本文讨论美国的反种族歧视政策是如何利用传统上被明确地用于歧视目的的种族分类来进行反种族歧视的。我们先简单地回顾美国历史上官方种族分类的实践及其与种族法律和实践的关系,然后描述用立法禁止种族歧视的发展状况,其巅峰的表现为1950年代、1960年代和1970年代的人权运动。我们将考察统计数据是如何被利用来实施人权法,然后总结当前官方的种族分类。最后,我们将对由于采集种族数据以加强反种族歧视而引起的辩论进行评估。在结论部分,我们提出：近年来出现了一种力量强大的潮流,其中显示出的是对人权实施机制的需求和正在出现的要求美国人有根据自己的观点自行定义种族的“权利”这一主张之间——简言之,分配策略与认知策略之间——的冲突有了很深的认识。它超越了所有对政府的种族分类原则提出的自制性政治挑战。