位于澳大利亚最大城市悉尼海港入口处的悬崖，被当地人称作“断崖”。人们之所以给它起这样的名字，除了因其近300米的落差之外，更有一种引申意义，那就是跳下悬崖，必将有死无生。这处陡峭的悬崖像磁铁般吸引着对生活绝望的人们，很多人将此地视为自己生命的“终点站”。
　　1970年，一个叫丹·里奇的人搬到了断崖对面的街道上，从那以后这里的自杀率迅速降低。原来，里奇每天早上都会到断崖巡视，遇到想轻生的人就上前规劝，从1970年到2010年40年的光阴里，里奇居然把160人从死亡边缘拉回到现实的世界。
　　1969年的一天，里奇到“断崖”附近的一个小镇办事，回来时天色已近黄昏，行至断崖处，他的视野里出现一个年轻人，正一点点地向断崖边走去。里奇早就听说断崖是闻名世界的自杀圣地，他想，莫非年轻人想要自杀？里奇急忙把车停靠在路边，向年轻人跑去。
　　里奇大喊道：“小伙子等一会儿！”年轻人不理他，继续走向死亡。在离万丈深渊还有3米远的时候，里奇终于拉住年轻人的胳膊！年轻人蛮横地盯着里奇，里奇努力使自己保持微笑。他说了一大堆不能随便终止生命的理由，但年轻人无动于衷。这时，他脑子里冒出一个想法：如果今天要自杀的是自己的孩子，我该怎么做？这时，里奇站在一个父亲的角度去面对绝望的年轻人。他说：“孩子，你想过没有，在你死后，你的父母要怎样度日？他们只能每天流着无尽的眼泪沉浸在失去你的痛苦中。”说到这，里奇在年轻人的眼睛里看到一丝柔和的亮光，他趁热打铁，又动情地摆出许多不能轻生的理由，最终打消了这个年轻人自杀的想法。
　　看着年轻人离去的背影，里奇心中产生了巨大的成就感。他和妻子商量，决定把家搬到断崖附近。每天，他都固定到断崖巡视几遍，碰到要轻生的人，他都极力劝阻。他学会了温情的注视、柔和的微笑，用缓慢但有力量的语言去感化那一颗颗冰冷的心。有时，里奇还会带轻生者来到家中喝一杯温暖的咖啡，很多人在事后都说，最爱看里奇的眼睛，那里面藏著的温暖让你无法抗拒。
　　在里奇的建议下，当地政府在悬崖边安装了摄像头以及固定电话，以便有人可以寻求帮助，但是，里奇还是希望用自己的方式去倾听，然而这种行为也有可能要了他的命——当地新闻摄影师几十年前拍摄的一张照片中，里奇在悬崖边和一个女人“纠缠”，两人差一点就掉到悬崖下面。
　　40年的光阴，里奇共计让160个无家可归的灵魂重新找到了家。里奇经常会收到感谢信，有的信开头的称呼就两个字——爸爸。读着一封封热情洋溢的信，里奇常常老泪纵横，同时也非常欣慰。
　　2010年，里奇被授予当地荣誉市民称号。2011年，他又被授予澳大利亚英雄人物称号。当地居民亲切称他为“断崖守护天使”。
　　2012年5月，里奇在与癌症的抗争中不幸离世。但他在生命的最后一段时间里仍保持乐观的精神，他说：“我相信一定会有人来这里继续我未完的使命。”
　　丹·里奇去世后，一个澳大利亚作家这样评价他：“善良的丹·里奇让我们懂得了坚持和爱的力量。”