午饭后，陶勇送走了记者，又与廖政国聊起了上海的形势。陶勇说：“老廖，你看今天抓这个，明天抓那个，还有完没完？听说老陈（陈丕显）也被抓起来了，毛主席知道不？他能同意这样做？”讲到激愤处，陶勇一拍桌子：“照我的脾气，带上一个警卫排把老陈抢出来。”廖政国知道舰队情况复杂，难免隔墙有耳，看他过于激动遂提醒说：“你要多加小心。”“怎么？谁要给我戴高帽子，我的枪要走火！”
　　送走廖政国，陶勇又把训练处长刘永久叫到办公室，交代了仪仗队训练、水兵训练等几方面工作。随后，舰队政委、副司令员来到陶勇的办公室，就吴淞码头管理问题碰了头，作出决定：原定下午召开的常委会不开了，去人到吴淞码头了解一下情况……
　　12点40分，陶勇提着公文包来到司令部办公室值班室，向值班秘书交代：客人走了，我到后面休息一会，有事到招待所找我。说罢，他径直向招待所走去。招待所后楼是一个接待首长的三层小楼，那里有陶勇长期使用的一个房间，中午常在那里休息，有时忙了晚上也住在那里。
　　时过一个多小时，约2时30分许，突然，一阵惊人心魄的喊声从招待所后楼的小花园里传出：“陶司令跳井了！陶司令跳井了！”
　　呼喊的是招待所所长。1点钟左右，陶勇让他找理发员来。当所长辗转找到理发员来到房间，没有见到陶勇，走过小楼前的水井时，见一个人低着头站在里边，军帽漂在旁边，像是陶勇。
　　水井是浇花用的，口很小，直径仅半米多，刚刚容得下一个人；水也不深，人站在里边挺直身子没不到顶，水面到地面不到一米。听到喊声，理发员、修理花木的职工等，都飞跑过来。大家七手八脚把人拉上来，果然是陶勇。
　　机关门诊部离招待所很近，医护人员几分钟就赶到了。在医生的指挥下，就近将陶勇抬进小楼105房间，紧张抢救。接着，医院救护车赶来将人拉到医院。用尽所有抢救手段，均无效。威震敌胆、名震全军的一代名将陶勇就这样走了！
　　噩耗传出，舰队机关上上下下一片疑云：陶司令死了，怎么死的？自杀？一个多小时前还在有条不紊地部署工作，还在找人洗头理发，转眼就投井了？来不及留下只言片纸？他杀？凶手是谁？作案工具在哪里？是井里淹水而死还是死后移尸至井里？
　　最后的抢救还没有停止，舰队有的领导便冷冷地宣布：“陶勇一贯争强好胜。这几天，他害怕自己卷到苏（振华）罗（瑞卿）圈子里去，所以才走这条路。我看是畏罪自杀，抗拒运动，是叛徒行为。”据此，《关于陶勇自杀的经过和初步分析》电稿很快起草、签发，以特急件报北京海军机关、南京军区机关。接到报告，李作鹏很快即将东海舰队的电报签字转发，通报部队：“陶勇自杀身亡。”并作结认定：陶勇是“叛逃，畏罪自杀”。
　　从停止抢救到海军通报发出，前后不到四个小时——一个威震敌寇的新四军抗日名将，一个被国民党悬赏百万大洋的共产党员，一个在枪林弹雨中拼杀了几十年的老红军，一个身兼海军、南京军区副司令员的海军舰队司令员，在任职岗位上无端死亡，就作结论、定性质，处理完了！
　　陶勇夫人朱岚不堪残酷迫害跳楼抗争
　　陶勇去世后，不知什么时候，所谓“南下捉鬼队”成员悄悄溜走。但，对陶勇的批判没有停，对陶勇家属子女的迫害更没有停。
　　当天，在宣布陶勇“自杀身亡”的同时，舰队机关“造反派”头头即明确宣布“三不准”：不准向陶勇的遗体告别，不准开追悼会，不准搞任何形式的悼念活动。
　　抢救停下来不久，“造反派”就将陶勇衣服扒光，身上涂满墨汁，脸上打叉，在机关院子里暴尸，并拍下照片，四处展览。继而，大标语、大字报、小字报一批又一批，铺天盖地，从机关办公楼直贴到招待所。在“左派”领导的支持、纵容下，一些单位不顾群众的抵制、反对，强行组织对陶勇的批判会，声讨“叛徒陶勇自绝于党、自绝于人民的罪行”。有的“造反派”还窜到陶勇抗日战争中长期战斗过的江苏如东县苴镇一带，宣称清除陶勇的所谓“流毒”。直到被激怒的当地群众操起挑粪的扁担要打他们，才狼狈溜走。
