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春节又称阴历年、农历年，俗称“过年”，起源于殷商时期年头岁尾的祭神祭祖活动，是中国最隆重、最热闹的传统节日之一。由于山东地区曾经是商朝文化的重心之一，因此春节传统习俗在山东地区保留的相对多一些。
古时的春节专指二十四节气中的立春，后来改为农历正月初一，作为农历年的开始，称为“岁首”。传统意义上的春节，基本从腊月二十三祭灶开始，延续至正月十五的元宵节，以除夕和正月初一为高潮。春节期间，人们会走亲访友，举办各种庆祝活动，以祭祀神灵、祭奠祖先、除旧布新、迎喜接福、祈求丰年为主要内容。
祭灶
祭灶，即祭送灶神上天，又叫“辞灶”或“送灶”，俗称“小年”。举行时间多在每年的腊月二十三或二十四，有“官三民四船家五”的说法。这一习俗由来已久，《礼记-月令》说“祀灶之礼，设主于灶径。”灶径指灶边承器之物。唐罗隐有“一盏清茶一缕烟，灶君皇帝上青天”的诗句，可见祭灶在中国民间流传很久。
过去每家每户灶间都有“灶王爷”的神位，现在山东农村广大地区依然供奉灶王爷，但城市里已不多见。传说灶王是玉皇大帝册封的“九天东厨司命灶王府君”，负责管理各家灶火，又因“民以食为天”，故人们多将其视为神灵，保佑家人平安。供奉灶王的灶王龛大都设在灶房北面或东面，中间供其神像，没有灶王龛的人家，将神像直接贴在墙上，但新的灶王神像要斜着贴，不贴正，因为有“灶王爷往里倒，打的粮食吃不了”的说法。现在山东农村的多数家庭已没有灶王龛，而是将神像直接贴在墙上，有的挂灶王—人，有的挂男女两人，称女神为“灶王奶奶”，这大概是模仿人间夫妇的形象。现在灶王爷神像上还印有日历，上书“人间监察神”、“家之主”等文字，两边贴上“上天言好事，下界降吉祥”，以突显灶王的地位。
在鲁西地区，人们送灶神多在黄昏举行，家中长者先烧火纸，然后向灶王进香，并供上用面粉或饴糖做成的糖瓜、用竹篾扎成的灶马和喂牲口的草料。据说糖瓜有两层意思，一是糖瓜昧甜，希望灶神在玉皇大帝面前甜言蜜语，二是糖瓜有黏性，能封住灶王的嘴，让他少说坏话。还有的把糖抹在灶王嘴周边，边抹边说“好话多说，歹话别说”，这叫“甜口司令”，也有的用酒糟涂抹灶门，叫“醉司令”，醉的灶神不能乱说话。这是因为年三十晚上，灶王述完职要带着属于这一家的吉凶祸福和诸神返回人间。过完年后，诸神重返天庭，唯有灶王留在人’司。山东农村许多地方都有“今年又到二十三，敬送灶君上西天，有壮马，有草料，一路顺风平安到，供的糖瓜甜又甜，请对玉皇进好言”的民谣。送灶王时，会将剪好的纸、灶马、草料一同烧掉，边叩头边祷告：“灶王爷，上天走吧，吃饱喝足，多说好，少说歹，五谷杂粮多带来。”有些地方有“男不拜月，女不祭灶”的说法，不让女人祭灶，因为相传灶王是个美男子，怕女人祭灶有“男女之嫌”。现在，鲁西的大部分农村地区保留着祭灶习俗，一到腊月上甸集市上就有大量的灶王神像出售，几乎家家户户都会请灶神(即买灶王神像)。祭灶作为
种民间习俗，是人们尤其是老年人的一种精神寄托，反映了在人们对美好生活的向往和对未来的憧憬。
迎春扫尘
祭灶后，人们便开始忙年，民间有“糖瓜祭灶，新年来到”的说法。迎春扫尘是必不可少的，因此，人们把从祭灶到除夕的这段时间称为“迎春日”或“扫尘日”。
