从生物学的角度来看，黑猩猩与人类的相似度甚至要高出它们与其他类人猿的相似度。黑猩猩会表现出爱、同情、忠诚。我们观察到这样一个例子：3岁小黑猩猩麦尔失去了妈妈，如果它有哥哥姐姐，它们会来照顾麦尔，不幸的是它没有。慢慢地，无人照料的它表现出严重的情绪低迷。出乎意料的是，一只12岁的黑猩猩斯宾德——在黑猩猩中算是中青年——收留了它。它们之间没有任何的血缘关系，但斯宾德让麦尔骑在自己身上，和它分享食物，像哥哥一样悉心地照顾它。夜幕降临，斯宾德会铺好树枝做的床，把麦尔拉过来，搂着它一起睡觉。
　　我还多次目睹斯宾德从危险中把麦尔救出。
　　黑猩猩与人类一样，也有黑暗的一面，也会发生暴力、冲突。这一点让我感到非常遗憾，因为当它们表现得如此暴力之时，它们跟人类就更加相像。
　　黑猩猩的研究告诉我们人与动物之间的界限是非常模糊的。人类并不是这个星球上唯一具有个性的物种，并不是只有人类才会思考，才有喜怒哀乐。我们不是独立于动物世界存在的，我们是动物世界的一部分。
　　当然，人类和黑猩猩还是有区别的。最大的不同在于人类拥有飞速发展的智慧，遗憾的是，人类同时也在运用自己的智慧给地球制造着麻烦。
　　想想我们对地球所做的事情，实在是触目惊心。近年来被讨论最多的温室效应，祸起于化工燃料燃烧所产生的二氧化碳。但鲜为人知的是，有很大一部分二氧化碳是由于过度放牧造成的，而过度放牧的动力便是人们对于大量且便宜的肉制品的渴求。
　　为了降低成本，农场主们将大量的产肉动物放在狭小的空间饲养，产生出大量的二氧化碳。为了腾出地方扩大饲养规模和种植玉米作为它们的食物，一片又一片的热带雨林被砍伐。
　　集中圈养的动物极易生病，因此农场主给它们吃大量的抗生素。这些抗生素常常通过动物的粪便进入到水里或土地里，造成极大污染。生长激素通过动物的肉被人体摄入，导致人相关功能失调，而通过动物粪便进入水道的激素甚至会导致鱼类发展出不正常性征！
　　农业中过度施用农药或化肥，也会对环境造成伤害。下雨后，这些农药和化肥会被冲入河流、湖泊、海洋。朋友曾建议我不要多吃鱼，因为鱼体内含有大量的汞。
　　2001年我在北京大学演讲时，曾有位女同学提出了一个非常有趣的问题：“如果你只剩下最后一根香蕉，你是把它留给人，还是送给黑猩猩？”我的答案是，一边一半。人与动物不是对立的，在任何时候，任何情况下，关注动物和关注人类都不能只取其一，地球是一个完整的生物圈，帮助它们就等于帮助人类自己。
　　还有年轻的生态学家对我说，我们很想站出来，去研究野生动物，阻止它们的灭绝，但这简直毫无希望，我们感到无能为力。我想告诉他不是这样的，这就是为什么我写了《动物和动物世界的希望》，通过写书我获得了极大的鼓舞与非常纯粹的乐趣。这不仅来自于那些被人类挽回的险些灭绝的动物们，还来自于付出艰辛努力拯救它们的人。他们对我说，我们不能让这些美丽的动物从星球上消失，我们愿尽一切所能来挽回它们。
　　地球是有希望的，尽管我们对它做了那么多错事，我们应该努力使自己的智慧向好的方向发展，寻找与地球和平共处的方式，每一个人都可以开动脑筋，给地球一个机会，也是给我们自己一个机会。
　　（科荷摘自《大学生》）