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类星体是宇宙中观察到的最明亮、活动最剧烈的天体之一，而正是在一颗距离地球约数百万亿公里的类星体附近，天文学家们发现了巨大的水汽存在。这里的水汽质量相当于地球上全部水量的140万亿倍。
这颗类星体距离地球极其遥远，其发出的光要经过120亿光年才能抵达地球。来自美国宇航局喷气推进实验室的马特·布莱德福德说：“这颗类星体与众不同，它的周遭存在大量的水汽。这是一个新的证据，证明水在宇宙中是到处存在的，即使是在宇宙的极早期环境中也是如此。”
不过布莱德福德坦言，这一发现本身并不出人意料。我们在银河系中也检测到水汽的存在，尽管它的量仅相当于此次观测的类星体周围水汽的1/4000。这是由于银河系中大部分的水分都以水冰的形式存在，而非水汽。
然而水汽却是揭示类星体本质的一个重要指示要素。就以这次所观测的黑洞为例，水汽在其周遭形成了一片宽达数百光年的巨大弥漫带，从天文学的角度来看，这说明这些水汽的温度高得异乎寻常，密度高得异乎寻常。尽管事实上这水汽温度很低，而其密度为地球大气层平均密度的300万亿分之一，但其温度仍然比类似银河系这样的普通星系高出5倍，密度则高出10－100倍。
水汽仅是在类星体周围发现的多种气体成分之一，并且它的存在也表明类星体正以X射线和红外线两个波段的辐射不断“轰击”着这些气体成分。水汽和这些辐射之间的相互作用可以被观察到，并且用以推断这些气体的性质以及类星体对其施加了何种影响。
举例来说，通过对水汽的分析，可以了解类星体的辐射对于其余气体成分的加热情况如何。另外，通过对水汽和其他气体分子，如一氧化碳气体分子的研究，确认这一类星体核心的黑洞仍将有足够的“食物来源”，足以供应它成长为现有质量6倍的庞然大物。
第二个研究小组由加州理工学院的达利乌斯·里斯博士领导，他同时也是亚毫米波天文台副主管。他们使用法国位于阿尔卑斯山上的射电望远镜获得了同样的发现。2010年，里斯的小组在一个类星体周遭寻找氟化氢的光谱信号，未料却无心插柳地发现了水汽的信号。这一信号和水从高能态向低能态转变时释放的辐射信号相符。
水真的是无处不在。最近两个来自美国加州大学的天文学家小组各自独立找到了宇宙中迄今发现的最遥远、规模最大的“水库”。
（据《京江晚报》）
我国发现1.2亿年前怀孕蜥蜴化石
科学家在中国东北部发现距今至少1.2亿年，年代最为久远的怀孕蜥蜴化石。这块化石证明，白垩纪早期的一些蜥蜴和蛇类也通过分娩的方式繁殖下一代，而不是产卵，远远早于此前的预计。
这位长腿蜥蜴妈妈在分娩前几天就死亡，而后被埋入泥浆中变成化石。它可能生活在溪流沿岸，体内蜥蜴胎儿超过15个。这一发现由英国伦敦大学学院和北京中国科学院的科学家得出，研究论文刊登在《自然科学期刊》上。在此之前，科学家只发现怀孕海生蜥蜴的化石。伦敦大学学院细胞与发育生物学系教授苏珊·埃文斯表示：“我不认为自己此前曾见过很多类似的化石。”
