从前有一个老鳏夫，他有一个女儿。后来他又结了婚，娶了一个寡妇。寡妇也有一个女儿。寡妇的女儿又丑、又懒、又顽固、又泼辣。可她是她妈妈的亲生女儿，妈妈很喜欢她，就把一切家务都推给她丈夫的女儿做。老头的女儿又美丽、又勤快、又温顺、又善良，有一切可爱的道德品质。可她却受到那个泼辣的姐姐的欺负，也受到继母的欺负。幸运的是，她有坚韧和沉着的性格，否则她的日子可真是难熬。
　　这对姐妹黄昏时到村里去纺线，老头的女儿不让自己的工作受到干扰，因此纺了一筛子纱锭，而老太婆的女儿好不容易才纺成一个纱锭。她俩深夜回家时，老头的女儿拿着筛子灵敏地跳过了篱笆，然后帮姐姐过来。而那刁钻的姐姐却急忙回家，对父母说那些纱锭全是她纺成的。即使妹妹说出了事实也没用，她总是受到母女俩的讥讽。当然，她们的目的达到了。
　　老头是个老顽固，或者俗话所说的“妻管严”，他老婆说的话就是圣旨。有一天，因为他老婆与他说话时不寻常地发起了脾气，于是，他便把自己的亲生女儿叫来说：“亲爱的孩子，你妈妈总说你对她不孝顺，嘴巴厉害，生性邪恶，因此你已经不可能再在这个家里住下去了。你就去你想去的地方吧，这样家里就不会因为你而发生争吵了。但是，作为父亲我要建议你，无论去哪里，都必须顺从、谦逊、刻苦。因为在家里你跟我在一起，我忽略了你的这些缺点——其中父爱起着作用。但是到了陌生人之间，谁也不知道会遇见什么样的人。他们是不会像我们这样娇惯着你的。”
　　可怜的姑娘看到继母和她的女儿想不惜一切代价赶她出门，只好珠泪涟涟地亲吻了爸爸的手，跨出了家门，向辽阔的世界走去，再也不抱回家的希望 了。
　　她走在路上，遇见了一只病怏怏的小狗，瘦得肋骨都清晰可见。那只小狗一看见她就说：“美丽勤劳的姑娘呀，怜悯怜悯我吧，照顾照顾我吧，总有一天我会报答你的。”那姑娘非常怜悯那只小狗。她把它抱起来洗得干干净净的。
　　没走多远她来到了一株开满花的梨树面前，树上爬满了毛毛虫。梨树看见她就说：“美丽勤劳的姑娘呀，怜悯怜悯我吧，给我除掉这些毛毛虫吧。总有一天我会报答你的。”由于一贯勤劳，那个姑娘就为梨树清除了枯枝败叶，杀死了全部的毛毛虫。


　　在路上她看见了一处快要干涸的泉水。泉水对她说：“美丽勤劳的姑娘呀，照顾照顾我吧，总有一天我会报答你的。”那姑娘开始收拾，为它做了一次彻底的清理。
　　在路上她遇见了一个破败的炉子，已经完全没法用了。那姑娘卷起袖子，用水和了泥土，堵上了炉子的漏洞，还为它做了清洁，抹上油，让它看上去令人感到愉快。
　　她日日夜夜地走着，最后发现自己已经糊里糊涂走得迷路了。但她并没有失去信心，仍然继续前进。直到有一天早上，她在穿过一片幽暗的森林后来到了一片美丽的草地上。她在草地正中看见了一栋全被藤蔓覆盖的小屋。她走近小屋时，一个慈祥的老太太出来欢迎她，问她：“孩子，你是什么人呀？你在这里寻找什么呀？”
　　“我能是什么人呀，好太太！一個可怜的孩子呗，没有母亲，也可以说没有父亲。自从我的母亲去世之后我受了很多罪。我在找工作，因为不认识其他人，只好到处流浪，走得迷了路。我求您给我个地方遮风避雨吧。”
　　“可怜的孩子，”老太太说，“我是礼拜天女神。我向你保证，你明天离开我的屋子时不会是两手空空的。你必须把我的娃娃们洗干净、喂饱——他们在睡觉。然后就给我做午饭，我从教堂回来时午饭必须不冷不热，正好可以吃。”
　　姑娘先烧了洗澡水，然后出门叫道：“孩子们，孩子们，快回妈妈这里来，我要给你们洗 澡。”可她放眼一瞧，见到的是什么呢？院子和树林里都爬满了大大小小的龙和野兽。但是，姑娘并不害怕。她把一个个动物和一条条龙都洗了，擦干，尽可能地收拾得干干净净的。然后就开始做午餐。
　　礼拜天女神从教堂回来，非常高兴。她坐在餐桌边告诉那姑娘，她可以上阁楼去，在那里的若干个箱子里选一个她喜欢的拿走，作为回报。但是，在她回到父亲的屋子之前不能打开。
　　姑娘爬上了阁楼。楼上有很多箱子，有的又旧又难看，有的又新又漂亮。姑娘丝毫不贪财，她选了个最旧最难看的箱子。她提着箱子下楼时，礼拜天女神微微地皱了皱眉头。但是没有办法，于是她将祝福送给了姑娘。姑娘扛着箱子欢欢喜喜地往父亲家走去。


