本文首先辨析前人研究客家由来的观点,提出客家主要出自中原,但是唐代形成说太早,元明形成说太晚,安史之乱对客家形成的影响不大。南朝末年的侯景之乱虽然促使江淮人大举南迁江西,但是真正对客家形成有重大影响的是唐末江淮大混战。唐末南北多地大小军阀在江淮混战六年,奠定了五代十国的基础。此战还彻底摧毁了江淮社会,使很多江淮人南迁江西,这与前人统计客家族谱多记祖先来自江淮吻合。本文首次指出《九国志》明确记载镇江附近人在唐末战乱中大量迁居江西,这与吉安家谱多记祖先来自金陵吻合,因为南京在唐代多属润州。唐宋之际赣南与闽西的人口与政区增长迅速,北宋中期两地共有上百万人口,形成一个独立经济区、文化区。南宋赣南、闽西已有大量人口迁居粤东,进入客家人的扩散期,所以客家人在北宋已经形成。