“卿之伯氏(王缙兄王维),天下文宗,位历先朝,名高希代,抗行周雅,长揖楚辞,调六气于终篇,正五音于逸韵,泉飞藻思,云散襟情,诗家者流,时论归美,诵于人口,久郁文房,歌以国风,宜登乐府。”这是唐代宗对王缙《进王右丞集表》的《批答手敕》,全面评价王维的作品,颇符实情。同时期诗人殷璠在其所辑的《河岳英灵集》序中云:“维诗词秀调雅,意新理惬。在泉为珠,着壁成绘,一字一句,皆出常境。”数语亦略括维诗之特色。年齿稍幼的杜甫在《解闷》中写道:“不见高人王右丞,蓝田邱壑蔓寒藤。最传秀句寰区满,未绝风流相国能。”推许向往之情,益增其人格与诗品之声价。以上特举时论之有代表性者,以明归美维诗之实况。然而,随着时代的推移,王维“天下文宗”的地位,也发生了变化。论者任其好恶,信口抑扬,未能准实,难以定评。本文拟从王维的时代遭际、哲学思想来探索其诗歌之卓绝成就,以平亭诸家之论,冀复其在诗坛上应有之地位。