全世界有海港的国家，几乎都能看到KOTA字头的集装箱货轮。它就是新加坡太平船务货轮的标志。太平船务在全球运营50多条航线，200多艘货轮穿梭100多个国家的500多个港口，2012年营业额45.5亿美元。它在东南亚私营船务公司中排第一，全球集装箱航运业者中排第十四。不久前，环球人物杂志记者在新加坡拜访了太平船务的创始人、集团主席张允中和接班人、董事总经理张松声父子。
　　96岁高龄的张允中先生一头银发，慈眉善目，记者很难将他与想象中47年劈波斩浪的“硬汉”联系起来。1918年，张允中出生于福建金门一个大户人家。他19岁时，全面抗战爆发，金门、厦门被日军占领。他远渡南洋避难。1942年，新加坡沦陷，他的父亲遭日军杀害。后来，他也因支持抗日而身陷囹圄，直到1945年日本投降才出狱。3年后，他加入祺福船务公司任总经理。
　　在祺福船务，张允中干了18年，帮助老板将一个以1000美元起家的公司，发展壮大为有37艘船、资产近亿美元的公司。1967年，49岁的张允中创办太平船务公司，召集10个股东，买了2艘荷兰旧船，冠名时都以KOTA开头，在马来文中意为“城市”。
　　太平船务刚成立，就遇上第三次中东战争，苏伊士运河关闭，许多船无法继续跑这条航线。张允中临危不乱，他说，跑这条线的船少了，但运费飙涨，这就是商机。海运波动性很大，“10年只有3年好”，要采取“稳健保守”的策略。只要投资不过大，发展不太快，即便市场走下坡，公司也能顶得住。
　　正是靠着这一策略，太平船务在一次次危机中涉险过关。张松声说，太平船务创办时，新加坡有40多家船务公司，今天幸存者已寥寥无几。自己年轻时心高气盛，也曾觉得父亲保守，但随着阅历的增加，对父亲有了越来越深的理解。比如，金融危机前的2006年1月，他对未来充满乐观，踌躇满志地说：太平船务未来4年将投入24艘新船。父亲却强调，一家公司不能过度扩张，最重要的是要有承担风险的能力。张松声说，那时经验丰富的父亲看到市场已好了很多年，觉得不可能再好下去，要求放慢速度。2008年，公司“刹车”不买新船。正是父亲的谨慎，让公司在金融危机中受影响不大。
　　张允中为人和善，身体很好，两年前还常打高尔夫球，现在每天仍按时到公司上班，中午和管理层共进午餐。说起父子间的分工，张松声开玩笑说：“几亿美元的生意他要我决定，几百元的开销他管。”但有重大事情时，他都愿意听听父亲的意见。张允中则说：“现在主要他们在做，我也在看。有问题时帮忙想。他们做得比较激进时，我会告诉他们不要冲过了头。跑得太快，跌倒了就爬不起来；慢慢走，无论走上坡或下坡，都可以走得稳。”
　　张松声在新加坡出生，在英国接受高等教育，却能说一口流利的汉语。他说，自己兄弟8人、姐妹6人，都从小学汉语。父亲是马来西亚籍，但总说自己是中国人，说起故乡福建，脸上就显得特别幸福。张松声16岁就随父亲的船到过中国，1979年正式加入太平船务公司。如今，公司在华业务繁忙，他一半时间在中国。公司2/3的员工是中国人，通用汉语。张松声说，父亲注重用善心和真诚有信团结人，公司核心价值也来自中国文化，就是：心正、灵活、创意。
　　航运界盛传，在中国改革开放前，若有运不了的货或到不了的地方，中方都会找太平船务合作。1956年，张允中协助开辟了中国到中东国家的货运航线。改革开放后，太平船务在华业务越做越好，如今在中国30多个城市设有分支机构，中国业务已占1/3，还有价值50亿美元的80艘船在中国建造。张松声说，中国的发展成就了太平，也促进了太平的在华投资，这是双赢。