咨询顾问的作用是设法提出问题，引导客户进行结构化的思考
　　
　　苏格拉底习惯到热闹的雅典市场上去发表演说和与人辩论问题。他同别人谈话、讨论问题时，往往采取一种与众不同的形式。
　　
　　苏格拉底层层追问的“精神助产术”
　　
　　这一天．苏格拉底像平常一样，来到市场上。他一把拉住一个过路人说道：“对不起!我有一个问题弄不明白，向您请教。”人人都回答说：“忠诚老实，不欺骗别人，才是有道德的。”
　　苏格拉底装作不懂的样子又问：“但为什么和敌人作战时，我军将领却千方百计地去欺骗敌人呢?”
　　“欺骗敌人是符合道德的，但欺骗自己就不道德了。”
　　苏格拉底反驳道：“当我军被敌军包围时，为了鼓舞士气，将领就欺骗士兵说，我们的援军已经到了，大家奋力突围出去。结果突围果然成功了。这种欺骗也不道德吗?”
　　那人说：“那是战争中出于无奈才这样做的，日常生活中这样做是不道德的。”
　　苏格拉底又追问起来：“假如你的儿子生病了，又不肯吃药，作为父亲，你欺骗他说，这不是药，而是一种很好吃的东西，这也不道德吗?”
　　那人只好承认：“这种欺骗也是符合道德的。”
　　苏格拉底并不满足，又问道：“不骗不是道德的，骗人也可以说是道德的。那就是说，道德不能用骗不骗人来说明。究竟用什么来说明它呢?还是请你告诉我吧!”
　　那人想了想，说：“不知道道德就不能做到道德，知道了道德才能做到道德。”(层层设问，步步引导，找到答案)
　　苏格拉底这才满意地笑起来，拉着那个人的手说：“您真是一个伟大的哲学家，您告诉了我关于道德的知识，使我弄明白一个长期困惑不解的问题，我使衷心地感谢您！”(解决方案是客户想出来了，咨询顾问只是适当地提出问题进行正确的引导)
　　苏格拉底把这种通过不断发问，从辩论中弄清问题的方法称作“精神助产术”。这种方法可以启发人的思想，使人主动地去分析、思考问题、他用辩证的方法证明真理是具体的，具有相对性，在一定条件下可以向自己的反面转化。这一认识论在欧洲思想史上具有巨大的意义。
　　
　　“精神助产术”启示——顾问提问之道
　　
　　
　　一、假设：
　　苏格拉底认为知识是人的理性中固有的，教育只是设法把人所固有的知识引出来，这是他在与别人讨论问题时层层追问的依据。
　　启示：咨询项目中解决问题的答案在客户的头脑中，客户有思考的能力，但是不能自己组织思考。咨询顾问的作用是设法提出问题，引导客户进行结构化的思考，把相关的解决方案引导出来，为客户“接生”，咨询顾问自己是不能也不宜替客户“生产”的。
　　
　　二、方法：
　　通过不断地、环环环相扣的问题启发思维，最终让被提问者自己找到答案。
　　启示：实行精神助产术最大的难度就是保持清晰的思路，有逻辑、按顺序地提出问题，优秀的咨询顾问和咨询团队应该是善于结构化地提出问题的团队。
　　另外，苏格拉底经常和人辩论。辩论中他通过问答形式使对方纠正、放弃原来的错误观念并帮助人产生新思想。
　　一般采取讥讽、助产术、归纳、定义四个步骤进行，对咨询顾问有非凡的启发和借鉴的意义：
　　“讥讽”即通过不断追问．使对方自相矛盾，承认对此问题无知；(项目开始前通过追问让客户看到自己经验和知识的欠缺，折服，建立顾问的专家形象)
　　“助产术”即帮助对方抛弃谬见，找到正确、普遍的东西，即帮助真理问世；(贯穿于项目过程当中的引导、提问式方法)
　　“归纳”即从个别事物中找出共性，通过对个别的分析比较来寻找一般规律；(类似项目的经验总结)
　　“定义”即把单一的概念归到去。(管理模型、咨询方法的创新)