开发利用极地资源是我国“新疆域”战略的重要组成部分。极地环境中寒冷、低压、低氧、强紫外线辐射等极端条件会导致作业人员心血管系统、自主神经系统、昼夜节律等发生一系列适应性和病理性变化。极地环境下心血管疾病风险增加，血管内皮细胞损伤和心血管结构与功能改变是其重要原因，补充膳食硝酸盐及服用抗交感神经药物可能是其潜在预防手段。对于极地作业人员，冷刺激、低氧及紫外线辐射均可影响自主神经系统的平衡，这或许是致病的关键因素。极地作业人员除面对极端气候和地理条件外，还因面临极昼和极夜而使昼夜节律发生变化，研究表明褪黑素的分泌与昼夜节律高度相关，提示维持体内褪黑素正常分泌可能是调节昼夜节律的有效途径。此外，极地环境中各种极端条件也可导致作业人员发生呼吸、消化、内分泌系统疾病。明确极地环境下人体发生的适应性及病理性变化及其机制，可为极地作业人员适应极地环境及极地医学研究提供参考和借鉴。