俗话说“小年到，包水饺吃灶糖，洗澡剪头还得扫扫房”。自此人们开始进行年终大扫除，南方地区称“掸尘”，北方地区称“扫尘”，鲁西地区统称“扫房”，是民间素有的传统习惯，用现在的话说，主要是打扫卫生。按民间说法，“尘”与“陈”谐音，既指旧岁的陈年污垢，也指旧年的不愉快。迎春扫尘有“除陈布新”之义，把房屋、家居、衣物等都收拾干净，让自己的房子年年整洁，不会太乱或太脏，以驱除晦气，引入旺气，辞旧迎新。与此同时，家家户户也开始采购物品，准备年货，添置新衣新帽以及走亲访友所需物品，大街小巷处处洋溢着人们为新年准备的欢乐气象。迎春扫尘寄托了人们破日立新的愿望和对幸福生活的渴望。
关于迎春扫尘，还有个有趣的传说。据说古人都认为人身上附有三尸神，如影行踪，经常在玉皇大帝面前搬弄是非，诬告人间想谋反天庭，把各家所谓的罪行都写在屋檐下，并在屋檐墙角做上记号，用蜘蛛网以做遮掩。玉皇大帝命王灵官司在除夕之夜下凡，遇有三尸神做记号的人家，便满、]抄斩。灶王得知这情况，便告诉各家各户从送灶到除夕接灶期间，要清扫房间，擦净门窗，否则灶王拒不进宅。于是家家户户打扫卫生，迎春扫陈，人们在迎春扫尘的同时把三尸神做的记号扫除掉。当王灵官司来到人间时，看不到三尸神做的记号，看到的是一派迎春景象，就返回天庭禀报说人间灯火通明，美好无比。玉皇大帝因此惩罚了三尸神，将其永拘天牢。人们为感谢灶王搭救，便在送灶后开始扫尘除旧，这种习俗直延续至今。
贴门神、春联
门神是民间最受欢迎的保护神之一，主要用于驱邪避鬼、保家卫宅。中国最早的门神是神茶、郁垒和老虎像。最初的门神是用桃木刻成人的形状，在古人看来，桃木是“五木之精”，能“制百鬼”，除灾避邪。因而，人们把桃木刻制的门神立在门上，并在门上悬挂苇索以保家驱邪，称“悬苇”。又因老虎是百兽之王，能吃鬼魅，所以在门上画虎，使鬼魅不敢入。晋干宝《搜神记》佚文曰“今俗法，每以腊终除夕，饰桃人，垂韦索，画虎于门，左右置二灯，象虎眠，以驱不祥。”唐宋时，因桃木刻人较麻烦，改成在桃木上画二人画像或写二人名字，称作“仙木”或“桃符”。唐末五代以钟馗、秦琼、尉迟敬德为门神。到了近代民间门神逐渐模糊为二武士像，有温峤、岳飞、赵公明、孙膑、庞涓等。雕版印刷术兴起后，人们开始在纸上印门神，不仅能驱鬼，还有观赏、装饰之功效。从此，桃符便失去了原有意义。
春联也称门对、对联、对子、桃符等，文字简洁精巧、对偶工整，种类繁多，是中国古老的文学形式。依其使用场所，可分为门心、框对、横批、春条、斗方等。“门心”贴于门板上端中心部位，“框对”贴于左右两个门框上，“横批”贴于门媚的横木上，“春条”根据不同的内容，贴于相应的地方“斗斤”也叫“门叶”，为正方菱形，多贴在家具、影壁中。据说这一习俗始于宋朝，又传后蜀孟昶在桃符板上题“新年纳余庆，佳节号长春”，一般被认为是中国第一副春联。此后，春联越来越流行，思想性和艺术性都有了很大提高。如今，每逢新春，家家户户都要将红纸黑字或红纸黄字的春联贴于门上，以增添节日气氛，也象征着迎接新春的开始。一般情况下，丧失了直系亲属的家庭，三年内，过年不贴春联的，以表达对死者的哀悼。
贴年画、窗花、倒贴“福”字
年画是中国古老的民问艺术，反映了民间风俗和信仰，寄托了人们对未来的希望。它和春联一样，起源于门神。宋代出现木刻年画。最早的木刻年画的是王昭君、赵飞燕、班昭、绿珠四人，惯称《四美图》。明末清初，木刻年画以天津杨柳青、苏州桃花坞、山东潍县最为著名。作为一种古老的民间艺术，年画虽起源于“门神”，但内容已突破门神的单一主体，变得丰富多样，慢慢产生了《福禄寿三星图》、《天官赐福》、《五谷丰登》、《六畜兴旺》、《迎春接福》、《老鼠娶亲》等寓意吉祥的彩色年画。民国初年，将月历和年画结合起来，使年画具有了一种新形式，并发展成挂历，至今风靡全国。
