建校60年来，经过几代人的不懈探索，我们逐步形成了二附中的教育主张和办学特色。1995年，以林福智校长为代表的二附中人，在总结几十年实践、思考与探索的基础上，提出了“尊重学生自主，倡导人文教育，重视环境熏陶，强调道德实践”的教育主张，掀起了加强人文教育和培养学生自主性的研究与实践热潮，随后提出将“人文”和“自主”作为二附中办学特色进行研究和建设。18年来，二附中“自主”特色的建设经历了从关注学生的自主学习拓展到关注学生的自主发展，从培养学生自主性的教育实践拓展到促进教师自主发展的管理模式。至今，“自主”已成为二附中鲜明的办学特色之一。
　　从研究学生自主学习能力起步
　　上世纪80年代末，社会上和学校里弥漫着一种厌学情绪，为此，学校将“提高学生学习积极性”的措施，作为我校“八五”期间的教学研究课题，从1990年至1995年历时5年的研究，提出了提高学生学习积极性的“八条方法”。研究的一个子课题是“优秀学生的特点研究”，研究发现，优秀生的重要共性之一是具有较强的自主学习能力。为此，从1995年开始，将“培养学生自主学习能力”作为全校“九五”教育科研课题，全校教师积极参与，从课内到课外，全面展开。
　　该项研究取得了可喜成果，归纳起来有以下几点：一是认识到学生的自主学习能力是学习的内在品质，是学生对为什么学、学什么、如何学等问题有自觉的意识。自主学习能力不是与生俱来的，是在学习实践中逐步形成的对内容的自我选择、方法的自我改进、过程的自我调控、效果的自我判断等综合能力。二是提出了“双主体互动式”的教学模式，强调教学是师生间和生生间互动的过程，需要发挥双方的积极性和主动性。通过教师的教和导、学生的学和习，最终使学生在原有认知结构的基础上，经过同化和顺应，形成新的认知结构。在此期间，有许多老师发表相关教学论文数篇，当时的科研室主任朱锡民老师最后概括出了培养学生自主学习能力的三种具体的教学方式：一是问题推进式，教师针对教学内容，设计一个符合认知发展过程与学生认识规律的问题系列，用问题系列层层推进，使学生的认识步步深入，这种认识的获得经历了学生思考、讨论、演练等自主学习过程；二是实践探究式，是以实验现象和实验操作作为提出问题、解决问题的途径和手段，培养学生自主探究问题的能力；三是启发讨论式，这是一种以问题为核心，在学生自主学习的基础上，通过师生相互研讨为主的教学方式。在课堂教学形式异彩纷呈的今天说这些似显老套，但它在课堂教学中关注学生自主学习却是我校“自主”特色建设的开端。
　　从学生自主学习能力到自主发展能力，研究步步深入
　　学习不是学生发展的全部，学生发展除认知能力发展外，还包括身心、道德、情感、个性、志趣，以及未来人生发展的选择、规划等各个方面。从2000年开始的“培养学生自主发展能力的研究”是我校“自主学习能力研究”的自然深入。直到今日，促进学生自主发展，仍是我校教育教学研究的主要课题之一。归纳起来，我们主要探索了以下几个方面。
　　首先，学生的自主发展是从自主选择开始的，要充分给予学生自主选择的权利，必须构建与之相适应的课程。2002年开始，学校以实施“研究性学习课程”为突破口，在实施中坚持让学生自主选择研究课题、自主选择合作伙伴、自主选择指导导师、自主实施研究过程、自主获得研究成果，以及参与成果评价。研究性学习课程的实施不仅仅是学习方式的突破，也为学生提供了自主发展的舞台，现已不断得到丰富和发展。2007年，学校结合高中新课程的实施和自主课程改革实验，以丰富学生自主选择为重点，构建了“6 1 1”的课程体系。时至今日，学校已经为每类学生设计了特色课程，如为学有余力的学生开设了大学先修课程；为对科技具有浓厚兴趣、善于动手实践的学生，设计了项目式学习课程；为立志向社会科学发展的学生，设计了社科特色课程等，实现了“班班有特色，人人有所长”的课程保障，使学生可以依据自己的志趣、方向，在学习内容、学习目标、学习方式等方面有所选择。