中国科学院的王原在对化石进行分析时，发现了至少15个几乎已完全发育成熟的胚胎遗迹。他说：“在利用显微镜进行观察时，我发现了这些小胚胎。提到分娩，绝大多数人认为只有哺乳动物才会采取这种方式，实际上，大约有20%的蜥蜴和蛇类也采取分娩的方式繁殖下一代，而不是产卵。我们此前认为蜥蜴在哺乳动物出现后采取这种方式，现在看来，可能与哺乳动物出现的时间大致相同。这是我们见过的最古老的怀孕蜥蜴化石，说明为胚胎提供充足的供血、很薄的壳或者完全没有壳等生理适应特征很早便已经进化出来。”
化石是在中国东北部的热河地区发现的，当地的石灰岩遭侵蚀后逐渐暴露出数百个化石，其中包括恐龙、鱼类、两栖类、爬行类、鸟类、哺乳类、无脊椎类动物以及一系列植物。此次发现的蜥蜴是小矢部龙家族成员，这是一种大型原始蜥蜴，与现代壁虎类似。从产卵到分娩的转变往往与寒冷而危险的环境有关，在这种环境下，卵不可能幸存下来。
采取分娩方式付出的代价是，蜥蜴母亲怀孕期间体重增加，限制了它们的移动和自我保护能力。埃文斯表示：“我们知道这只蜥蜴生活在水边，我们认为它可能在水中活动，虽然最初生活在陆地上。对于怀孕的蜥蜴来说，这能提高自身的保护能力，如果附近出现恐龙，它可以逃进水里。”
（据《榆林晚报》）
“神秘海怪”可能存在
从挪威海妖至巨大的海蛇，深海中可怕的海怪一直困扰着世代水手的想象力。目前，海洋生物专家声称，海怪可能真实存在，由于科学家仍致力于发现水下生命新物种，发现“海洋怪兽”并不是没有可能性。
英国朴茨茅斯大学古生物学家达伦·奈什博士说：“大量的‘海怪’目击事件并不能完全由视觉误差来解释，或者是已知海洋生物，抑或是恶作剧。至少其中有部分目击事件是由一些具有丰富经验的自然学家发现的，或者这些目击事件的描述是真实的，是对一些未知生物的重大发现。”1905年，动物学家艾德蒙·米德·沃尔多和迈克尔·尼科尔报道称，在巴西海岸发现一条奇特的“海蛇”。1848年8月，英国皇家代达罗斯号船员在航行至南大西洋圣赫勒拿岛的途中，发现一条近20米长的海怪。与此同时，伦敦的生物学家表示这很可能是一只海象，或者是浮在水面的独木舟。
奈什博士在7月11日召开的伦敦动物学会会议上说：“由于陆续不断地发现体形较大的海洋生物——近年来发现各种新型鲸鱼和鲨鱼物种，未来像这样的神秘海洋生物仍会有新的发现。”一些人猜测近年来海怪目击事件中很可能是蛇颈龙，这是一种与恐龙生活在同一时期的长颈爬行动物。但是圣安德鲁斯大学的查尔斯·帕克斯顿博士认为这种观点是不正确的，2011年7月11日主办此次会议，该会议的主题是：“隐生动物学——科学还是伪科学？”他说，“如果有史前动物存活至今，那么这仅是暗示着我们对化石记录理解的某一环节出现了错误。”
帕克斯顿博士指出，目前我们错误地认为所有海洋大型生物都已发现，或许在某处海洋深处生存着鲜为人知的“海怪”。例如：1995年在海底发现一条巨型鳐鱼，其体长可达到3.42米。在过去二十年里，已发现8种大型海洋生物。隐生动物学是研究隐藏生物的学科，或许搜寻那些未被证实的现存神秘生物。比如：尼斯湖水怪和喜马拉雅山雪人。
（据《科技日报》）
日饮八杯水可能伤身
许多人都听说过一些和水有关的类似说法，这些说法称水能够帮助人们预防肾脏问题，还能有助于减轻体重。但有专家警告称，一些说法建议的每天8杯水或许并不适合你，甚至会对健康有害。
进行此项研究的英国玛格丽特·麦卡特尼医生认为，水并非健康神话，没有证据显示多喝水能够在真正意义上预防疾病。她说：“建议人们一天应该喝6-8杯水的建议简直是胡说八道。”这种多喝水好处的夸大，这可能是一些既得利益集团的策略，如瓶装水公司。
