目的:分析24周太极拳锻炼对中老年人自主神经系统的影响。方法:选取50～65岁中老年人进行24周太极拳运动,在专业太极拳教练指导下,每周锻炼4次,每次持续60分钟。实验前后使用生理相干与自主平衡系统测试受试者心率变异性的时域指标(SDNN、RMSSD、PNN50),频域指标(TP、LF、HF、LF/HF、VLF、LFnorm)和非线性指标(稳定指数、调节能力指数、综合评价指数)。结果:实验后受试者正常窦性R-R间期标准差(SDNN)、相邻N-N间期差值均方根值(RMSSD)、NN50占所有NN间期个数的百分数(PNN50)略高于实验前,总功率(TP)、高频率范围内的功率(HF)、低频率范围内的功率(LF)、标化HF功率(HFnorm)、LF与HF之比(LF/HF)亦有所升高,极低频率范围内的功率(VLF)、标化的LF功率(LFnorm)则呈下降趋势。非线性指标稳定指数、调节能力指数、综合评价指数均显著升高(P<0.05)。结论:线性指标结果显示,太极拳锻炼提高了中老年人迷走神经活性,但未能有效改善交感神经和迷走神经的均衡性;而非线性指标显示太极拳锻炼能提高中老年人调节不良情绪的能力。