　　其次，在德育活动中，我们引入了欣赏型德育理念，对各类德育活动进行了审美化改造，积极引导、组织学生参与到德育活动的审美化创作，使德育活动具有可欣赏性，学生在主动创造和欣赏中得到价值观的自主构建。
　　再有，学生的自主发展需要与之相匹配的指导和引导，我们建立了学生自主发展的“学校指导体系”，由学校指导中心、班级的导师组和导师组构成的指导体系，保证了学生在学法、课程、生涯规划等方面的个性化得到健康、有效的发展。
　　从学生自主发展到教师自主发展，研究进入到本质
　　学生的自主发展离不开教师。教师育人行为方式的选择多以自身的生活、学习、工作和发展体验为参照，没有教师自主发展的体验，难以形成稳定的促进学生的自主发展的教育行为。从这个意义上讲，学校的“自主”特色的建设，主要靠教师探索、传承和发展的。教师如何发展，如何促进教师的发展，是学校“自主”特色建设的根本。为此，从2003年开始起，学校在总结50年发展经验和教训的基础上，探索了有利于教师自主发展的管理策略。
　　在队伍建设中注重目标要求的引领作用，促进教师自主发展。教师群体是由差异丰富的个体组成，个体在学习内容、学习方式、发展方向等诸方面存在着明显的个性化特征。教师个性化和差异性是客观存在的，学校不能在教师成长路径上强求一致，必须给予足够的自主空间，通过自主性发展来实现。但是这种自主并不是放任自流，学校应该用发展目标进行引领。为此，学校在慎重研究和广泛征求意见的基础上，先后制定了一系列教师发展目标和要求，如“师德目标”“学习型教师要求”“研究型教师要求”“骨干教师的要求”等。另外，学校同时在成长过程中为教师的个性化需求创设条件，如建立《师徒关系制度》《导师制度》，指导和引领教师提高。在各级组织职能上强化学习职能，创设多种交流平台，如《求索》《教研简报》《三色帆》等促进教师提高。建立了《教育科研奖励制度》《教师教学、辅导学生、发表文章奖励制度》，激励教师提高，并对教师进修、交流、科研等活动中提供物质、资金方面的支持。
　　强调多层面的自主管理，促进教师创造性实践。这里的自主管理，主要指在统一观念和目标的基础上，要求教师在各自岗位上树立起强烈的责任意识和主动意识，充分发挥各自聪明才智，创造性地开展工作的管理策略；多层面是指学校、学生处和教学处，教研组和年级组，以及教师个体四个层面。
　　从各层面的自主管理重点上看，学校层面重在理念指导、目标引领、策略协调和环境支持。学生处和教学处重在制订行动方案、布置指导落实和检查评估交流。教研组和年级组重在组织学习、研究和组织实施。教师个体重在依据各自的具体情况选择适当的方法，自主地、创造性地开展工作。各层面应针对学校统一目标任务，结合自身的实际情况，自主确定工作重点、自主策划行动方案、自主组织方案实施、自主参与评估调控。
　　从各层面的关系上看，下一层应该与上一层布置的任务相一致，下一层的行动方案应与上一层协商，并寻求协调和支持；上一层管理应该为下一层管理留有充分发挥的空间，应该在自身的权限内给予支持。各层的自主管理应该符合学校发展方向和工作任务要求，符合学校的教育和管理理念。可见，自主管理不是放任自流，更不是越俎代庖，是管其所应管，是部分权力和责任的下移。在自主管理中，干部和教师在工作中，既是执行者，也是决策者，既受统一意志的支配，又有自由驰骋的广阔天地。自主管理是促进教师自主发展的管理，是学校“自主”特色发展至今的根本保障。
　　从二附中18年的“自主”特色建设历程中可以看出，二附中“自主”含义集中体现在，师生应成为各自发展的主人。正如裴娣娜教授指出的，“主体性有三个特质：自主性、主动性和创造性，且自主性是主动性的基础，主动性又是创造性的基础。”我校 “自主”特色的建设，是二附中一道亮丽的风景，极大地促进了师生发展的主动性和创造性，也成为二附中持续快速发展的动力源泉。