威廉·劳伦斯·布拉格出生在英国一个贫民家庭，尽管家庭贫穷，父母仍然省吃俭用供他到寄宿学校读书。布拉格知道父母的辛苦，同时也知道学习机会的来之不易，所以他学习非常努力。一些富家子弟常常互相攀比，他总是无动于衷。从不参与。
　　布拉格学习成绩很好，老师经常在班上表扬他。这引起了一些富家子弟的嫉妒，他们开始和布拉格作对。布拉格总穿一双破旧的大皮鞋，样式老气，非常不合脚。于是大家就开始说这双皮鞋是布拉格偷来的。学校里的流言蜚语瞒不过学监的耳朵。得知自己学校的学生有偷东西的行为，学监非常气愤，他绝不允许这种有损学校声誉的事情发生，准备开除这个品德败坏的学生。看到学监把布拉格叫去了，那些富家子弟在背后偷笑，他们心想：这个讨厌的家伙终于要被开除了。
　　来到学监的办公室，布拉格看见学监盯着自己的大皮鞋，脸色铁青，心里知道是怎么回事了——那些讨厌的谣言被学监知道了。问心无愧的布拉格昂首挺胸，迎着学监的目光走上去，递给学监一封信。学监疑惑地打开，慢慢地，他的脸色变得祥和起来。原来，这封信是布拉格的父亲写给布拉格的。上面写着这样一段话：
　　孩子，真抱歉，希望过一两年，我的那双破皮鞋，你穿在脚上就不会嫌大了。我抱着这样的希望：等你一旦有了成就，我将引以为荣，因为你是穿着我的破皮鞋奋斗成功的……
　　最后。学监向布拉格道歉。
　　布拉格没有辜负父亲的期望，这个穿着破皮鞋奋斗的穷孩子，长大后因为非凡的科学成就，获得了诺贝尔物理学奖。薄伽丘说：“贫穷不会磨灭一个人高贵的品质，反而是富贵叫人丧失了志气。”托里安诺说：“贫穷是一切艺术职业的母亲。”小林一荣说：“不要羡慕别人的富。也不要哀叹自己的穷。”
　　因为贫穷，也许我们会遭到别人的嘲笑和侮辱，但無论如何我们都不能轻视自己。人穷志不能短，我们要昂起头，坦坦荡荡做人；低下头，踏踏实实做事。试想，很多伟大的人，不都是从艰苦的岁月里磨炼出来的吗？