在国际政治领域,往往存在着这种现象:像美国这样的超强国家经常给自己寻找并建构外来(潜在的)安全"威胁",包括反复叙述国家面临着(潜在的)"竞争对手"和"敌人"。然而,这种建构国家安全"威胁"和"敌人"的做法,似乎并不符合现存国际政治的通常逻辑和知识。除了谋求达到为本国政府采取对外政策行动提供"合法性"及"正当性"之外,这种做法是否还隐藏着更为深层的政治目的?近现代欧洲社会学提出有关"威胁"建构与社会治理之间关系的见识,为人们理解和认识这类做法提供了一个出发点。作者假定,如果说对国家安全威胁、外交危机或敌人的判断、识别和界定往往是由美国的政治家和决策者们最终做出的,那么建构国家安全"威胁"和"敌人"乃是美国战略的一种政治选择。由于叙述(不)安全文化的过程可以是一个政治过程,有关国家安全"威胁"和"敌人"的话语不一定是对客观现实的真实反映,也不一定是偶然或孤立叙述的产物。二战后美国政府所制造的一系列国家安全"威胁"和"敌人",从经验上揭示和说明了美国战略中把建构安全"威胁"作为政治选择的情形。