这项研究已发表在了《英国医学期刊》 中，玛格丽特医生指出，研究显示喝水最好的程度就是到不渴，而并不是多喝，并且证据表明一些瓶装水用于消毒的化学品可能对健康有害。
另外一些研究表明，饮水过量会导致人们因为晚上频繁上洗手间而睡眠不足，并且饮用过多水甚至可以导致肾脏损伤，而并非如传闻所说的预防。令人担忧的是，过多的饮水有可能导致一种罕见但致命被称为低钠血症的疾病，这种疾病通常由于饮水过量，体内盐分快速下降而没有及时补充，从而导致水肿，头晕眼花，严重者会昏厥乃至死亡。
之前有说法称，喝水可以通过抑制食欲而达到减肥的目的，对此美国宾夕法尼亚大学的代谢学专家斯坦利·戈德法布教授表示，目前没有证据显示这种说法的正确性，如果喝更多的水而不是获得多余的热量，这听起来不错，但没有证据表明饭前喝水能够健康的降低食欲。
（据《中国经济日报》）
三月大婴儿能听音辨情感
究竟从多大开始，人类会从不同的语音语调中辨别不同情感？英国最新研究显示，3个月大的婴儿就能对含有不同情感的声音做出不同反应。
英国伦敦大学国王学院等机构的一项报告说，当21名3个月至7个月大的婴儿睡着时，研究人员对他们播放了含有不同情感的声音，同时用磁共振成像技术探测他们大脑的反应。试验中播放了笑声、哭声、咳嗽声以及玩具等物体发出的非人类的声音。结果显示，这些婴儿大脑中的颞皮质等部位会对这些声音做出不同反应，其反应模式与成人大脑对这些声音的反应模式类似。
领导研究的德克兰·墨菲教授认为，婴儿大脑很早就开始形成能分辨声音和情感的能力，这超出了过去的认识。由于话语交流在人际沟通中发挥着要作用，通过分析婴儿大脑如何逐渐形成相关能力，有助于寻找治疗那些不善交流的自闭症患者的方法。
（据新华社）
这颗类星体距离地球极其遥远，其发出的光要经过120亿光年才能抵达地球。来自美国宇航局喷气推进实验室的马特·布莱德福德说：“这颗类星体与众不同，它的周遭存在大量的水汽。这是一个新的证据，证明水在宇宙中是到处存在的，即使是在宇宙的极早期环境中也是如此。”
不过布莱德福德坦言，这一发现本身并不出人意料。我们在银河系中也检测到水汽的存在，尽管它的量仅相当于此次观测的类星体周围水汽的1/4000。这是由于银河系中大部分的水分都以水冰的形式存在，而非水汽。
然而水汽却是揭示类星体本质的一个重要指示要素。就以这次所观测的黑洞为例，水汽在其周遭形成了一片宽达数百光年的巨大弥漫带，从天文学的角度来看，这说明这些水汽的温度高得异乎寻常，密度高得异乎寻常。尽管事实上这水汽温度很低，而其密度为地球大气层平均密度的300万亿分之一，但其温度仍然比类似银河系这样的普通星系高出5倍，密度则高出10－100倍。
水汽仅是在类星体周围发现的多种气体成分之一，并且它的存在也表明类星体正以X射线和红外线两个波段的辐射不断“轰击”着这些气体成分。水汽和这些辐射之间的相互作用可以被观察到，并且用以推断这些气体的性质以及类星体对其施加了何种影响。
举例来说，通过对水汽的分析，可以了解类星体的辐射对于其余气体成分的加热情况如何。另外，通过对水汽和其他气体分子，如一氧化碳气体分子的研究，确认这一类星体核心的黑洞仍将有足够的“食物来源”，足以供应它成长为现有质量6倍的庞然大物。
