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古生代晚期,由于大气中氧的含量达到了最高记录,很多昆虫进化得非常大。随着氧含量的降低,巨型昆虫逐渐灭绝了。人们普遍认为,呼吸气管系统限制了甲虫的生长。现在人们开始重新审视几万年前巨型甲虫灭绝的原因。美国科学家正在研究如果身体长大后呼吸系统的变化,他们利用APS相机拍摄的精细X射线图像观察了4种的甲虫的气管,体内距离修正因数为1000。