2006年，中国超过美国成为世界最大的温室气体排放国；去年，其清洁能源投资也首次超越美国，以346亿美元总额居首。推动这些投资的是空气污染，中国某些城市的空气污染已经到了令人窒息的地步，同时也是为了急于利用国内资源满足巨大的能量消耗。这个国家不仅在新增核能、水力、风力及太阳能发电方面速度惊人，此外还迅速成为那些在别处搁浅的下一代能源技术的试验田。
　　
　　中国目前有22个核反应堆在建，总共可以提供230亿瓦特的容量。这些反应堆的2/3，包括这个位于中国东南沿海福清市的反应堆在内，都采用了基于法国现有轻水反应堆打造的本土设计。中国国家核安全局局长李干杰最近警告说“过快的扩张”可能降低反应堆的质量和安全。
　　中国西部一个工程浩大且颇受争议的水力发电站扩建项目正在进行。即将完工的金安桥水电站(左图)是金沙江上已修建或正在修建的12个水电站之一。这些水坝的一部分作用被认为是用来滞留金沙江中的“金沙”，以免在下游的长江上淤积，阻塞世界最大的水力发电站，三峡大坝。中国目前正在修建电力传输线，将800千伏的直流电和1000千伏的交流电——两个数字都是世界第一——送往东部城市和制造中心。ABB公司和西门子公司为此提供设备——例如用于平滑电流毛刺的磁环(下图)。中国计划在2020年前修建九条800千伏电力线，并在从目前到2015年期间总投资约3000亿美元用于电网升级。
　　这些位于阜阳市的建筑顶上斜放着的突起物是太阳能热水器，一项为大约1/10中国居民提供热水的技术。中国政府预计，截至今年年底，至少会有1500万平方米这类热吸收真空玻璃管点缀于房顶上。皇明太阳能是中国该行业里最大的生产商(右图)。中国还自称拥有世界最大的晶体硅光伏制造商：位于无锡市的尚德太阳能公司。最近通过的财政补贴鼓励着本国第一个公用事业规模的太阳能项目。
　　今年2月，位于北京的华锐风电在上海市32.5千米长的东海大桥旁边竖立起它的第34个风力涡轮发电机，成为欧洲以外地区的首个离岸风力发电厂。根据该公司介绍，这个300万瓦特的涡轮发电机将为超过20万户上海人家提供充足电力。过去五年以来，中国每年都会将风力发电的安装容量翻倍，并且于去年取代美国成为世界最大的风力发电市场。
　　尽管中国目前所需能源的70％仍然来自于煤，但其宣称自2005年以来已经关闭了生产力共计600亿瓦特的低效燃煤发电站。左图所示即是其中一座去年在河南省被拆除的发电站。中国还准备带头大规模部署碳捕获及存储(CCS)技术。中国采用的气化技术将煤炭转化成化工产品和燃料，释放出易于捕获的纯净二氧化碳，“为CCS技术的全球推广提供了绝佳的机会，”位于华盛顿特区的世界资源研究所职员莎拉·福布斯(Sarah Forbes)说。中国最大的煤炭生产企业，神华集团计划今年在其位于内蒙古，日产24000桶合成柴油的工厂中启动本国第一个碳存储工程(下图)。