目的:探讨黄精地龙提取液（EPP）对老年痴呆大鼠脑内α3和α7烟碱型乙酰胆碱受体（α3,α7-nAChR）阳性神经元数量、蛋白及mRNA表达的影响。方法:SD大鼠40只,随机均分为正常组,模型组,脑复康(阳性药物,0.6 g·kg^-1·d^-1)组,EPP(相当生药量4 g·kg^-1·d^-1)组。给大鼠颈背部皮下注射1%D-半乳糖(5 m L·kg^-1·d^-1,连续3周)后,腹腔注射东莨菪碱(2 mg·kg^-1·d^-1,连续后2周)复制大鼠老年痴呆模型;造模1周后同时对脑复康组及EPP组大鼠每天灌胃给相应实验药物,正常组及模型组大鼠灌胃给生理盐水1 mL。实验结束,处死各组大鼠,取出脑组织,一半置于10%中性甲醛液浸泡固定待组织切片检查,另一半置于冰上匀浆,进行mRNA及蛋白提取;运用尼氏染色、免疫组化观察各大鼠大脑皮层第一躯体感觉区（S1Tr）和海马CA1与CA3区的阳性神经元数量;实时荧光定量聚合酶链式反应（Real-time PCR）,蛋白质免疫印迹（Western blot）检测各大鼠大脑内的α3和α7-nAChR mRNA及蛋白的表达。结果:与正常组比较,模型组大鼠大脑S1Tr区和海马CA1及CA3区神经元数量显著减少,大脑内α3和α7-n AChR mRNA和蛋白表达水平均降低（P<0.01）;EPP能增加痴呆大鼠大脑S1Tr区和海马CA1及CA3区神经元数量,能升高痴呆大鼠大脑内α3和α7-n AChR mRNA和蛋白的表达水平,与模型组比较差异有统计学意义（P<0.05,P<0.01）。结论:EPP能保护大脑认知学习记忆有关重要区的神经细胞,同时触发α3和α7-n AChR受体效应,提高中枢乙酰胆碱（ACh）含量,进而升高老年痴呆大鼠中枢胆碱能系统活性。