1915年1月，《科学》杂志在上海问世，开启了中国科学传播事业的新时代。自那时起，《科学》承担起了传播世界最新科学知识的历史使命。
　　为纪念《科学》的百岁华诞，笔者考述百年前创刊过程的细节，觅踪记史，以缅怀前辈，激励后人。
　　任鸿隽主张留学生承担起科学传播之重任
　　1914年1月，任鸿隽担任《留美学生季报》主笔。在此期间，他比较中西国力差距，思索救国之策，认为中国因无“学界”而导致“学术荒芜”，是为中国衰弱的根本原因。中国向西方强国学习，要先由少数人组织起学界。创办刊物，传播科学。因为留学生们既有国学的功底，又在学习先进国家的科学知识，因此应该在文字上承担起这一责任。“留学之职，在于贩彼所有，济我所无”，他把这一主张写在《建立学界论》的文章中，后发表于《留美学生季报》。
　　发起创办《科学》的倡议书
　　1914年5月，任鸿隽等中国留学生在康奈尔大学校园内闲谈中议论天下大事，为挽救国家危局，从长计议，觉得应该创办一份介绍国外科学事业发展的期刊。学年大考过后的6月10日晚间，一些人聚集在学生公舍任鸿隽的寝室内议事，“相约为《科学》杂志之作，月刊一册以饷国人”。为此起草了《科学月刊缘起》，在中国留学生中散发。在“缘起”上签名的有胡达（明复）、赵元任、周仁、秉志、章元善、过探先、金邦正、杨铨（杏佛）、任鸿隽，这9人即为《科学》创刊之发起人。
　　成立“科学社”
　　为保障《科学》之出版，创刊发起者们提出成立科学社，“暂时取一种公司形式”。约于6月下旬，起草《科学社招股章程》，声明本社“以提倡科学，鼓吹实业，审定名词，传播知识为宗旨”。
　　成立科学社董事会
　　1914年8月11日 由赵元任主持召开社员会议，组建科学社董事会，当选的5名董事为：任鸿隽（会长）、赵元任（秘书）、秉志（会计）、胡明复和周仁。另由杨杏佛任编辑部部长，过探先任营业部部长，金邦正任推广部部长。据《赵元任年谱》，科学社董事于1915年10月转为中国科学社董事。
　　忙于撰稿的夏季
　　在筹备阶段，因外界尚不知情，创刊所用稿件只能以科学社发起人为主体来撰写。他们分工按月承担文字若干页，限时交卷。1914年夏天，他们“朝以继夕，夜以继日的，只是忙的《科学》”。9月2日，编辑部举行首次月会，正式进入编辑工作日程。
　　筹集股金
　　1914年夏，按《科学社招股章程》筹集资金的活动，也是紧锣密鼓。入社社员按每股五元交纳股金，以作为刊行《科学》的资本。曾有社员为此省吃俭用营养不足而得病。至是年年底，科学社共收股金416元。
　　跨洋送稿
　　1914年秋，待文稿和印刷费都积有三个月以上的准备后，托寰球中国学生会干事朱少屏携至上海，交商务印书馆印刷发行。
　　《科学》创刊
　　1915年1月，《科学》月刊创刊号在上海出版发行。
　　创刊号在“例言”中申明本刊“专以传播世界最新科学知识为帜志”，“求真致用两方面当同时并重”。
　　在“发刊词”中倡导民主与科学，是为新文化运动之先声，并表达了留学生们怀抱“科学救国”理想的群体诉求。
　　创刊号发刊词论述科学在增进物质文明、破除愚昧迷信、增强人类健康和提高道德修养等方面的社会功能。此后，《科学》把“通论”类文章放在首位，后来坚持不懈地向国人阐释科学方法、科学精神、科学事业以及科学在推动社会发展中可以发挥的各种功能，向国人提供了“整体”的科学观。
　　从创刊之日起，《科学》率先改汉字竖排为横排，率先引进西式标点符号，是为中国出版文化史上的重大创举。