剪纸千百年来深受人们喜爱，因它多被贴在窗户上，因此也叫“窗花”。窗花以其夸张概括的手法将吉祥事物表现得淋漓尽致，形象生动，栩栩如生，具有极强的观赏性和实用性。每到新春，人们便剪出或买来自己喜爱的各种窗花贴于窗上，窗花般用红纸做成，寓意节日过的红红火火。值得一提的是剪纸中鸡的形象。古时人们通常将剪出的鸡形窗花贴在门窗上来驱除邪气。古代人们特别重视鸡，称其为“五德之禽”。所以人们在过年时一般会剪贴鸡形窗花，以示吉祥。
贴春联、窗花时，人们不忘在门楣、墙壁、粮仓、车辆以及家用电器等小件器物上贴“福”字，“福”指福气、福运，蕴含着人们对美好生活的向往。通常“福”字倒贴，意为“福到了”。以此期待新的一年顺顺利利，平平安安。
除夕守岁
年的最后一天叫“岁除”，这天晚上便叫“除夕”。除夕之夜，人们往往通宵不眠，称为“守岁”。这是春节前的主要活动之，既有对往昔岁月的留恋，又有对未来美好生活的期望。隋唐时期，守岁风俗大盛，至明清、民国守岁风俗相沿不衰。除夕之夜，全家人聚集在一起，吃年夜饭，话家常，等待着新一年的开始，房厨灯烛彻夜不灭，称为“守岁烛”、“照年”、“上灯”，象征着把切邪瘟病疫照跑驱走，期待新的一年吉祥如意。今山东大部分地区，依然保留着守岁习俗。
守岁时，要吃年糕、包水饺、吃年夜饭。年糕谐音“年高”，象征步步登高，一年比一年好，以图吉祥。其式样有方形的黄、白年糕，象征着黄金和白银，寓意财源广进。加之年糕口味丰富，能满足大众需求，因此深受人们喜爱。
除夕之夜也称团圆夜。这天，忙碌的人们要停下手中的活计，离家的游子也要归来一起吃年夜饭，主要是全家人围在起包饺子，煮熟捞起后可用醋、蒜末、香油作为佐料蘸着吃，也可将饺子炸着吃、煎着吃。煮饺子如有破皮，也不能说“破了”，要说“挣(赚)了”。为驱邪求古，山东农村地区煮饺子时多鸣放鞭炮，而且饺子要煮的多，必须有余，饭后锅内也要放上馒头和煮熟的饺子，寓意年年有余。在山东农村地区，出锅的饺子一般要先敬天地、敬灶神、敬财神、祭祖先，之后家人才开始吃，一般都会多盛出来一两碗，蕴含人丁兴旺之意。在山东的大部分地区，过年包饺子还会用饺子皮把硬币、花生、大枣等东西包裹起来，混在饺子里一起煮。硬币，代表发财，花生，代表长寿大枣，代表起得早，勤劳致富。无论谁吃到，大家都会表示祝贺。又因为和面的“和”有“台”的意思，“饺”和“交”谐音，“合”和“交”有相聚之意，所以饺子象征团团圆圆、和和美美，饺子形似元宝，也有“招财进宝”之意。除夕之夜，
家人围坐起吃团圆饭，其乐融融。
在山东广大农村地区，年夜饭和初一早晨，基本以水饺为主，或只吃水饺。但在城市，年夜饭除吃水饺外，也摆上丰富的年菜，必不可少的是火锅和鱼，火锅寓意红红火火；鱼寓意年年有余。山东临清有些地方初一早饭吃各种馍馍、枣糕、粘窝窝等面食，又佐以各种丸子、粉条、白菜之类的东西熬成的“全菜”，名为“吃全年的饭菜”，也有期待来年丰收、有节余的意思。
燃放烟花爆竹
除夕吃年夜饭之前，家家户户都会燃放烟花、鞭炮来告别年终，迎接新的一年。为迎接新年到来做的第件事就是放烟花爆竹，噼噼叭叭的爆竹声响彻天空，以示旺气冲天，兴隆繁盛，有除旧迎新之意，也叫“开门炮仗”，除夕的热闹气氛也由此进入最高潮。
爆竹也称“爆仗”、“炮仗”、“鞭炮”，在中国已有2000多年的历史。在火药尚未发明时，人们在堂前用火烧烤竹节发出噼噼叭叭的响声，以辟邪除恶，所以称作“爆竹”。宋代火药发明后，才普遍使用纸裹火药制成的鞭炮。鞭炮响声，可增添节目的喜庆，给人们带来吉利。王安石《元日》诗：“爆竹声中岁除，春风送暖入屠苏。千门万户瞳瞳日，总把新桃换旧符”，描绘了人们欢度春节的喜庆景象以及喜悦的心情。随着科技的发展，人们开始燃放烟花，美丽的烟花在黑色的夜幕下绽放出夺目的光芒，灿若云锦。每每此时，无论农村还是城市，大家都会用燃放烟花爆竹来庆祝新一年的开始。
