如果告诉你，除了人们常说的长满各种海洋植物的海底之外，还有另一片海底，但这片海底看不见、摸不着，你会相信吗?不用怀疑，这片海底不仅存在，而且还具有独特作用，这就是科学家和军事家们常说的“液体海底”。液体海底是由于海水中各处密度不同而形成的密度跃层。海水密度与温度、盐度、深度及地理经纬度等诸多因素有关，但一般而言，在同一海域一定温度范围内，温度低的海水密度比温度高的海水密度大，盐度高的海水密度比盐度低的海水密度大。所以，在江河入海口处，由于江河中淡水的冲入，常常会形成明显的密度跃层；在寒冷地区的夏季，由于海上浮冰的融化，无盐的水层分布在高盐度高密度的海水上时，也易产生密度跃层；海水表面接受太阳光的照射，表面温度较高，海水的密度就较低，而同一海域深处的海水，由于太阳光难以透过那几百甚至几千米的海水，故深处海水温度较低，又因盐度较高，水深压力大，因此，海水的密度就较高，这样也可能形成密度跃层，即产生液体海底。
　　目前，密度跃层已经被军事科学家们应用。潜艇在密度跃层上因浮力跃變，各部位所受浮力不同，就像停在真正的海底一样，稳稳当当地停留在密度跃层上，而无需担忧出现诸如艇翻人亡等海难。此外，由于密度跃层上下界面液体密度的不同，光波、声波等经过此都会产生反射和折射等现象，潜艇一旦遇到较为强大的空中或水面来敌的追击，只需迅速地钻到液体海底的下部，敌方飞机或水面军舰上的各种对潜搜索器材将失去效能。因为这些搜索器材所发出的声、光波大都被反射回来，即使有少量信号能透过液体海底，由于密度跃层上下密度的不同而产生折射现象，从而无法确定潜艇潜藏的位置。这样，潜艇便可借助于液体海底与水面舰艇及空中飞机在茫茫大海上“捉迷藏”了。
　　液体海底这一奇特现象的发现，还有一个有趣的故事。100多年前，在太平洋西北的洋面上，一艘50吨级的渔轮正追赶着一群营养价值颇高的鱼群，当渔民们撒下鱼网准备开足马力拖鱼时，突然船速明显降了下来，后来干脆就走不动了。此时，船的推进装置正常地运转着，可为什么会走不动呢?渔民猜想可能是鱼网拖到了什么笨重的东西，于是决定收网。奇怪的是，鱼网却收不起来了，而是被卷成长长的一缕，非常沉重。船长以为是遇上了海怪，连忙命令弃网，可弃网后的渔船仍无法开动。这下，船员都十分紧张，纷纷祈祷上帝：可奇迹突然出现了，海水发生了奇妙的抖动，渔船慢慢地动了起来，且越开越快，很快就恢复了正常速度。对这次“怪事”，由于当时对神秘的密度跃层尚不熟悉，所以大家都认为是因为海怪作祟。
　　1983年6月19日，挪威探险家南森也遇到了这样一件事，当探险船航行到俄国喀拉海的太尔半岛时，船也被海水“粘”住了。后来，在海洋学家爱柯曼的帮助下，南森终于弄清了船跑不动的原因——那里的海水是分层的，靠近海面处是一层不厚也不纯的淡水，远离海面的则是一层咸咸的海水。
　　那么，现在为何没有听到海水“粘”船的报道呢?原来，在月亮、太阳的引潮力或风、海流等的影响下，密度跃层的界面上会产生一种小波浪——内波。内波的速度一般在2节左右，当船的速度大大超过内波的速度时，内波就无法将船“粘”住，而当船的速度在2节左右而且与内波传播的方向相反时，就很有可能被海水“粘”住而无法动弹。现代船舶的速度已能达到60～70节左右，最低的也达7～8节左右，故根本不可能出现“粘”船的怪事，而古老船舶的航行速度一般在2～4节左右，出现“粘”船之事也就不足为奇了。
　　液体海底的用途远未全部开发出来，随着海洋科学的进步，以及海洋旅游业特别是深海旅游业的发展，液体海底的开发利用将会提到议事日程上来。那时，它将为人类做出更大的贡献。