2012年3月至6月，半月谈社情民意调查中心特别策划实施了“道德能力建设”大型全国问卷调查，其范围涉及全国28个省区市，收回2 940份问卷。新时期我国公民的道德状况呈现出哪些新特点？怎样才能进一步激发道德建设能力、提升全社会公民的道德素质？在对一份份饱含民生热度的调查问卷的整理和统计基础上，半月谈社情民意调查中心对我国公民道德能力现状与发展趋势进行了分析。
　　道德楷模正能量强大
　　如今在百姓心中，道德楷模的形象如何？数据显示，在公众认为最为诚实守信的人群排名中，道德楷模以70.4%的支持率位列榜首，这充分体现出人们对于道德楷模的高度认同。
　　道德能力建设有赖于每一个公民道德意识的提升和积极的行动。在转型期的中国社会，虽然公众“冷漠症”频发，但大多数人还是容易被平凡的好人好事感动，以向善之心从身边小事做起，为道德建设贡献自己的力量。
　　调查显示，“最美女教师”等草根英雄的故事感动了很多人，受访者中，有82.6%表示自己“经常”被类似的平凡好人感动，33.7%表示“自己正以行动效仿”，48.9%表示“有条件的话自己也愿意尝试”。可见道德模范对于社会道德能力的提升有巨大的激励和示范作用。
　　道德能力在日常生活中常体现为扬善与抑恶。2011年，在新媒体的影响下，草根公益成长为一支社会建设的重要力量，在诸多社会热点事件中释放出道德建设的正能量。调查显示，尽管“郭美美事件”等负面新闻严重挫伤了民众对于公益慈善的热情和信任，仍有70.6%的被访者表示如果发生重大灾情事件“一定会捐款”。
　　在遇到违反社会公德的行为时，近半数被访者表示，在不损害自身利益的前提下会出面制止，32.0%的被访者表示“哪怕牺牲一些自身利益也要出面制止”。当互联网上出现不道德行为时，六成被访者表示会“向网络警察或有关主管部门举报”或者“采取发帖、跟帖等行动与之论辩或声讨”。
　　公众对传统道德理解多样化
　　中华民族自古以来就遵从“仁、义、礼、智、信”的道德准则，讲求孝义、廉耻、勤俭、奉公、务实。这些传统美德是中国悠久历史文化的一部分，是中华民族伟大复兴的内在精神动力。但在经济和社会生活的不断发展变化中，市场经济和多元文化让人们对一些传统道德观念产生了不同的理解。
　　“百善孝为先”，“孝”一直是中华民族最为重要的美德之一。但受社会地位、收入水平、受教育程度等方面差异的影响，人们对孝的认识也不尽相同。例如，对于“给父母提供生活费就是孝顺”这一观念，57%的被访者表示“同意”或“非常同意”，同时也有20%表示“不同意”，5%表示“非常不同意”。
　　但在孝敬父母的方式上，被访者的意见比较一致，85.2%的被访者“关心父母的健康和起居”，77.7%的被访者“尽量与父母住在一起或常回家看看”，可见相比物质需要，公众更为关心父母的身体健康和精神需求。
　　在对一些日常行为进行道德评估时，公众也表现出了不同的认识与态度。公众对类似“答应别人的事，再小也要做到”的表述认同度颇高。但在“见义勇为应确保对自己或第三人并无危险，否则就是鲁莽的做法”“‘拾金求报’应该得到支持”等表述上，则呈现多种意见并存的态势。
　　尽管存在差异化的解读，传统文化价值观在当今社会还是得到了大部分人的认同和传承。调查显示，70%的受访者认为中国传统文化对自己的人生观价值观有“很大”或者“比较大”的影响，而认为“完全没有影响”的人仅占3%。
　　“尊師重教”“尊老爱幼”“自强不息”及“热爱祖国”等传统价值观被认为在当今社会得到了较大程度的强化，说明我国传统文化价值观仍然具有极强的生命力和凝聚力。
　　经济领域道德失范亟待解决
　　调查结果中出现了一个值得关注的现象，受访者“最向往的人群”集中在科学家（40.7%）、公务员（38.6%）和财富人物（31.5%），但在百姓认为“较为诚实守信的人群”的调查结果中，公务员和财富人物则排名靠后，其支持率仅有11.0%和5.1%。
　　在市场经济环境中，商业道德是观察社会整体道德能力、开展道德能力建设的一个重要领域。受访者在评价商业领域的部分失德、失范行为时认为，“商品以次充好、掺杂使假”“虚假宣传”和“官商勾结敛财”对道德建设的负面影响最大，分别达到了74.4%、50.1%和43.2%。
　　以上两方面的调查结果一定程度上体现了公众对当前官德、商德现状的认识。调查中，《半月谈》读者黄凤华道出了部分百姓的心声：我国公民道德总体提升，社会整体向善力量并未消减，但目前不尽如人意之处颇多。“道德建设百姓非常愿意参与，但当前的关键是要抓官德、商德，应多措并举，以党风纯正、政风清廉激发商业从业者为商之正道，从而进一步激发全社会的道德建设正能量。”