拜年
拜年是春节期间人们表达美好祝愿、互道安好的一种方式。既包括向长者拜贺新年、叩头施礼、问候生活安好，也包括同辈之间互道祝福。在汉代就有了拜年之风，当时主要是拜同宗族的尊长。唐宋之际，拜年十分盛行，若亲友太多，则不必亲身前往，可用名帖投贺。东汉时称为“刺”，故名片又称“名刺”。明代之后，许多人家在门口贴一个红纸袋，专收名帖，叫“门簿”。正月初—人们带着美好的祝愿早早起来，穿戴整齐，便开始向长辈、有恩于自己的人、或好友拜年，恭贺新春快乐、来年大吉大利。另外，拜年要讲究定的次序，首先是家拜，即小辈要先给家中长者拜年，平辈之间也要互相拜年。其次是近拜，即一家之中男女分开，各成伙，给本家较为亲近的长辈拜年。最后是远拜，给其他的长辈和朋友拜年。旧时遇到年长辈尊者要磕头跪拜，以示尊敬和孝心。在山东的农村地区，几乎每个地方都保持着大年初一早晨或上午给长辈好友拜年的习俗。拜年时，长辈般都会给小辈压岁钱，据说压岁钱可压过邪祟(“岁”与“祟”谐音)，有童谣说：“三星在南，家家拜年：小辈儿的磕头，老辈儿的给钱。”
由于正月初一是新年的第一天，这一天在许多人、尤其是农村人的眼里非常重要，因而忌讳颇多。比如，鲁西和胶东各地初一是不能打碎东西的，若不小心打碎了东西，便被视为不祥，因“碎”谐音是“岁”，这时多会念叨“岁岁平安”以避灾。山东有的农村地区，初一早晨不打水，基本是除夕当晚把第二天用的水都准备好。临沂和聊城阳谷等地区有黎明前不用剪刀、忌动针线的习俗。
正月初二之后直至元宵节，一般是走访亲戚，相互拜年。现如今，拜年方式多种多样，有的是长辈带着小辈挨家拜访；有的是几个同事相邀一起去拜年；也有的是大家聚在起相互祝贺，叫“团拜”。鉴于人们生活节奏逐步加快，挨家挨户拜年耗时耗力，便投递“贺年卡”以示诚意。
元宵赏灯
正月十五是传统的元宵节。元宵节历史悠久，有的说源于汉武帝祭祀“泰一神”(主宰宇宙一切之神)的活动；也有的说它源于道教“天官赐福”，天官为正月十五日生，是一年的第一个望日，被称为“上元”，所以又称元宵节为上元节。
赏灯是欢庆元宵必不可少的活动。元宵赏灯始于东汉明帝时期，明帝好佛，听说佛教有正月十五日僧人观佛舍利，点灯敬佛的做法，便下令宫廷和寺院“燃灯表佛”。后来，宫中放灯火祭祀泰一神的风俗带到民间，逐渐形成了正月十五张灯结彩的风俗，使中国传统节日增加了新的内容。除了赏灯，还有猜灯谜的活动。一般是把谜语贴在灯上，供亲朋好友猜测。
除了挂灯笼、猜灯谜之外，一些地方在元宵节当天还举行踩高跷、舞狮子、燃放烟花等活动，以烘托元宵佳节的喜庆气氛。
感受了一天元宵气氛的人们，晚上回到家都会吃元宵，即汤圆。汤圆可汤煮、油炸、蒸食，深受人们喜爱，寓意团团圆圆，生活美满幸福。
在山东各地，由于地理环境和地域文化的不同，元宵习俗也略有不同，如淄博市淄川区的元宵节临水人家多放河灯，有的还在河灯里写上新年愿望，期望在新的一年里心想事成，泰安市宁阳县一带则在元宵之日送灯至祖坟；鲁东南民间有“蒸生肖馍馍庆元宵”的传统习俗，用面粉蒸制十二生肖造型的馒头，寓意生活蒸蒸日上……一般情况下，过了正月十五，新年就基本结束了。
春节期间还会开展许多娱乐活动，秧歌、龙灯、狮子舞、跑旱船、武术表演等都是人们喜爱的娱乐活动。活动期间，摊贩们也趁机卖玩具、卖花炮、卖花、卖油炸糕等东西，即能使自己赚钱，也方便了别人。春节预示着寒冬要过去，万物复苏，草木更新，人们自然要载歌载舞，欢聚一堂，以此迎接新一年的开始。