　　与此同时，舰队机关和直属部队开展了“清查陶勇分子、肃清陶勇流毒”的活动。许多党员积极分子、专业技术骨干，被扣上“陶勇死党”、“陶勇分子”的帽子遭到关押、批斗。舰队司令部管理处副处长沈友才，只因在陶勇遗体火化时为陶勇的遗体换上一套新军装，“造反派”就给他戴上高帽子，押着在舰队机关大院游行……机关、部队官兵、职工100多人，因受陶勇株连遭撤职、关押。
　　在无中生有地捏造事实对陶勇进行侮辱、攻击的同时，“造反派”还卑劣地将黑手伸向陶勇的夫人朱岚及其未成年的子女。
　　陶勇的夫人朱岚，原名龚敬，是崇明县堡镇一位有名望的开明绅士的女儿。抗日战争期间，她的父亲不仅自己以各种方式积极参加、支持抗日活动，还把朱岚的哥哥、弟弟都送出，参加了共产党领导的游击队。日军在一次扫荡中，把她的父亲、弟弟抓去，绑在树上严刑拷打，要他们说出游击队的驻地和活动情况，他们坚贞不屈，被凶残的敌人用刺刀捅死。父亲、弟弟牺牲不久，朱岚怀着强烈的国恨家仇放弃学业（县立师范），参加了抗日武装，加入了共产党，在新四军属下的崇启海常备旅政治部文工团工作。在那硝烟弥漫的日子里，朱岚既是宣传员又是战斗员，用自己聪颖智慧、坚强无畏写下了光辉的一页。“造反派”却无视历史，肆意对其侮蔑、辱骂。在陶勇去世的三天里，连续几次上门抄家，监视居住。若干年后，一位当年的“造反派”供认：“1967年1月22日晚，对朱岚同志进行了第一次实质性的交锋，一线二线全体人员参加了审讯，对朱岚施行了体罚……竹板打断了几根。”面对血腥的打压，朱岚毫不退缩。她把陶勇死亡的许多疑点写成厚厚的材料，打算向党中央、中央军委报告。“造反派”发现后非常恼火，遂于1967年8月将她带走，秘密关押起来，夜以继日地轮番围斗，不择手段的逼供，要朱岚揭发陶勇的所谓“罪行”，承认自己是什么“日本特务”……朱岚忍无可忍，于同年10月从被关押的楼上跳下，用生命作了最后的控诉和抗争。她只在痛苦和煎熬中比陶勇多活了九个月。 　　陶勇和朱岚有七个子女。朱岚去世后，孩子们悲痛欲绝，更感到茫然无望。四个大点的孩子跑到南京找到许世友，许破例安排他们都当了兵。其他三人也在父母的老战友和亲属们的帮助下安顿下来，熬过了那段不堪回首的岁月。
　　彻底平反昭雪，但死因依然是谜
　　或许是那个在战场上叱咤风云、威震敌胆的陶勇，那个大敌当前、亲自带着官兵与鬼子拼刺刀的陶勇，那个生性爽朗豁达、敢作敢为的陶勇，给人们留下的印象太深了，凡熟悉他的人，几乎没有一个人相信他是“自杀”、他会“自杀”！获知陶勇去世的噩耗，舰队机关管理处一位老同志当时气得骂起来：“妈那个巴子，迫不及待、迫不及待了！”在场的所有人差不多同时说出一句话：陶司令自杀？鬼才信！
　　接到陶勇去世的电报，南京军区司令员许世友当即电令东海舰队领导前往作具体汇报。当有人汇报中讲到估计陶勇是“畏罪自杀”时，许世友气不打一处来，拍着桌子说：“屁话，陶勇有什么罪？老子查清是谁杀了我的陶勇，我非枪崩了他不可！”
　　1968年初，一次国务会议上，陈毅见到了时任交通部副部长的彭德清（曾任东海舰队副司令员），说：“陶勇同志去世后，他家属情况怎样？对她的惨死，你们一定协助搞清楚，以慰忠魂……这是一场冤案。陶勇这样一个人，他会自杀？有事找粟司令，他现在还行，尚能说话……”
　　时过不久，粟裕将陶勇被迫害致死事件向周恩来总理作了汇报，周恩来当即指示一定要搞清楚。他痛惜地说：“陶勇同志打日本鬼子那么坚决，说他是‘日本特务’，无论如何说不过去么！”
