1999年6月12日下午，经过长途行军的英国军队赶到了位于科索沃首府的普里什蒂纳机场。根据命令，英军必须占领此机场！然而此时，机场却被一支从天而降的俄罗斯部队抢先占领了！占有数量优势的英军要求俄军立即交出机场的控制权，但却遭到拒绝。面对态度强硬的俄军，英军摆出了进攻的架势，双方拔枪相向，战斗一触即发！

动荡的科索沃

　　1991年，随着苏联解体、东欧剧变，南斯拉夫社会主义联邦共和国解体，克罗地亚等国纷纷独立，只有塞尔维亚和黑山两个共和国继续留在联邦中，并组成了南斯拉夫联盟共和国，简称南联盟。
　　由于领土、财产、利益、民族和宗教等问题，独立后的各国间爆发了激烈的战争，其中最为严重的便是波黑战争，南联盟也由此开始变得不稳定。由于南联盟政府在其管辖的科索沃境内对当地的阿尔巴尼亚人施行种族歧视政策，导致其拿起武器反抗并组织了科索沃解放军。解放军与南联盟的军警爆发了激烈的武装冲突，造成了平民的伤亡甚至出现了屠杀事件。
　　1999年年初，以美国为首的北约与南联盟就“科索沃问题”展开谈判。由于北约提出的条件侵犯了南联盟的主权，遭到了其断然拒绝。3月24日，最后通牒过后，北约对南联盟展开大规模的空袭。来自北约13个国家的近500架飞机和15艘军舰开始对南联盟的军事目标进行空中打击。面对绝对优势的敌人，南联盟无招架之力，6月10日，在经受了长达78天的持续空中打击之后，南联盟在俄罗斯等国的斡旋之下最终在和平协议上签字。根据协议，南联盟将从科索沃撤军，由联合国授权组成的多国部队进入科索沃维和。
　　随着南联盟军队从科索沃撤离，俄罗斯和北约开始就谁的部队进驻科索沃展开争论。鉴于科索沃首府普里什蒂纳在该地区的重要位置，俄罗斯高层决定先下手为强，其计划派遣一支精锐部队在北约之前抢占具有重要战略意义的普里什蒂纳机场，打破北约独占科索沃的企图！

面向机场的赛跑

　　按照战争结束前的秘密约定，普里什蒂纳及周边地区将由英国军队占领，而英军的指挥部将设在普里什蒂纳机场。普里什蒂纳机场作为科索沃地区唯一的大型机场是与外界联系的唯一航空港，占领这里对于接下来北约部队和物资快速进入科索沃有着重要的价值和意义。为了第一时间占领普里什蒂纳机场，英军进行了秘密部署，其打算在停火协议生效之前的6月11日夜间秘密派遣两支特种部队以最快速度抢占普里什蒂纳机场。
　　6月11日晚上23时30分，一架搭载了12名英国特种部队士兵及越野车、摩托车等武器装备的C-130运输机从与科索沃相邻的阿尔巴尼亚北部的一座机场起飞，其目标便是普里什蒂纳机场。当飞机起飞之后，C-130运输机的驾驶员发现其运载的人员和装备大大超出了飞机的有效载荷，如果继续飞行，随时都有机毁人亡的危险。无奈之下，驾驶员决定驾机返回机场紧急降落，但是在匆忙的降落过程中，运输机的机翼削到了一栋建筑物的顶部，机身也随之受到了严重损伤。在降落过程中，受损的C-130运输机断成了两截，驾驶员和特种部队士兵被甩到了飞机外面。尽管飞机坠毁，可万幸的是特战队员中只有一人受了重伤，其他人都安然无恙。
　　对于英国人来说，C-130运输机的坠毁可谓出师不利。按照临时部署，6月12日凌晨4时22分，英军第五空降旅的士兵乘坐CH-47运输直升机越过马其顿边境，直升机降落在通往科索沃首府普里什蒂纳公路西边的山顶上。英军接到的命令是赶在俄罗斯人之前占领普里什蒂纳机场。命令还称，如果机场已经被俄罗斯人占领，就把俄罗斯人赶走，但是命令中并没有指明如何将俄罗斯人赶走。在前进途中，英军遇到了一些南联盟士兵，不过双方并没有发生交火。
　　谨慎起见，英军前锋一边寻找地雷、陷坑及其他爆炸装置，一边缓慢前进，跟在他们身后的是来自第四装甲旅的装甲车和坦克。尽管南联盟士兵已经用橙色的条带将雷区标示出来，但是英军还是每前进500米就停下来确认一下。下午3时之后，经过长达十多个小时的行军，英军的先头部队终于到达了普里什蒂纳机场，但是出现在他们眼前的却是机场周围荷枪实弹的俄罗斯空降兵。

