就当前世界上的存量而言，黄金可能有51.3亿盎司，而白银只有10亿盎司——相比之下，1940年的黄金存量约10亿盎司，而当时白银存量则是100亿盎司。为什么在不到半年的时间里，白银价格暴涨1倍左右，固然不排除有一部分投机因素在里面，但更深层次的原因，或许正是白银正在变得越来越少这个事实。
　　
　　如果有人问，最近这半年来，什么商品涨价最快？
　　答案可能既不是大蒜，也不是绿豆，更不是黄金，而是白银。
　　在2010年的大多数时间里，白银都表现平淡，但从9月份开始，白银却突然开始爆发，由18美元/盎司起步，几乎没有停息地一路涨到30美元/盎司，略略回调，再度上扬攻克33美元/盎司，几乎每天都在创出30年以来的历史新高。
　　
　　从“月亮的眼泪”到普通商品
　　白银有着和黄金一样久远的历史，并且长期在世界范围内充当货币材料。作为中国人的你，买东西买贵了，或者丢了一笔钱，通常会喊一句：“我的银子啊！”
　　这说明，银子，也就是白银，曾经在中国充当过货币的角色。
　　实际上，不仅仅在中国，在整个世界的历史中，白银一开始就充当了货币的角色，时至今日，在50多种语言中，白银依然与“钱”是同义词。
　　当然，历史上也有些民族不把白银当钱看，不过，并不是他们轻视白银，而是他们把白银看得更加贵重。比如拉丁美洲的印加人，对他们来说，黄金和白银实在太高贵了，它们只能被铸造成器物、镶嵌珠宝的饰品或装饰墓穴、寺庙，只有神殿的梁柱和帝王的胸前才有资格点缀上这些光辉夺目的圣物——在印加文明中，白银象征着月亮神帕查妈妈，被称为“月亮的眼泪”。
　　在西方，白银一开始就是最重要的货币材料。
　　在古希腊文明中，由于希腊北方马其顿（Macedonia）及色雷斯（Thrace）等殖民地蕴藏有丰富银矿，所以古希腊铸造了大量的银币，希腊人当时铸造的银币以“德拉克马（Drachma）”作为单位，其中最著名的是在雅典铸造的4德拉克马银币，正面是雅典城的守护女神雅典娜，背面为其守护鸟猫头鹰图案，因此也被称为“猫头鹰银币”。古希腊的银币大量流传到地中海周边地区，促进了商业贸易活动，铸就了古希腊文明的辉煌。
　　随后，亚历山大大帝的马其顿帝国、罗马共和国以及后来的罗马帝国，都先后铸造了大量的银币——虽然后来古罗马帝国崩溃，但西方世界使用白银充当货币的历史却延续下来，从长达上千年的欧洲中世纪时期一直到文艺复兴，到地理大发现，到工业革命……
　　一直到公元1800年以前，钱就是金银币，金银币就是钱，没什么好说的。
　　白银从货币的宝座上跌落始于1816年英国开始实施《金本位法》（如果一张纸币能够兑换到确定数量的黄金，这种纸币体系被称为金本位；如果能够兑换到确定数量的白银，就称为银本位制；如果政府规定了白银和黄金之间确定的兑换比率，这张纸币代表着确定数量的黄金或者白银，就被称为复本位制——当前我们的货币体系是“不兑现纸币，Fiat money，即法定货币”体系，政府不保证兑换确定数量的任何东西，所以什么本位也不是），在这部法案中，英国议会确定英镑纸币只盯住黄金，这标志着英国在世界上第一个从国家层面废除了白银的货币地位——从那时开始，无论在法律中，还是实际生活中，白银在英国都变成了一种“普通的商品”。
　　从19世纪下半叶开始，西方各国经过好一阵的忙乎，在货币方面基本都走上了和英国一样的道路，无论最初的银本位制还是复本位制，最后都演化成了金本位制，这些国家包括葡萄牙、德国、丹麦、芬兰、瑞典、瑞士、海地、加拿大、阿根廷、埃及、日本、俄国以及美国等，印度虽然使用卢比银币，但其价值还要盯着英镑走，其实是一种间接的金本位。
　　到20世纪初，全世界的主要国家之中，只有中国还是完全的“银本位制”，而1935年国民政府实施“法币改革”，彻底放弃了用银元做货币，这意味着世界上最后一个重要的国家放弃了银本位，其价格随后跌到历史最低。
　　很多人不知道，当今世界上最常用的两种钞票——美元和英镑，其名称的得来都来源于白银。
　　比方说，英镑的英文是Pound，但其缩写却是“