随着生活的安逸，现实中可供我们玩心跳的事情少了，于是越来越多的人开始到虚幻中寻求刺激。
　　恐怖电影看多了，你会发现这样一个特写镜头会经常出现：一个钟面上的时间进入倒计时，只要秒针指到某个点，定时炸弹就会引爆。看着那个“嘀嗒嘀嗒”跳动的钟面，想到可能的结局，真让人毛骨悚然——炸弹固然恐怖，但真正让我们的肾上腺素飙升的，是钟表所营造出的紧张气氛。当然，最后炸弹总是适时地被拆除，或者压根儿就是一枚哑弹，于是大家虚惊一场。经过这番折腾后，情节反而深深印进我们脑子里了。
　　“美国惊悚推理小说天王”詹姆斯·帕特森采用了这个策略，并且他把小说里的惊悚氛围直接应用到了读者身上。在新近出版的一本小说中，他为读者配备了一只倒计时的钟表。钟表只走24小时，当你开始读的时候，倒计时开始。24小时后，当时针、分针、秒针都指向零时，小说就“嘭”地一声引爆。为此，你要么赶在它引爆前读完它；要么没读完，书中惊险的情节让你的心一辈子悬在那里——书中主人公最后的命运到底如何呢？
　　不过，这并不是说你若买了帕特森的书，他就会附赠你一块瑞士表，或者帕特森在他的书中暗藏了定时炸弹。这里说的书、钟表和炸弹都并非实物，而是指电子书、电子钟表和电子炸弹。所以请放心，即使小说没读完就引爆了，也伤不到你的皮肉。这些电子书仅在作者的官方网站上出售，限售1000本，而且只能在网上阅读。当你购买了一本他的电子书，在抓紧阅读的同时，还可以随时观察其他购买者的阅读进度。这其实又增添了一重紧张的气氛。譬如，当你看到你网上的同伴只剩最后1分钟了，却还有20页没看，岂不要为他干着急？
　　也许是嫌这个主意不够刺激，帕特森最后还真造了一本会爆炸的书，专售给他的某位愿意花大钱的粉丝。这位读者需要支付294034美元才能买到此書，或者不如说是服务——因为掏了这么多钱之后，他将坐飞机到某个秘密地点，领到此书，当场阅读。然后，不论他是在24小时内读完，还是没读完，书本就引爆了，他还有机会与帕特森先生共餐一次。书中的炸弹其实也是像鞭炮一样只吓唬一下人，没有危险的。
　　帕特森的营销策略事实上引出了一个老话题，即如何在读者的阅读体验中，植入某些能唤起强烈情感的元素。强烈的情感在生理上往往与肾上腺素的飙升相伴。这种激素水平的升高，不仅让我们心跳加快，还会在心理上让我们强烈地依附于某个人或某种事物。
　　数年前的一项研究表明，当受试者需要经过一座摇摇晃晃、非常危险的铁索桥才能与心上人相会时，他会觉得心上人的魅力要远远超过那些能轻易追到手的女人。其实一些游戏商早就懂得人类的这种心理，所以，他们设计游戏的时候，刺激是最重要的一条标准。
　　如果你是个“下载狂”，没日没夜地从网上下载各种资料，然后下载完了却不看。相信自己，你一定会在帕特森的书自动引爆之前就把它读完的。
　　（苏打摘自《大科技·百科新说》）