　　在路上，嗬！你看，炉子还在那里，里面满是发得松松的、烤得黄酥酥的糕点。那姑娘吃呀，吃呀……很快，她又来到了泉水边。泉水涨得满满的，水边还有两个银质的高脚杯。她用高脚杯喝了水，喝得全身透凉。然后取了一个杯子继续走。前面的梨树一见那姑娘就对她低下枝丫。她吃了几个梨，又带了些梨在路上吃。她还遇见了那只小狗，现在它已经很健康、很好看了，脖子上戴了一个金项圈，它把金项圈送给了姑娘，报答她在它生病时对它的照顾。
　　姑娘终于回到了父亲的屋子。老人看见女儿时，不禁泪流满面，心里高兴得怦怦地跳。姑娘取出了银杯和狗的金项圈，给了父亲。她和父亲一起打开箱子后，无数的马、牛、羊跑了出来。这样巨大的财富使老人乐得合不拢嘴。但是他的妻子却呆住了，愤怒得不知如何是好。而她的女儿却鼓起了勇气，说：“没有关系，妈妈，世界还没有被掏空。我也要出去走走，给你带回更多的金银财宝。”
　　说完她就怒气冲冲地出发了。她沿着妹妹走过的路走。她也遇见了病弱的狗，也经过了爬满毛毛虫的梨树、快要干涸的泉水和几乎没有了用处的破火炉。但是在狗、梨树、泉水和火炉要求她给予帮助时，她却粗野、刻薄地回答道：“你以为我会弄脏我这双娇嫩的手吗？常常有我这样的人服侍你 吗？”
　　终于，她也来到了礼拜天女神的屋子。可在这里她仍然表现得怒气冲冲、无耻而愚蠢。等到礼拜天女神从教堂回来见到屋里的情况时，竟被吓得捂住了眼睛和耳朵。连这样温和、宽容的女神也无法和这个顽固、懒惰的姑娘待在一起了。于是她叫这个姑娘上阁楼去选择一个她喜欢的箱子，然后继续她的行程。
　　姑娘上了阁楼，选择了最新最漂亮的箱子，因为她想得到尽可能多的好东西，却不愿意认真地帮助别人。下楼后她没有再去见礼拜天女神，接受她的祝福，而是匆匆地跑掉了，仿佛是在离开一幢不祥的屋子——她担心礼拜天女神会改变主意，追上她，要回箱子。


　　她来到火炉边时，火炉上有几块好吃的糕点，可她去取糕点充饥时，却被烫了手；泉水也是满满的，可她想用杯子去取泉水时，杯子却不见了；她来到梨树下，树上结满了梨，可那树已长高了一千倍，树枝伸进云里去了！她又向前走，遇见了那只狗，狗的脖子上还戴着金项圈。但那姑娘想去取时，狗却咬住她的手。
　　经过了千辛万苦，她终于回到妈妈的屋子里。老太婆打开箱子看时，爬出来的是一大堆龙。龙把老太婆和她的女儿吃掉了，仿佛她俩从没在世上出现过。然后龙群、箱子和其他的一切都消失了。
　　现在老头拥有了无数金银财宝，可以过平静的生活了。他把女儿嫁给了一个杰出、能干的人。
　　（摘自《罗马尼亚童话集》，广西师范大学出版社，有删节，庞坤 图 ）