1076年，王安石迫于压力辞去相位，外放为官，过了一段颇为佛系的日子。
　　开启“佛系”模式的王安石把家安在金陵，重拾年少时的文学梦想，写诗填词成了他的日常功课。有多年阅历垫底，此时他的诗词不再走“小鲜肉”路线，而是展现出“老戏骨”的独特风采。一句“细数落花因久坐，缓寻芳草得迟归”让小伙伴们都惊呆了——这还是我们认识的叱咤风云的老王吗？闲着没事参什么禅！
　　当然，文坛很乐意收容一个被政坛抛弃的天才，北宋重量级批评专著《石林诗话》公开为他点赞，“王荆公晚年诗律尤精严，造语用词，间不容发，然意与言会，言随意遣，浑然天成。”他的诗词风格也在文坛上有了姓名，被称作“荆公体”或“半山体”。
　　王安石自己也很满意这种状态，在《吾心》-诗中写道：“晚知童稚心，自足可忘老。”当然，他也没忘先吹自己当年“致君尧舜”的英雄事迹，反正早就狂过了，如今赚个安乐也算够本。
　　除了占领文坛，王安石还喜欢骑着毛驴到处乱逛，田地、松林、寺庙等地都有他打卡的痕迹，实力COS传说中的张果老。宋人王巩在《闻见近录》中载，吃货王安石随身带饼，生怕在荒郊野外饿着自己，可他又怎么会饿着呢？大宋名人完全能靠“刷脸”享受优待，沿途百姓争着给他送吃喝，他也照单全收。
　　说起来，王安石不挑食的好习惯由来已久。他当宰相时，儿媳的某个亲戚萧氏前来做客。萧氏以为王安石必会盛宴款待，不料上席后只喝到几杯淡酒，连下酒菜都没;后来好不容易盼到四块熟肉，主食却只有两块胡饼。王安石向来勤俭节约，但萧氏可不這么想，一心觉得他怠慢自己，于是气炸了，只挑胡饼中间的一小部分吃，而把四个边角留下，故意想让王安石尴尬。谁知王安石毫不在意，慢悠悠地取过那些边角，吃得津津有味。这下尴尬的反倒是萧氏了。
　　参禅礼佛是王安石的另一部重头戏。早在爱子病逝后，佛教的空幻理念已成他疗养身心的一剂良药。他不只是像普通的善男信女那样烧香拜佛，而是充分发挥“学霸”精神，为佛教理论添砖加瓦。时人只知禅宗有个重要的典故叫“拈花微笑”，但不知其出处，是王安石遍翻典籍后在《大梵王问佛决疑经》中找到的，并及时将这一发现告诉当时的佛教大咖——慧泉禅师。从此佛教人士都对王安石高看一眼，常有高僧与他坐而论道。
　　除了学术上的贡献，王安石还慷慨地将自家的三千多亩良田捐给寺庙——仕途失意、子嗣凋零，只有佛祖肯收容我残破的灵魂，我当然舍得为佛祖花钱！他甘做佛前点灯人，却不知自己也修成了一盏灯，在历史长河中光耀后世。