编辑／杜启洪
古时的春节专指二十四节气中的立春，后来改为农历正月初一，作为农历年的开始，称为“岁首”。传统意义上的春节，基本从腊月二十三祭灶开始，延续至正月十五的元宵节，以除夕和正月初一为高潮。春节期间，人们会走亲访友，举办各种庆祝活动，以祭祀神灵、祭奠祖先、除旧布新、迎喜接福、祈求丰年为主要内容。
祭灶
祭灶，即祭送灶神上天，又叫“辞灶”或“送灶”，俗称“小年”。举行时间多在每年的腊月二十三或二十四，有“官三民四船家五”的说法。这一习俗由来已久，《礼记-月令》说“祀灶之礼，设主于灶径。”灶径指灶边承器之物。唐罗隐有“一盏清茶一缕烟，灶君皇帝上青天”的诗句，可见祭灶在中国民间流传很久。
过去每家每户灶间都有“灶王爷”的神位，现在山东农村广大地区依然供奉灶王爷，但城市里已不多见。传说灶王是玉皇大帝册封的“九天东厨司命灶王府君”，负责管理各家灶火，又因“民以食为天”，故人们多将其视为神灵，保佑家人平安。供奉灶王的灶王龛大都设在灶房北面或东面，中间供其神像，没有灶王龛的人家，将神像直接贴在墙上，但新的灶王神像要斜着贴，不贴正，因为有“灶王爷往里倒，打的粮食吃不了”的说法。现在山东农村的多数家庭已没有灶王龛，而是将神像直接贴在墙上，有的挂灶王—人，有的挂男女两人，称女神为“灶王奶奶”，这大概是模仿人间夫妇的形象。现在灶王爷神像上还印有日历，上书“人间监察神”、“家之主”等文字，两边贴上“上天言好事，下界降吉祥”，以突显灶王的地位。
在鲁西地区，人们送灶神多在黄昏举行，家中长者先烧火纸，然后向灶王进香，并供上用面粉或饴糖做成的糖瓜、用竹篾扎成的灶马和喂牲口的草料。据说糖瓜有两层意思，一是糖瓜昧甜，希望灶神在玉皇大帝面前甜言蜜语，二是糖瓜有黏性，能封住灶王的嘴，让他少说坏话。还有的把糖抹在灶王嘴周边，边抹边说“好话多说，歹话别说”，这叫“甜口司令”，也有的用酒糟涂抹灶门，叫“醉司令”，醉的灶神不能乱说话。这是因为年三十晚上，灶王述完职要带着属于这一家的吉凶祸福和诸神返回人间。过完年后，诸神重返天庭，唯有灶王留在人’司。山东农村许多地方都有“今年又到二十三，敬送灶君上西天，有壮马，有草料，一路顺风平安到，供的糖瓜甜又甜，请对玉皇进好言”的民谣。送灶王时，会将剪好的纸、灶马、草料一同烧掉，边叩头边祷告：“灶王爷，上天走吧，吃饱喝足，多说好，少说歹，五谷杂粮多带来。”有些地方有“男不拜月，女不祭灶”的说法，不让女人祭灶，因为相传灶王是个美男子，怕女人祭灶有“男女之嫌”。现在，鲁西的大部分农村地区保留着祭灶习俗，一到腊月上甸集市上就有大量的灶王神像出售，几乎家家户户都会请灶神(即买灶王神像)。祭灶作为
种民间习俗，是人们尤其是老年人的一种精神寄托，反映了在人们对美好生活的向往和对未来的憧憬。
迎春扫尘
祭灶后，人们便开始忙年，民间有“糖瓜祭灶，新年来到”的说法。迎春扫尘是必不可少的，因此，人们把从祭灶到除夕的这段时间称为“迎春日”或“扫尘日”。
俗话说“小年到，包水饺吃灶糖，洗澡剪头还得扫扫房”。自此人们开始进行年终大扫除，南方地区称“掸尘”，北方地区称“扫尘”，鲁西地区统称“扫房”，是民间素有的传统习惯，用现在的话说，主要是打扫卫生。按民间说法，“尘”与“陈”谐音，既指旧岁的陈年污垢，也指旧年的不愉快。迎春扫尘有“除陈布新”之义，把房屋、家居、衣物等都收拾干净，让自己的房子年年整洁，不会太乱或太脏，以驱除晦气，引入旺气，辞旧迎新。与此同时，家家户户也开始采购物品，准备年货，添置新衣新帽以及走亲访友所需物品，大街小巷处处洋溢着人们为新年准备的欢乐气象。迎春扫尘寄托了人们破日立新的愿望和对幸福生活的渴望。
