人的脑膜有三层，由外向内依次是硬膜、蛛网膜和软膜。蛛网膜是一层薄而透明的膜，它包绕在软膜之外。在软膜与蛛网膜之间有个空腔，叫做蛛网膜下腔。当脑血管破裂出血至蛛网膜下腔时，就形成了蛛网膜下腔出血。
　　任何年龄段的人均可患有蛛网膜下腔出血，其中青壮年患者居多。近年来，随着人们生活节奏的加快和社会竞争的日益加剧，许多年富力强的中青年人因不幸患上了蛛网膜下腔出血而英年早逝，这实在令人惋惜。
　　中青年人发生蛛网膜下腔出血的常见原因大致有两个：一是患有脑动脉瘤。由于患有脑动脉瘤导致患者动脉壁的中层(肌肉层)变得特别薄弱，经不起血流的一再冲击，因而容易破裂出血；二是脑血管的先天畸形。所谓脑血管的畸形是指患者的动脉不经微血管而直接与静脉沟通(形成了动静脉瘘)。这造成了静脉阻力的降低，导致动静脉瘘处的血管壁因扩张而变薄，久而久之则易发生血液渗漏或破裂出血。令人担忧的是，这两种情况常常不易被人察觉。大多数这样的患者都是在精神紧张、情绪激动或过度劳累等情况下突发蛛网膜下腔出血的。
　　在临床上，蛛网膜下腔出血的患者常在突发出血的前后出现头痛、头晕、颈痛等症状，尤其在低头时疼痛加重。若出血量多，患者则会出现剧烈的头痛、呕吐、烦躁不安、畏光和不同程度的意识障碍或昏迷。诊断蛛网膜下腔出血最可靠的方法是为患者做腰椎穿刺。通过腰椎穿刺，一方面可明确患者的出血情况，另一方面还可以判断其预后。因此，蛛网膜下腔出血的患者及其家属应与医生密切配合，以便使该病得到及时的诊治。
　　另外，如果家中有疑似蛛网膜下腔出血的患者，在没有弄清出血原因之前，应首先尽量使患者保持绝对的安静，避免其情绪激动或精神紧张(必要时可让其服用镇静剂)，然后迅速将其送往具备脑CT扫描和脑血管造影设备的医院就诊。
　　需要指出的是，尽管蛛网膜下腔出血的患者多为中青年人，但人们还是应该普遍对该病从以下几个方面进行预防：
　　1.要合理地安排膳食，加强运动，积极地治疗高血压和动脉硬化等疾病。
　　2.平时要避免情绪波动和进行剧烈的运动，保持大便通畅，戒烟限酒，改善睡眠质量。
　　3.可能患有脑动脉瘤或脑动静脉瘘的患者，应进行脑血管造影检查，以便尽早地得到确诊和救治。