种子活力是种子质量的重要指标之一，它是反映种用商品价值的重要因素。种子活力的强弱与播种后田间出苗的好坏呈正相关系。目前，我国现行的种子质量强制标准规定的种子质量指标主要包括种子纯度、发芽率、净度和水分四项内容。种子发芽率属于种子生理质量指标范畴。种子生理质量指标包括种子发芽率（也称发芽力）、种子生活力和种子活力。种子活力简单的说就是指高发芽率的不同种子批有不同的出苗力，其田期表现有差异，对这一现象过去称之为种子“发芽势”，现在叫做种子活力。种子活力是指种子或种子批发芽和出苗其间的活性强度及种子特性的综合表现。田间出苗表现良好的说明种子的活力高，田间出苗表现差的说明种子的活力低。种子活力这一多种特性的综合概念为：种子发芽、幼苗生长的速率和整齐度；种子在不利条件下的出苗能力;贮藏后,特别是能保持发芽力的性能。高活力种子批即使在不适宜的环境条件下，仍具有良好性能的潜力。由此可见,种子活力是比种子发芽率更具敏感的质量指标。
　　种子活力是种子重要的“品质”，高活力种子具有明显的生长优势和生产潜力。能提高田间出苗率。高活力种子播到田间后出苗迅速，均匀一致，能够保证苗齐、苗壮，为作物增产打下坚实的基础。能抵御不良环境条件的能力强。高活力种子由于其生命力较强，因而对田间逆境具有较强的抵抗能力。一是抗寒能力强。高活力种子在早春低温的气候条件具有一定的抵抗能力，因而它适合于适时早播。二是抗病虫、杂草的能力较强。高活力种子可规避和抵抗病害、虫害的侵蚀，同时，具有与杂草竞争的能力。三是增加作物产量。高活力种子不仅可以出全苗、壮苗，而且增加分蘖与分枝，增加有效穗数和果枝，同时能够提早成熟，因而可以促进增产，增产幅度一般在20%以上。四是节约播种费用。高活力种子成苗率高，因此，比低活力种子可减少播种量，进而降低生产成本。
　　种子活力对农业生产有很大影响。在实践中我们发现，高发芽率的不同种子批有不同的出苗力，低芽率种子批的种子活力更差。例如：芽率为85%(边缘芽率)和98%以上的不同种子批在同一广泛的环境条件下播种,尽管将“低芽段”种子加大播量,播种后,其田间出苗表现出的种子活力大不一样。这种情况的投诉案件每年都有发生。
　　应把种子活力测定作为常规的检测项目，并列为种子质量强制标准，同时要规范种子活力的检测标准和方法；种子企业在种子标签标注上除了种子纯度、发芽率、净度和水分四项质量指标外,再增加一项企业自行检测的种子活力指标；精量播种（单粒播）的种子必须达到纯度、发芽率、净度、水分和种子活力五项质量指标最优值；在通常情况下，陈种子若贮藏不当，不仅芽率会逐年下降，而且种子的活力也明显降低。因此，应当禁止用陈种子进行单粒播种。所以，要想保证田间出苗率和生产潜力，绝不能忽视种子活力这一重要的种子质量指标。（永吉县种子管理站供稿）