关于迎春扫尘，还有个有趣的传说。据说古人都认为人身上附有三尸神，如影行踪，经常在玉皇大帝面前搬弄是非，诬告人间想谋反天庭，把各家所谓的罪行都写在屋檐下，并在屋檐墙角做上记号，用蜘蛛网以做遮掩。玉皇大帝命王灵官司在除夕之夜下凡，遇有三尸神做记号的人家，便满、]抄斩。灶王得知这情况，便告诉各家各户从送灶到除夕接灶期间，要清扫房间，擦净门窗，否则灶王拒不进宅。于是家家户户打扫卫生，迎春扫陈，人们在迎春扫尘的同时把三尸神做的记号扫除掉。当王灵官司来到人间时，看不到三尸神做的记号，看到的是一派迎春景象，就返回天庭禀报说人间灯火通明，美好无比。玉皇大帝因此惩罚了三尸神，将其永拘天牢。人们为感谢灶王搭救，便在送灶后开始扫尘除旧，这种习俗直延续至今。
贴门神、春联
门神是民间最受欢迎的保护神之一，主要用于驱邪避鬼、保家卫宅。中国最早的门神是神茶、郁垒和老虎像。最初的门神是用桃木刻成人的形状，在古人看来，桃木是“五木之精”，能“制百鬼”，除灾避邪。因而，人们把桃木刻制的门神立在门上，并在门上悬挂苇索以保家驱邪，称“悬苇”。又因老虎是百兽之王，能吃鬼魅，所以在门上画虎，使鬼魅不敢入。晋干宝《搜神记》佚文曰“今俗法，每以腊终除夕，饰桃人，垂韦索，画虎于门，左右置二灯，象虎眠，以驱不祥。”唐宋时，因桃木刻人较麻烦，改成在桃木上画二人画像或写二人名字，称作“仙木”或“桃符”。唐末五代以钟馗、秦琼、尉迟敬德为门神。到了近代民间门神逐渐模糊为二武士像，有温峤、岳飞、赵公明、孙膑、庞涓等。雕版印刷术兴起后，人们开始在纸上印门神，不仅能驱鬼，还有观赏、装饰之功效。从此，桃符便失去了原有意义。
春联也称门对、对联、对子、桃符等，文字简洁精巧、对偶工整，种类繁多，是中国古老的文学形式。依其使用场所，可分为门心、框对、横批、春条、斗方等。“门心”贴于门板上端中心部位，“框对”贴于左右两个门框上，“横批”贴于门媚的横木上，“春条”根据不同的内容，贴于相应的地方“斗斤”也叫“门叶”，为正方菱形，多贴在家具、影壁中。据说这一习俗始于宋朝，又传后蜀孟昶在桃符板上题“新年纳余庆，佳节号长春”，一般被认为是中国第一副春联。此后，春联越来越流行，思想性和艺术性都有了很大提高。如今，每逢新春，家家户户都要将红纸黑字或红纸黄字的春联贴于门上，以增添节日气氛，也象征着迎接新春的开始。一般情况下，丧失了直系亲属的家庭，三年内，过年不贴春联的，以表达对死者的哀悼。
贴年画、窗花、倒贴“福”字
年画是中国古老的民问艺术，反映了民间风俗和信仰，寄托了人们对未来的希望。它和春联一样，起源于门神。宋代出现木刻年画。最早的木刻年画的是王昭君、赵飞燕、班昭、绿珠四人，惯称《四美图》。明末清初，木刻年画以天津杨柳青、苏州桃花坞、山东潍县最为著名。作为一种古老的民间艺术，年画虽起源于“门神”，但内容已突破门神的单一主体，变得丰富多样，慢慢产生了《福禄寿三星图》、《天官赐福》、《五谷丰登》、《六畜兴旺》、《迎春接福》、《老鼠娶亲》等寓意吉祥的彩色年画。民国初年，将月历和年画结合起来，使年画具有了一种新形式，并发展成挂历，至今风靡全国。
