在城市化的驱动下，地球变得越来越拥挤，污染泛滥，危机四重，人类与环境已经进入一个僵持阶段。美国海洋生物学家蕾切尔·卡逊在其作品《寂静的春天》中写道：人类为何要继续吞咽有毒的食物，居住在如此恶劣的环境中；为何要默默忍受冷漠无情的城市生活，以及几乎要将人逼疯的噪声。这样的世界，虽不夺人性命，但早已失去可恋之处！ 有人不禁问道：今天的智慧城市建设，会否成为明天的笑谈？ 智慧城市目标是1+1>2 在中国，2011年城镇化已经超过50%，大量的农村劳动力继续向城市移动。飞速发展的城镇化进程令国人面临着巨大的经济压力和社会挑战——人口膨胀、环境污染、交通拥挤等，也让人们真正认识到智慧城市的重要角色和伟大机遇，要结合技术创新成果和商业实务经验，为智慧低碳新城的发展提供科学的解决方案，描绘智慧城市蓝图。 智慧中国（控股）有限公司CEO叶永佳在出席第156次中国工程科技论坛暨第一届智慧城市与智能系统国际论坛时指出，科学的智慧城市解决方案能够促进城市更好地统筹协调使用资源、推动社会经济发展，保障人民安居乐业，幸福和谐；科学的智能城市解决方案将最大程度提升城市的效率及效益，而不以损害人们健康和环境为前提；科学的智慧城市解决方案，将保障城市实现可持续发展，不仅造福现在，还能惠及子孙后代。
　　即便如此，智慧城市概念进入中国这些年来，仍处于蹒跚学步年纪。很多打着智慧城市名义介绍自家业务的企业，其领导人基本不懂智慧，有市长在参观某家公司的智能系统解决方案后直言，“你们所有的智慧系统都没有市长的视野，你们的视野最多是到局长的视野，有时候局长的视野也没有”。 智慧城市在中国的主要推手是政府而非企业，它的带头人主要也是市长。如果智慧产品的“思想”不能与城市管理者和市场结合，何谈规模化？各家企业的市场在哪里？中国的智慧城市发展方向在哪里？它能给我们城市带来什么好处？这些问题值得深究。
　　从概念上看，Smart City（智慧城市）由IBM提出，并逐渐被很多国家和城市所引用。“Smart City概念太小，是一个迷你系统，而城市发展不可能只是一个迷你系统，而是一件需要深思熟虑的事，很多情况不需要迅速做出反应，特别是有远见的反应，因此建议把它改为智能城市（iCity）。”中国工程院院士潘云鹤指出，智能城市是在数据的基础上做出具有战略意义的反应，包含很多Smart City。这与中央经济工作会议提出“要提高城镇化质量，走集约、智能、绿色、低碳的新型城镇化道路”方向相匹配。
　　目前，全球各个城市、地方政府或企业的提法都有一定的差异，但也能从这些概念中找到很多共性，至于哪个名词最匹配也只是表面形式罢了。归根结底，我们需要主抓的是城市建设的内涵，不是随大流纯粹拷贝，而是要独树一帜，根据自身需要发展。有位加拿大教授在考察中国后撰文表示遗憾，他认为中国城市应该花费时间、金钱和心思去保护其独特的精神，以抗衡全球化的同质性倾向。因为中国很多城市很“糟糕”，农村人口大规模进城造成的局面紧张，安全、快捷、高效、绿色的生活环境一步一步走向衰退，城市的历史被“拆”走了……
　　美国智能城市论坛主席John Jung期望，智慧城市建设的目标是创造一种更好的环境，这种环境能给我们带来很大的收益，实际上也是在创造一种智能型的资本，这种资本反过来又能为人类创造更好的人与自然和谐统一的环境。如果仅追求一加一等于二的概念是不对的，未来要创造的是一种更大更强的基础设施建设，将各种技能组成城市的竞争力。 方案不能生搬硬套 智慧城市就像是一个大饼，需要资金、资本、人才、技术等多领域构成，涉及基础设施、可持续发展、数字包容性市场经济、创新性等方面内容。如何将智慧城市的概念深入人心？企业间应进行怎么样的合作达到既定目标？
　　阿姆斯特丹智能城市高级代表Pim Stevens举例道，他们经常把项目以及城市所需的部分结合起来，同时把居民放在一个重要的位置，不断测试和学习，最终构建了阿姆斯特丹智慧城市的平台，这个平台发挥着加速器的作用。“我们也和一些非常大的公司合作，例如交通、能源等领域公司，以达到协同目标”据其透露，阿姆斯特丹将在2013年实现大规模智能网络枢纽、智能电网的远景规划；2015年全面达到智能城市；2018年将推出一个完善的智能城市系统。
　　那在中国，应该走什么样的路？潘云鹤院士认为首先要“想”好几个问题，分别是如何提升我国的主流产业建设、如何发展战略性新兴产业、如何理解新技术的兴起以及城市信息基础的智能化发展。“中国智能城市的发展与国外确实有相当大的差异。”他进一步解释，发达国家是在完成工业化和城镇化基础上完成信息化建设，而中国的城市则需同时完成这三方面的工作。“这个特点也决定了中国的城市建设的空间更大，如果我们一味跟着国外城镇化步伐，路途可能会更加漫长和困难。
　　智慧城市建设离不开新一代信息技术
　　智慧城市的支撑技术有三个，第一个是数字城市相关技术；第二个是物联网技术；第三个是云计算技术。中国工程院和中国科学院院士李德仁指出，智慧城市是在数字城市的基础升华的，数字城市给民众建立一个城市三维空间框架，在这个基础之上通过物联网把现实世界与数字世界进行沟通和融合，从而实时感知现时社会中人和物的多种变化。同时用云计算来处理其中引发的海量的、复杂的、大数据的计算与空间，给城市的管理和工作提供智能化服务。
　　值得关注的是，随着智慧城市建设的推进，人们对数据的关注度也逐渐提升，世界银行可持续发展网络JPADennis Linders表示希望找到更多措施和衡量方法，捕捉更多的数据，并对海量数据进行梳理，以推进城市定位的精准和发展。“高效性能的管理和战略性的市政规划都离不开数据。”城市的决策是建立在科学的考量之上，信息技术就是关键，低技术的方案是可行的，低信息的解决方案是不可行的。智慧城市的科学管理方法应该成为系统中枢神经。比如智能建筑能源消耗方面，各个区域能源分布、消耗分析，精准的测量等数据都可以提供更精准的解决方案。然而“现在我们需要的是很好的数据，但是整个社会层面和城市层面上的数据非常缺乏，数据缺乏和数据共享都需要进一步的加强”。
　　在数字城市、物联网、云计算等技术的支持下，智慧城市最终将实现对人和物感知、控制和智能服务，构建出一个宜业、宜居、宜商、宜学、宜游的人与自然更加协调发展的环境，并为企业带来很多机会。在中国，从东部开始，大批城市已自发吹响了建设智能城市的号角，IT企业纷纷跟进发展，当市长们都配合起来行动，这将是一项宏伟的工程，其影响不可估量。