第二个研究小组由加州理工学院的达利乌斯·里斯博士领导，他同时也是亚毫米波天文台副主管。他们使用法国位于阿尔卑斯山上的射电望远镜获得了同样的发现。2010年，里斯的小组在一个类星体周遭寻找氟化氢的光谱信号，未料却无心插柳地发现了水汽的信号。这一信号和水从高能态向低能态转变时释放的辐射信号相符。
水真的是无处不在。最近两个来自美国加州大学的天文学家小组各自独立找到了宇宙中迄今发现的最遥远、规模最大的“水库”。
（据《京江晚报》）
我国发现1.2亿年前怀孕蜥蜴化石
科学家在中国东北部发现距今至少1.2亿年，年代最为久远的怀孕蜥蜴化石。这块化石证明，白垩纪早期的一些蜥蜴和蛇类也通过分娩的方式繁殖下一代，而不是产卵，远远早于此前的预计。
这位长腿蜥蜴妈妈在分娩前几天就死亡，而后被埋入泥浆中变成化石。它可能生活在溪流沿岸，体内蜥蜴胎儿超过15个。这一发现由英国伦敦大学学院和北京中国科学院的科学家得出，研究论文刊登在《自然科学期刊》上。在此之前，科学家只发现怀孕海生蜥蜴的化石。伦敦大学学院细胞与发育生物学系教授苏珊·埃文斯表示：“我不认为自己此前曾见过很多类似的化石。”
中国科学院的王原在对化石进行分析时，发现了至少15个几乎已完全发育成熟的胚胎遗迹。他说：“在利用显微镜进行观察时，我发现了这些小胚胎。提到分娩，绝大多数人认为只有哺乳动物才会采取这种方式，实际上，大约有20%的蜥蜴和蛇类也采取分娩的方式繁殖下一代，而不是产卵。我们此前认为蜥蜴在哺乳动物出现后采取这种方式，现在看来，可能与哺乳动物出现的时间大致相同。这是我们见过的最古老的怀孕蜥蜴化石，说明为胚胎提供充足的供血、很薄的壳或者完全没有壳等生理适应特征很早便已经进化出来。”
化石是在中国东北部的热河地区发现的，当地的石灰岩遭侵蚀后逐渐暴露出数百个化石，其中包括恐龙、鱼类、两栖类、爬行类、鸟类、哺乳类、无脊椎类动物以及一系列植物。此次发现的蜥蜴是小矢部龙家族成员，这是一种大型原始蜥蜴，与现代壁虎类似。从产卵到分娩的转变往往与寒冷而危险的环境有关，在这种环境下，卵不可能幸存下来。
采取分娩方式付出的代价是，蜥蜴母亲怀孕期间体重增加，限制了它们的移动和自我保护能力。埃文斯表示：“我们知道这只蜥蜴生活在水边，我们认为它可能在水中活动，虽然最初生活在陆地上。对于怀孕的蜥蜴来说，这能提高自身的保护能力，如果附近出现恐龙，它可以逃进水里。”
（据《榆林晚报》）
“神秘海怪”可能存在
从挪威海妖至巨大的海蛇，深海中可怕的海怪一直困扰着世代水手的想象力。目前，海洋生物专家声称，海怪可能真实存在，由于科学家仍致力于发现水下生命新物种，发现“海洋怪兽”并不是没有可能性。
英国朴茨茅斯大学古生物学家达伦·奈什博士说：“大量的‘海怪’目击事件并不能完全由视觉误差来解释，或者是已知海洋生物，抑或是恶作剧。至少其中有部分目击事件是由一些具有丰富经验的自然学家发现的，或者这些目击事件的描述是真实的，是对一些未知生物的重大发现。”1905年，动物学家艾德蒙·米德·沃尔多和迈克尔·尼科尔报道称，在巴西海岸发现一条奇特的“海蛇”。1848年8月，英国皇家代达罗斯号船员在航行至南大西洋圣赫勒拿岛的途中，发现一条近20米长的海怪。与此同时，伦敦的生物学家表示这很可能是一只海象，或者是浮在水面的独木舟。
