自1980年代中期以来30年间,中国近代生活史研究从兴起到发展,并于近年受到更多关注而成为一个热门领域。该领域的研究热点主要为风俗习尚、社会群体生活、城市生活与"公共空间"、消费生活、文化娱乐生活、生活史综合研究等;其研究特点在于,更多关注社会变动与生活变化之互动,即更为重视纵向变迁,具有较强的政治意念、社会视野、文化关怀和理论关切,更多注意生活与政治、经济、社会、文化等诸因素的相互关联和互动关系;其未来走向,应当以探索中国近代化社会转型的民众社会生活基础和深层文化机制为目标,为当今社会转型提出理论方面的创新成果。中国近代生活史研究也存有一定缺陷,最重要的一点是理论分析与理论创新不足。由研究视角创新,到研究方法创新,进而上升到理论创新,才能使近代生活史研究对中国近代社会变迁具有更强的理论解释力。