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2013年10月20日，美国空间探索技术公司研发的“蚱蜢”火箭完成了“第八跳”，在发射测试中成功升空744m，随后又准确降落到发射台上。“蚱蜢”火箭使用了全新的垂直起飞垂直降落概念，空间探索技术公司希望凭借该技术打造出可重复使用的火箭系统，这样在运载火箭发射后就可以自动降落在预订场地上，不需要从海洋中人工打捞火箭助推器或者其他部件。“蚱蜢”验证机从2012年开始已经进行了7次复杂程度逐渐增加的试验飞行。这项技术有助于降低运载火箭的发射成本，使火箭不再是一次使用的消耗品。空间探索技术公司希望将垂直起飞垂直降落技术安装到下一代的“猎鹰”火箭上，该火箭计划在2014年进行首次飞行，设计能够将53t有效载荷送入低地球轨道。