奈什博士在7月11日召开的伦敦动物学会会议上说：“由于陆续不断地发现体形较大的海洋生物——近年来发现各种新型鲸鱼和鲨鱼物种，未来像这样的神秘海洋生物仍会有新的发现。”一些人猜测近年来海怪目击事件中很可能是蛇颈龙，这是一种与恐龙生活在同一时期的长颈爬行动物。但是圣安德鲁斯大学的查尔斯·帕克斯顿博士认为这种观点是不正确的，2011年7月11日主办此次会议，该会议的主题是：“隐生动物学——科学还是伪科学？”他说，“如果有史前动物存活至今，那么这仅是暗示着我们对化石记录理解的某一环节出现了错误。”
帕克斯顿博士指出，目前我们错误地认为所有海洋大型生物都已发现，或许在某处海洋深处生存着鲜为人知的“海怪”。例如：1995年在海底发现一条巨型鳐鱼，其体长可达到3.42米。在过去二十年里，已发现8种大型海洋生物。隐生动物学是研究隐藏生物的学科，或许搜寻那些未被证实的现存神秘生物。比如：尼斯湖水怪和喜马拉雅山雪人。
（据《科技日报》）
日饮八杯水可能伤身
许多人都听说过一些和水有关的类似说法，这些说法称水能够帮助人们预防肾脏问题，还能有助于减轻体重。但有专家警告称，一些说法建议的每天8杯水或许并不适合你，甚至会对健康有害。
进行此项研究的英国玛格丽特·麦卡特尼医生认为，水并非健康神话，没有证据显示多喝水能够在真正意义上预防疾病。她说：“建议人们一天应该喝6-8杯水的建议简直是胡说八道。”这种多喝水好处的夸大，这可能是一些既得利益集团的策略，如瓶装水公司。
这项研究已发表在了《英国医学期刊》 中，玛格丽特医生指出，研究显示喝水最好的程度就是到不渴，而并不是多喝，并且证据表明一些瓶装水用于消毒的化学品可能对健康有害。
另外一些研究表明，饮水过量会导致人们因为晚上频繁上洗手间而睡眠不足，并且饮用过多水甚至可以导致肾脏损伤，而并非如传闻所说的预防。令人担忧的是，过多的饮水有可能导致一种罕见但致命被称为低钠血症的疾病，这种疾病通常由于饮水过量，体内盐分快速下降而没有及时补充，从而导致水肿，头晕眼花，严重者会昏厥乃至死亡。
之前有说法称，喝水可以通过抑制食欲而达到减肥的目的，对此美国宾夕法尼亚大学的代谢学专家斯坦利·戈德法布教授表示，目前没有证据显示这种说法的正确性，如果喝更多的水而不是获得多余的热量，这听起来不错，但没有证据表明饭前喝水能够健康的降低食欲。
（据《中国经济日报》）
三月大婴儿能听音辨情感
究竟从多大开始，人类会从不同的语音语调中辨别不同情感？英国最新研究显示，3个月大的婴儿就能对含有不同情感的声音做出不同反应。
英国伦敦大学国王学院等机构的一项报告说，当21名3个月至7个月大的婴儿睡着时，研究人员对他们播放了含有不同情感的声音，同时用磁共振成像技术探测他们大脑的反应。试验中播放了笑声、哭声、咳嗽声以及玩具等物体发出的非人类的声音。结果显示，这些婴儿大脑中的颞皮质等部位会对这些声音做出不同反应，其反应模式与成人大脑对这些声音的反应模式类似。
领导研究的德克兰·墨菲教授认为，婴儿大脑很早就开始形成能分辨声音和情感的能力，这超出了过去的认识。由于话语交流在人际沟通中发挥着要作用，通过分析婴儿大脑如何逐渐形成相关能力，有助于寻找治疗那些不善交流的自闭症患者的方法。
（据新华社）