研究性学习是在教学过程中创设一种类似于科学研究的情境和途径，让学生通过主动探索、发现和体验，学会对大量的信息的收集、分析和判断，从而增进学生思考力和创造力的方式。它既是一种学习方式，也是教师的一种教学方式。它与传统的教学方式有着本质的区别。传统的教学方式是根据课本去教学，根据课本去学习，一切以本为本。因此，可以说传统的教学方式以积累文化知识为核心，培养学生掌握知识、运用知识的能力。高中三年中，一千多个日日夜夜，几乎没有离开过课本；学生所学到的知识，不能跳出课本范围，即使学生能力得到提高，也只能是解题能力而已，而学生的想象力和创造力就很难得到培养。相反，研究性学习的全过程都是立足于对学生的创新能力的培养。因此，研究性学习主要是让学生掌握学习方法，让学生跳一跳摸得着。如果我们长期地开展研究性学习活动，学生掌握了学习方法，学生的期末考试成绩和高考的成绩不但不会下降，而且会有很大的提高。不少学校的实践已经证明了这一点。