剪纸千百年来深受人们喜爱，因它多被贴在窗户上，因此也叫“窗花”。窗花以其夸张概括的手法将吉祥事物表现得淋漓尽致，形象生动，栩栩如生，具有极强的观赏性和实用性。每到新春，人们便剪出或买来自己喜爱的各种窗花贴于窗上，窗花般用红纸做成，寓意节日过的红红火火。值得一提的是剪纸中鸡的形象。古时人们通常将剪出的鸡形窗花贴在门窗上来驱除邪气。古代人们特别重视鸡，称其为“五德之禽”。所以人们在过年时一般会剪贴鸡形窗花，以示吉祥。
贴春联、窗花时，人们不忘在门楣、墙壁、粮仓、车辆以及家用电器等小件器物上贴“福”字，“福”指福气、福运，蕴含着人们对美好生活的向往。通常“福”字倒贴，意为“福到了”。以此期待新的一年顺顺利利，平平安安。
除夕守岁
年的最后一天叫“岁除”，这天晚上便叫“除夕”。除夕之夜，人们往往通宵不眠，称为“守岁”。这是春节前的主要活动之，既有对往昔岁月的留恋，又有对未来美好生活的期望。隋唐时期，守岁风俗大盛，至明清、民国守岁风俗相沿不衰。除夕之夜，全家人聚集在一起，吃年夜饭，话家常，等待着新一年的开始，房厨灯烛彻夜不灭，称为“守岁烛”、“照年”、“上灯”，象征着把切邪瘟病疫照跑驱走，期待新的一年吉祥如意。今山东大部分地区，依然保留着守岁习俗。
守岁时，要吃年糕、包水饺、吃年夜饭。年糕谐音“年高”，象征步步登高，一年比一年好，以图吉祥。其式样有方形的黄、白年糕，象征着黄金和白银，寓意财源广进。加之年糕口味丰富，能满足大众需求，因此深受人们喜爱。
除夕之夜也称团圆夜。这天，忙碌的人们要停下手中的活计，离家的游子也要归来一起吃年夜饭，主要是全家人围在起包饺子，煮熟捞起后可用醋、蒜末、香油作为佐料蘸着吃，也可将饺子炸着吃、煎着吃。煮饺子如有破皮，也不能说“破了”，要说“挣(赚)了”。为驱邪求古，山东农村地区煮饺子时多鸣放鞭炮，而且饺子要煮的多，必须有余，饭后锅内也要放上馒头和煮熟的饺子，寓意年年有余。在山东农村地区，出锅的饺子一般要先敬天地、敬灶神、敬财神、祭祖先，之后家人才开始吃，一般都会多盛出来一两碗，蕴含人丁兴旺之意。在山东的大部分地区，过年包饺子还会用饺子皮把硬币、花生、大枣等东西包裹起来，混在饺子里一起煮。硬币，代表发财，花生，代表长寿大枣，代表起得早，勤劳致富。无论谁吃到，大家都会表示祝贺。又因为和面的“和”有“台”的意思，“饺”和“交”谐音，“合”和“交”有相聚之意，所以饺子象征团团圆圆、和和美美，饺子形似元宝，也有“招财进宝”之意。除夕之夜，
家人围坐起吃团圆饭，其乐融融。
在山东广大农村地区，年夜饭和初一早晨，基本以水饺为主，或只吃水饺。但在城市，年夜饭除吃水饺外，也摆上丰富的年菜，必不可少的是火锅和鱼，火锅寓意红红火火；鱼寓意年年有余。山东临清有些地方初一早饭吃各种馍馍、枣糕、粘窝窝等面食，又佐以各种丸子、粉条、白菜之类的东西熬成的“全菜”，名为“吃全年的饭菜”，也有期待来年丰收、有节余的意思。
燃放烟花爆竹
除夕吃年夜饭之前，家家户户都会燃放烟花、鞭炮来告别年终，迎接新的一年。为迎接新年到来做的第件事就是放烟花爆竹，噼噼叭叭的爆竹声响彻天空，以示旺气冲天，兴隆繁盛，有除旧迎新之意，也叫“开门炮仗”，除夕的热闹气氛也由此进入最高潮。
爆竹也称“爆仗”、“炮仗”、“鞭炮”，在中国已有2000多年的历史。在火药尚未发明时，人们在堂前用火烧烤竹节发出噼噼叭叭的响声，以辟邪除恶，所以称作“爆竹”。宋代火药发明后，才普遍使用纸裹火药制成的鞭炮。鞭炮响声，可增添节目的喜庆，给人们带来吉利。王安石《元日》诗：“爆竹声中岁除，春风送暖入屠苏。千门万户瞳瞳日，总把新桃换旧符”，描绘了人们欢度春节的喜庆景象以及喜悦的心情。随着科技的发展，人们开始燃放烟花，美丽的烟花在黑色的夜幕下绽放出夺目的光芒，灿若云锦。每每此时，无论农村还是城市，大家都会用燃放烟花爆竹来庆祝新一年的开始。
