呼吸困难是老年人常见的病症之一，对于存在慢性支气管炎、肺部疾病的老年患者，其呼吸困难发生率更明显。老年人呼吸困难的发生，对其健康造成极大的危害，严重的甚至会危及患者的生命安全。呼吸困难临床以循环系统疾病、呼吸系统疾病最为常见，那么，老年呼吸困难究竟是怎么回事呢？一旦老年人出现呼吸困难该怎么办呢？下面对其进行详细的分析。
　　老年人呼吸困难如何分类？
　　呼吸困难的发生对老年人的健康造成极大的危害性，以发病机理对老年人呼吸困难进行分类，结合具体的类型，对开展积极的治疗，可以防止延误患者的病情。根據呼吸困难的表现形式、发病机理常见类型包括肺源性呼吸困难、心源性呼吸困难、中毒性呼吸困难。肺源性呼吸困难主要由呼吸器官病变导致，主要分为吸气性呼吸困难、呼气性呼吸困难、混合性呼吸困难三种形式，吸气性呼吸困难患者表现为喘鸣、吸气时肋间隙存在典型三凹征，主要见于气管狭窄疾病；呼气性呼吸困难患者表现为呼气相延长，部分患者听诊存在哮鸣音，主要见于阻塞性肺部、哮喘疾病中；混合性呼吸困难主要见于胸腔积液、肺炎等疾病中。心源性呼吸困难主要由左心功能不全导致，患者多存在严重心脏病史、肺部存在湿啰音。中毒性呼吸困难是因患者出现酸中毒，导致血液中二氧化碳浓度升高，进而对呼吸中枢造成兴奋，导致患者出现呼吸困难。
　　老年人呼吸困难是怎么回事？
　　老年人呼吸困难可能是神经功能性胸闷
　　神经功能性会诱发胸闷的发生，主要见于心血管功能紊乱。由神经功能性引起的老年人呼吸困难，患者表现为气短、胸闷等症状，主管感觉呼吸不畅、空气不足，常存在叹息样呼吸，部分患者还伴有心悸、乏力、头晕、多汗、焦虑、失眠等症状。对神经功能性引起的老年呼吸困难，与冠心病、心绞痛极为相似，但应用B超、心电图等检查，患者无器质性病变。而器质性胸闷多发生在劳累后，多因体位改变而变化；功能性胸闷则发生在休息时，在坐起后会出现好转。
　　老年人呼吸困难可能是心源性胸闷
　　胸闷是老年人呼吸困难的一种主观关守，对器质性原因导致的胸闷分析如下：对于心源性胸闷，患者表现为劳累后胸闷、呼吸困难加重，部分患者在夜间会出现阵发性呼吸困难，部分患者会从睡眠中憋醒。心源性胸闷主要见于存在心功能不全患者中，也是心绞痛的常见表现。
　　老年人呼吸困难该怎么办呢？
　　老年人出现呼吸困难后，如果治疗不及时，则会诱发多种并发症的发生，对老年人生活质量造成极大影响，严重的甚至危及患者的生命安全，因此，采取积极的治疗，对改善老年人的呼吸症状，提高老年人生活质量具有重要的价值。老年人呼吸困难常用的治疗方法包括基础治疗、药物治疗、家庭氧疗等，基础治疗注意是针对导致老年人呼吸困难的原因进行治疗，例如，环境污染、刺激性气体、粉尘等均是导致老年人呼吸困难发生的基础原因，因此，加强环境污染的控制，避免老年人接触刺激性气体、粉尘等，加强老年人的保暖，改善其生活环境，对老年人呼吸困难改善具有促进作用。药物治疗方面：支气管舒张剂、糖皮质激素为常用的治疗药物类型，与口服药物比较，采取吸入剂治疗，药物浓度高，不良反应少，是临床首选的治疗方法。糖皮质激素的应用，可以减轻病情频率，临床疗效高。除了上述药物外，祛痰药物、免疫调节剂等也多用于老年人呼吸困难的治疗中。家庭氧疗是指患者出院后在家应用氧气机进行吸氧治疗，多用于血氧饱和度<90%的老年呼吸困难患者治疗，该治疗方法多采取经鼻导管吸入治疗，氧流量需严格按医嘱执行，以保证患者吸氧治疗的安全性。除了上述治疗外，在饮食方面，要以容易消化、维生素丰富的食物为主，减少刺激性食物的摄入，此外还可以加强患者肺活量进行锻炼，加强患者的心理疏导等，使患者乐观心态，积极配合治疗。
　　总之，对于老年人呼吸困难，早发现、早治疗，对改善老年人的呼吸困难症状，提高老年人生活质量起到不容忽视的作用。