最新发现的火星上的干冰储量表明这颗行星的表面湿度在过去要相对大一些，尽管其温度并不比现在要暖和。
　　这项新研究为火星上曾经存在有足够厚的大气层从而可阻止其表面水蒸发增加了新的证据。目前还不清楚这颗星球是否适宜生命生存，因为火星的温度在其大气中二氧化碳含量超高时会略微下降。
　　来自美国博尔德市西南研究所的罗格·菲利普斯(RogerPhillips)和他的同事们以雷达研究作为他们发现的基础，这项雷达研究是通过火星轨道探测器(Mars Reconnaissance Orbiter)对位于火星南极冰冠的分层沉积物观测所完成的。早期的研究表明，在冰冠上方存在一个冷冻的二氧化碳层，在它之下则是一薄层水冻冰块。但是一个更详尽的对冰冠处不同层面的雷达反射分析指出，在冷冻水之下存在着大量干冰，其数量甚至多于此前预测数量的30倍。研究团队将此发现在线发表于4月21日出版的《科学》网络杂志上。
　　“这个意想不到的干冰储量令人着迷。”菲利普斯说道。因为已知大约每10万年，火星的旋转轴就会发生戏剧性倾斜。在这些处于高极地偏向的周期里，会有足够的阳光射到极地之上，从而将冷冻的二氧化碳蒸发并且将它们释放到大气层中。这样，这颗红色星球的大气压便会成倍增加。在更加浓厚的大气的作用下，液体水就可能固化于星球表面而非蒸发，同时也可能在火星上留下由水刻画出的某些地貌特征，诸如河床、沟壑等，菲利普斯评论道。
　　尽管最新发现的储量或可令火星大气层中二氧化碳的含量几乎成倍增加，但其所造成的气候变化将会是适度的且不会形成一个更加温暖湿润的火星，来自于康奈尔大学的彼得·托马斯(Peter Thomas)说道。
　　菲利普斯同意托马斯的观点，并且同时注明，在处于更高斜面的时期里，将会有更多的二氧化碳霜冻沉积于火星表面。这些表面霜冻形成的反射与其他效果一起抵消了大气中由特殊气体产生的温室增温，并且一直趋向于保持目前火星所拥有的典型的寒冷温度。
　　想要达到更加温暖的情况则需要一个更加浓厚的二氧化碳大气层，那么就需要其他的混合物作为额外的供给来源，比如火星岩石中的碳酸盐，托马斯说道。火星岩石中碳酸盐的储量目前依然处于探测中。