拜年
拜年是春节期间人们表达美好祝愿、互道安好的一种方式。既包括向长者拜贺新年、叩头施礼、问候生活安好，也包括同辈之间互道祝福。在汉代就有了拜年之风，当时主要是拜同宗族的尊长。唐宋之际，拜年十分盛行，若亲友太多，则不必亲身前往，可用名帖投贺。东汉时称为“刺”，故名片又称“名刺”。明代之后，许多人家在门口贴一个红纸袋，专收名帖，叫“门簿”。正月初—人们带着美好的祝愿早早起来，穿戴整齐，便开始向长辈、有恩于自己的人、或好友拜年，恭贺新春快乐、来年大吉大利。另外，拜年要讲究定的次序，首先是家拜，即小辈要先给家中长者拜年，平辈之间也要互相拜年。其次是近拜，即一家之中男女分开，各成伙，给本家较为亲近的长辈拜年。最后是远拜，给其他的长辈和朋友拜年。旧时遇到年长辈尊者要磕头跪拜，以示尊敬和孝心。在山东的农村地区，几乎每个地方都保持着大年初一早晨或上午给长辈好友拜年的习俗。拜年时，长辈般都会给小辈压岁钱，据说压岁钱可压过邪祟(“岁”与“祟”谐音)，有童谣说：“三星在南，家家拜年：小辈儿的磕头，老辈儿的给钱。”
由于正月初一是新年的第一天，这一天在许多人、尤其是农村人的眼里非常重要，因而忌讳颇多。比如，鲁西和胶东各地初一是不能打碎东西的，若不小心打碎了东西，便被视为不祥，因“碎”谐音是“岁”，这时多会念叨“岁岁平安”以避灾。山东有的农村地区，初一早晨不打水，基本是除夕当晚把第二天用的水都准备好。临沂和聊城阳谷等地区有黎明前不用剪刀、忌动针线的习俗。
正月初二之后直至元宵节，一般是走访亲戚，相互拜年。现如今，拜年方式多种多样，有的是长辈带着小辈挨家拜访；有的是几个同事相邀一起去拜年；也有的是大家聚在起相互祝贺，叫“团拜”。鉴于人们生活节奏逐步加快，挨家挨户拜年耗时耗力，便投递“贺年卡”以示诚意。
元宵赏灯
正月十五是传统的元宵节。元宵节历史悠久，有的说源于汉武帝祭祀“泰一神”(主宰宇宙一切之神)的活动；也有的说它源于道教“天官赐福”，天官为正月十五日生，是一年的第一个望日，被称为“上元”，所以又称元宵节为上元节。
赏灯是欢庆元宵必不可少的活动。元宵赏灯始于东汉明帝时期，明帝好佛，听说佛教有正月十五日僧人观佛舍利，点灯敬佛的做法，便下令宫廷和寺院“燃灯表佛”。后来，宫中放灯火祭祀泰一神的风俗带到民间，逐渐形成了正月十五张灯结彩的风俗，使中国传统节日增加了新的内容。除了赏灯，还有猜灯谜的活动。一般是把谜语贴在灯上，供亲朋好友猜测。
除了挂灯笼、猜灯谜之外，一些地方在元宵节当天还举行踩高跷、舞狮子、燃放烟花等活动，以烘托元宵佳节的喜庆气氛。
感受了一天元宵气氛的人们，晚上回到家都会吃元宵，即汤圆。汤圆可汤煮、油炸、蒸食，深受人们喜爱，寓意团团圆圆，生活美满幸福。
在山东各地，由于地理环境和地域文化的不同，元宵习俗也略有不同，如淄博市淄川区的元宵节临水人家多放河灯，有的还在河灯里写上新年愿望，期望在新的一年里心想事成，泰安市宁阳县一带则在元宵之日送灯至祖坟；鲁东南民间有“蒸生肖馍馍庆元宵”的传统习俗，用面粉蒸制十二生肖造型的馒头，寓意生活蒸蒸日上……一般情况下，过了正月十五，新年就基本结束了。
春节期间还会开展许多娱乐活动，秧歌、龙灯、狮子舞、跑旱船、武术表演等都是人们喜爱的娱乐活动。活动期间，摊贩们也趁机卖玩具、卖花炮、卖花、卖油炸糕等东西，即能使自己赚钱，也方便了别人。春节预示着寒冬要过去，万物复苏，草木更新，人们自然要载歌载舞，欢聚一堂，以此迎接新一年的开始。
编辑／杜启洪