1937年到1945年,由于日本的侵略,中国广大的版图被分割为“沦陷区”、“国统区”和“根据地”三个部分。这种分割,对本时期的文化、文学的构成产生了很大影响。如果进一步考察,这三个文学区域中文学流派、作家群体的组成是比较复杂的,其间有一个迁徙、转移、分化和重组的过程。重庆、延安和昆明这三座城市代表着三地,折射出不同的文化“背景”和文坛面貌,反映了40年代前半期中国文学多元化的发展态势。在40年代,虽然战争使交通和媒体的传播受到一定的影响,但是文艺协会和杂志的活动、发行仍然呈现出比较活跃的局面。1946年“五·四”文艺节的次日,上海《大公报》发表了该报编辑萧乾写的“社评”《中国文艺往哪里走?》,对文艺现状和发展前景表示了深深的忧虑,表现了40年代后半期相当一部分中国人中所普遍感受到的一种“大茫然”。