　　时间在动乱中逝去，转眼到了1974年。海军党委在关于“文革”期间专案审查和结论复查工作中，对陶勇一案进行了第一次认真的调查、审查。由于时间已过了七年多，没有当时现场的资料，这次审查没能搞清陶勇的真正死因，但在政治上明确作出了结论：“陶勇同志是被林彪死党李作鹏、???打击迫害致死的，他们强加给陶勇同志的种种莫须有的罪名，应予全部平反。”1975年10月15日，主持军委工作的邓小平副主席审阅了海军党委关于陶勇一案审查的报告，当即批示：“陶勇同志是有战功的，要为陶勇同志昭雪。”遗憾的是，由于“四人帮”又搞起了所谓的“批邓反击右倾翻案风”，为陶勇平反昭雪的事又拖了下来。
　　粉碎“四人帮”，全面拨乱反正，为陶勇平反昭雪的时机终于到了。1977年7月18日，陶勇同志骨灰安放仪式在北京八宝山革命公墓隆重举行。中央党政军领导人李先念、韦国清、罗瑞卿、许世友、粟裕、萧劲光等和海军指战员代表数百人参加了仪式。海军领导同志讲话，代表海军党委对陶勇一生作了公正的评价：“陶勇同志是在党的培育下成长起来的优秀干部。他的一生，是革命的一生，战斗的一生。他参加了举世闻名的红军长征，参加了抗日战争、解放战争、抗美援朝战争。在长期的革命战争年代，他艰苦卓绝，无私无畏，英勇善战，为党为人民屡建战功……陶勇同志光明磊落，作风正派、立场坚定，爱憎分明，大公无私，顾全大局，善于团结同志，密切联系群众，是海军全体指战员学习的榜样……”
　　7月29日，海军党委向部队发出《关于为陶勇同志昭雪恢复名誉的通知》。通知简述了陶勇同志的革命经历，并郑重说明早在1975年10月15日，中共中央、中央军委即已批准陶勇被林彪及李作鹏迫害致死一案的复查结论。同时指出：“1967年以来，林彪、李作鹏等人盗用海军党委名义对陶勇所作的一切错误决定，宣布撤销。强加给陶勇的种种莫须有的罪名，是对陶勇的政治陷害，决定予以昭雪，恢复名誉。”
　　同年，朱岚所在单位也为其平反昭雪。部队、地方受陶勇株连被错误处理的官兵、职工100余人，陶勇的子女，也都平反纠正，落实政策，得到了应有的待遇和安置。
　　但是，至此仍没有完全解开人们郁积的心结：陶勇到底是自杀还是他杀？陶勇在1967年前与李作鹏一伙的斗争，文件中没有涉及。1979年2月新任海军政委叶飞一到任，有人便提出了这一问题。叶飞是陶勇的新四军老战友，多年来，陶勇受迫害致死、死因不明，也是他无法释怀的问题。于是，他亲自部署，再次组织力量进行了全面细致的调查。遗憾的是，虽然下了相当大的功夫，由于缺少直接证据，所谓“陶勇自杀”问题依然无突破性的进展。鉴于此前为包括陶勇在内的海军若干名遭受迫害的领导干部平反时，对大家与林彪死党李作鹏等长期的斗争没有作结论，4月20日，海军党委专门召开会议，作出了彻底平反的新决定，即《关于为萧劲光、苏振华、杜义德、刘道生等彻底平反的决定》。
　　《决定》对林彪死党李作鹏自1962年到海军以来，为篡夺海军领导权所炮制的一系列错误文件、进行的阴谋活动，《三年基本总结》、《海军党委常委内部争论问题的情况报告》，“三三”会议期间大搞罢官夺权、以林彪、李作鹏等为“核心”层层站队等，作了严肃的剖析和否定。指出：“为肃清林彪、‘四人帮’的流毒和影响，分清路线是非，拨乱反正，海军党委决定：所有强加给萧劲光、杜义德、刘道生……傅继泽等人的莫须有罪名和一切诬蔑不实之词，统统推倒，彻底平反，不留尾巴，恢复名誉。被迫害致死的陶勇、张学思……等五人应予彻底昭雪，完全恢复名誉。”《决定》最后要求，各级党委应迅速、认真地为林彪、“四人帮”制造的冤、假、错案和所有受打击迫害的干部彻底平反，不留尾巴，恢复名誉，对被迫害致死的予以昭雪，对无辜受株连的家属亲友落实政策，消除影响，做好善后工作。
　　至此，已彻底为陶勇平反昭雪，但陶勇死因却仍然是个谜。特别是他那些血火与共的老战友们，无论如何不能接受“陶勇自杀”的说法。但，他杀——证据呢？或许，某一天，历史会给出回答。（全文完）
　　（责任编辑 王浩钟）