俄空降兵的闪电夺控

　　1999年6月11日中午，正当北约部队准备于第二天进入科索沃时，驻扎在波黑图兹拉的俄罗斯驻波黑维和部队指挥官接到了俄罗斯高层的命令：挑选200名精锐空降兵组成先遣队，在北约部队到达前抢占普里什蒂纳机场并布置防线。得到命令之后，俄军立即点齐200名最优秀的士兵并立即着手准备行动中需要的装甲车辆、武器装备及其他设备物资。当一切就绪，俄军指挥本次行动的达瓦尔金中将一声令下，10辆装甲车和30辆卡车带着200名空降兵朝普里什蒂纳机场奔驰而去。由于时间紧急，装甲车上的波黑维和部队的标签甚至都没来得及撕掉，俄军士兵只是将科索沃维和部队的标签贴在了车辆的前面。
　　由于此时停战协议还没有正式生效，科索沃仍然属于战区，俄军选择借道前往科索沃。俄军计划由图兹拉进入塞尔维亚的贝尔格莱德，然后南下经尼什最后进入科索沃，这样可以迷惑北约。当俄军车队到达波黑边界时，他们遇到了驻扎在那里的一支美军部队。俄军选择无视面前的美军，他们强行闯过哨卡，继续前进。由于俄罗斯军队属于维和部队，而且车队前行的方向是南联盟的塞尔维亚，所以他们的行动并未引起美军的重视，美军只是将情况上报。当北约高层得到关于俄罗斯这支空降兵部队的人数、装备和前进方向等信息后，立即准确判断出俄军的目标是普里什蒂纳机场。此时，如果运载着英军特种部队的C-130运输机能够顺利起飞并按时到达普里什蒂纳机场，那么俄军的行动将前功尽弃。由于C-130运输机的坠毁，英国军队立即组织第五空降旅从与俄军路线相反的方向赶往普里什蒂纳机场，他们要与时间赛跑，抢在俄军之前到达机场。

英俄的对峙与谈判

　　当英军于6月12日下午抵达普里什蒂纳机场时，等待他们的是已经做好准备的俄罗斯空降兵。来晚了的英军命令俄军交出机场，但是却遭到拒绝。无奈之下，英军指挥官弗里尔只好向上级请示，却接到了北约盟军最高司令、美军韦斯利·克拉克上将下达的向俄军发动进攻的命令。服从是军人的天职，英军士兵开始检查武器准备进攻，冲突一触即发。就在这千钧一发之际，北约英军最高指挥官麦克·杰克逊少将下达了不要同俄军发生冲突的命令，他警告部队不要尝试为第三次世界大战的爆发负责任。
　　面对紧张局势，弗里尔要求与俄军指挥官达瓦尔金会面，双方很快便在机场中开始了谈判。就在会谈进行时，几辆载着南联盟士兵的卡车赶到机场，他们是前来支援俄军的。由于英军的阻拦，南联盟士兵与英军的冲突有愈演愈烈的势头，但是最终被英俄双方的指挥官拉开。化解冲突之后，英俄双方继续谈判，双方最终在请示上级之后同意一起负责机场防务。在谈判即将结束时，弗里尔突然提出希望英军部队能够在机场内驻扎的要求。扎瓦尔金中将直接向当时俄罗斯国防部长谢尔盖耶夫请示，在得到上级首肯后，他同意了这个要求。经过对峙和谈判，英国军队终于进入普里什蒂纳机场，但是他们不得不与俄国空降兵一起负责机场的防务。
　　俄罗斯空降兵长途奔袭占领普里什蒂纳机场的行动对整个北约来说无疑是当头一棒，俄军对机场的占领彻底打乱了北约的整个战略部署，在与北约的谈判中俄罗斯也从被动变为主动。区区200人的俄军占领了最为关键的战略要点，如同一根鱼刺一般出其不意地插在了北约的喉咙之中，既咽不下去也吐不出来。尽管之后有多达15000人的北约部队进入科索沃，但是却无法改变200名俄罗斯空降兵抢先占领普里什蒂纳机场的事实，这其中不仅有重要的军事意义，而且还包含着重要的政治意义。俄军对普里什蒂纳机场的夺占无疑是一次精彩的军事行动，这次行动成为世界军事历史上的经典战例。
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