持续多年的考研热在今年似乎没有进一步升温。今年全国硕士生招生考试初试报名人数与上年基本持平，在上海、重庆等地甚至有所滑落。教育部高校学生司负责人说，考生群体对接受研究生教育的选择趋于理性。
　　曾有人说，20年后，中国的学历(学位)文凭将成一张废纸。确实，如果按照现在高学历教育的发展态势和速度，这并非危言耸听。现在，即使一般的高校，除了传统各种类别的研究生招考外，各种非学历教育、研究生班是应有尽有，什么MBA、MPA以及各类在职硕士等等，还分春秋两季，一个班一招就是几百人。可想而知，再过幾年，只要愿意交钱，是人都可以混个硕士文凭。高校已经成为文凭批发市场，长此以往，硕将如何成硕?很显然，考研降温，与高学历文凭的贬值不无关系。
　　在劳动力市场上，学历仍是雇主甄别个人能力的首要标尺。然而，雇主是否以学历作为衡量个人能力的标准，并不是没有条件的。首先，就是学历所传递出来的信号是否有效。随着研究生的扩招，研究生门槛大幅降低，读研人群的能力差异性增大，而考研的筛选功能则在这种不断增大的差异性中逐渐弱化。于是，研究生学历信号对个人能力的甄别功能也被弱化。
　　作为雇主，一旦学历信号失效，必然就会选择替代品，比如，他们在招收职员时宁愿选择有工作经验，或有其他专业技术能力的人。当这种选择反映到人才市场， “考研降温”或诸如“读书无用论”就自然而然地产生了!的确，当低能力的人也能像高能力者一样发出高学历信号，高学历文凭就会贬值。对于高能力者来说，当高学历无法将自己与低能力者区别开来，他们就会寻找其他能保证信号有效的教育，以便与低能力者区别开来，比如出国留学，比如考证，或干脆参加工作以寻找工作经验。
　　当然，这几年研究生教育收费改革也给“考研热”浇了一盆冷水。以前，研究生实行的是公费制，除此之外，国家还有各种补助，读研者经济压力不大。但随着研究生教育体制的改革，教育成本开始上升，而读研如果继续求助于父母，对于很多人来说，就有些说不过去了。上海市教育考试院的一项统计显示，复旦大学2007年研究生报考人数比2006年下降了13.5％，我想，这与复旦大学实行的研究生全面收费政策就不无关系。