语；大家非常能够接受的一种思维方式就是“在发展中解决问题”或“通过发展来解决问题”。这里的“发展”，实际上指的就是经济增长。
　　一般而言，制造业往往具有促进经济更快增长的特点，因此从中央到地方，都十分重视制造业的快速增长，但由于制造业始于资本比较密集的行业，需要有钱来购买机器设备、开发土地、建设厂房、雇佣员工等，但在上个世纪七八十年代甚至到了九十年代的前期，中国普遍存在资金短缺的问题，而海外投资者正好也在中国寻找投资机会，加上外资进入后，还可以为当地增加税收，带来新的就业机会，提高当地人民收入水平，增加消费，于是中国各地都出现了争相引进外商直接投资的热潮。为了引进外资，有的地方政府开始为外商提供一些特殊的好处，包括减税、免税、降低土地价格甚至将大片土地免费送给外资，有的地方政府降低甚至完全不考虑环境标准要求等。这样就出现了各地竞争性引进外资这个巨大市场，政府竞争性招商引资变得十分激烈。
　　除了引进外资外，国内银行也是各地政府竞争的一个重要对象。政府往往会花很大精力说服银行对本地企业进行投资，同时各地方政府也自己建立融资平台，通过这些融资平台来融资，以促进当地的制造业发展以及基础设施建设，提高经济增长率。
　　经过各级政府的努力，中国各地的经济增长都很快，GDP增速很少有低于10%。一批基础设施很快建设起来，制造业在中国广大的城市和农村地区得到了快速发展。但同时也带来了一些问题，譬如说由于起初对环保要求不高，导致许多地方的环境恶化严重；由于低价甚至免费提供土地给外商，导致土地过多地为工业所用，农业用地减少太多；有些地方政府官员在引进外商、与银行打交道的过程中，出现了不少腐败情况。中国目前在这些方面，正在有针对性地进行调整，纠正仅仅抓经济而忽视其他方面发展的偏向。
　　维护政治和社会的稳定
　　中国在过去的40年里之所以发展很快，其中的一条重要经验就是在政治和社会的稳定方面做得很好。无论是中国人，还是外国人，都可以感受到中国是一个非常稳定和安全的国家。那么，作为一个多民族和人口超级大国，中国是如何做到的呢？我认为有四个因素很重要：
　　一是中国共产党的集中统一领导对于稳定中国的政治起到了关键性的作用。首先，由于中国共产党是唯一的执政党，其他民主党派都在中国共产党的领导下来参与管理国家的事务，这就决定了政治局面的基本稳定；其次，中国的党组织分布很广，从中央到地方，从南到北，党的组织在每一个地方都建立起来了，并都按照统一的要求严格执行统一化的政策，因此对社会的管理十分有效；再次，中国共产党已经积累了近百年的治理国家的经验，掌握了一套符合中国国情的有效的社会治理方法；最后，尽管中国共产党在有些时期也曾犯过一些错误，但这个党基本上能够做到与时俱进，勇于自我改正错误，因此仍然还是受大多数人的拥护和支持的，这一点应该是最重要的一点。
　　二是中国的各级党组织和各级政府都特别重视社会稳定工作。为了保证社会稳定工作得以落实，中国的各级党组织和政府机构往往会从组织上加强对这一工作的领导，一直把社会管理组织延伸到农村地区的村庄和城市的街道。为了防止和反击破坏社会穩定的各种力量，中国各地都组织了强有力的公安、武警队伍，以维护社会稳定与秩序。
　　三是有充足的财政资源来保障维护稳定工作的可持续进行。这就是一个财力保障问题，也是十分重要的。
　　四是中国传统文化中的一些思想也有助于促进中国社会的稳定。譬如说中国人讲究“和为贵”“和气生财”，不主张冲突；又譬如说，中国信奉“中庸”“知足者常乐”，凡事不走极端。这些都有利于社会稳定。
　　制定和实施了一系列发展规划
　　不论是以上我们所提到的哪一方面的工作，中国都会在认真调研的基础上制定出规划并切实实施。党的工作有规划，政府的工作有规划，上上下下各方面的工作都有规划；既有涉及到未来15年、30年发展的长期规划，也有涉及到未来5年发展的中期规划和涉及年度和季度发展的短期规划，而且相互之间密切衔接。更重要的是，不论是长期目标，还是中期和短期目标；不论是总体目标，还是具体目标，都务必不折不扣地得以实施和落实，通过真抓实干使规划变成现实。
　　以五年规划为例，自1949年新中国成立以来，中国已制定了13个五年发展规划。每个五年发展规划都是根据当时的情况指出五年间存在的主要问题和挑战，并提出下一个五年的主要奋斗目标和主要政策与措施，以确保所提出的任务都能按期完成，所确定的目标都能如期实现。
　　制定和实施规划的最大好处，就是有利于使整个国家从上到下都明白未来的奋斗目标与发展蓝图，也明白困难与问题以及解决问题的主要政策与措施，因此就有利于全国上下凝聚共同的力量，形成合力，克服困难，实现共同的目标。新中国成立60多年来，正是伴随着这些规划的制定与实施，逐步地解决了许多问题，一步一步地取得了许多成就，最终迎来了目前比较良好的发展形势和局面。
　　最后，我需要特别地说明两点：一是当我们总结和反思中国40年的发展历程时，有一点是时刻都不应该忘记的，那就是中国人民的勤奋与辛劳。如果离开了这一点来谈中国的成功经验，一切都是空谈。二是中国共产党非常注重学习和吸收全人类的优秀成果尤其是优秀思想并加以总结、消化、吸收和创新，以武装自己、指导实际，习近平新时代中国特色社会主义思想就是中国共产党在新时期的又一次重大理论创新。我相信，在这一思想的指引下，中国人民将取得更大成就，实现国家富强和民族复兴的伟大目标。