我已经四次驱车从西双版纳勐腊县磨憨口岸过境前往老挝的佛教古都——琅勃拉邦，每一次都令我流连忘返，总会被异国古都仍然尚存着的淳朴自然与安宁和睦深深吸引，一次又一次地体验着这座历史悠久，沉静纯厚，本真原始的东南亚神秘王都。
　　早晨，从勐腊磨憨口岸出境，沿着宛延的公路，穿过密林，翻过高山，大约驱车12个小时，在晚上的十时左右便可到达琅勃拉邦。
　　琅勃拉邦是老挝北部琅勃拉邦省的省会城市，是北部的政治、经济、文化中心，位于湄公河与南康江交汇外的盆地，面积不足10平方公里，城区人口约5万人。历史上曾是多个王朝的首都，是老挝国王和僧王的所在地。公元8世纪时，老挝历史上的第一个王国——澜沧王国就是诞生在琅勃拉邦。到了公元1356年，柬埔寨吴哥国王向澜沧国王赠送一尊名为“勃拉邦”的金佛，作为吴哥王国公主的陪嫁品。该金佛像至今仍完好地珍藏在皇宫博物馆里。1560年塞塔提腊国王迁都万象后，将“勃拉邦”金佛留在旧都，并更名为“帕那空琅勃拉邦”意为“勃拉邦佛都”由此琅勃拉邦得名。在老挝人的心目中，万象是首都，而琅勃拉邦是王都，是老挝人灵魂的归属地，至今城内还保存着679座具有极高价值的佛寺和法式古建筑。过去全城有64座古佛寺，现剩下34座，其中有32座已有200年以上的历史。1995年联合国教科文组织将琅勃拉邦都列入了世界文化遗产名录，并在城中设立了办事处，保护和修复城里有价值的建筑，包括城里的规划和建屋方式，都受法规和条例来管理。
　　在老挝还流传着这样一句话：到老挝，不到琅勃拉邦就不算到过老挝。这话确实不假，当你一走进这古朴别致、民风淳厚、安逸恬静、融合着法国殖民者带来的欧州风情和本土佛教文化时，你会体味到欧式风情遗留下的风韵，欧式小楼比比皆是，砖红的洋楼掩映在墨绿的椰树丛中，虽已成旧、班驳，但铭刻着曾经拥有的繁华和辉煌。在划一整齐的街道两旁，或婀娜多姿的棕榈树下，林立着无数个咖啡馆和酒吧，许多来自欧美的金发碧眼游客，休闲的品味着产自老挝本地的啤酒：有的一杯咖啡陪伴着悠然地挥动着手中的彩笔，描绘着湄公河畔的余晖；有的谈情说爱；有的发呆；有的阅读和写作 显得如此的优雅与浪漫。而琅勃拉邦这具有东方神韵的古都，堪称是东南亚最本真原始的古城，也丝毫不过份，到处可见古老恢弘的佛寺，金碧辉煌，神圣的佛像，精美的雕刻，刻满黄金的图案和贴满佛殿大门与墙壁的金木雕壁画，都是无以伦比的艺术品，件件都精美绝伦。而且每一座佛寺都承载着历史，述说着佛都一桩桩鲜为人知的故事。
　　最著名的佛寺是香通寺，它是琅勃拉邦最具代表的寺庙，该寺位于充满着热带风情的湄公河与南康江交汇处。是由赛塔提腊王兴建于1560年，典型的琅勃拉邦建筑风格，几百年来都是皇家举行各种重要仪式的场所。最让人震撼和感动是用各种彩玻璃镶嵌在佛寺后壁的巨幅壁画生命之树，一棵色彩班斓、灿烂盛开的大树，展现出生命的奇迹和万物和谐，伫立在生命之树下摄人心魄。可当你走进主殿时，殿内的清凉宁静让人神清气爽，“宁静致远”心境由悠然而生，从而真正明了佛教文化的精髓——宁静。
　　在琅勃拉邦除了古寺外，还有皇宫博物馆是必去看一看的地方，这里陈列着皇家的生活起居场景，以及澜沧王国的遗迹和大量国家级文物或文献，馆内珍藏着著名的“勃拉邦”金佛像。殿内还有1903年由法国艺术家绘制，反映老挝平常百姓生活的壁画等。另外，普西山是俯瞰琅勃拉邦的最佳地点，山上有佛寺、佛塔，山项上的普西寺是琅勃拉邦最高的寺庙，每天普西寺的鼓声都会领响全城佛寺的钟号。最引人入胜的是在山顶可以观尝琅勃拉邦的日出日落。
　　琅勃拉邦还有一道最值得去体验和欣赏的是每天清晨的布施仪式。这千百年如一日的宗教仪式当地人称之为“芭塔”，每天早上6时左右在主街道傍早已排满了布施的善男信女，等候着每一群来自各佛寺，身着橙色袈裟的和尚们，当肩挎银钵，手提竹篮，赤着足的和尚匆匆走过时，他们便把早已准备好的，冒着热汽的糯米饭和其它食品虔诚地送给每位僧人，等化缘的僧人们取得斋食远去后，才悄然离去……现在随着游客的增多，许多游客也入乡随俗，向当地百姓买好糯米饭和其它食品后，布施僧人，祈求僧人赐福于他，其实这是一种自然的相互给予，平静而温和。
　　每一次要离开琅勃拉邦时总会十分地珍惜，有点恋恋不舍，还盘算着下一次要去的是千佛寺、光西瀑布、赛瀑布和远离喧嚣的世外桃园——孟威小村庄，这是一个山青水秀，万分惬意的地方。