从小一起长大的五名杀手时隔多年后重逢。这次不是一起去杀人，而是其中四人受大飞哥之命要杀了退出江湖的阿和。阿和已经结婚生子，搬到隐蔽的地方过起平凡的生活。四个人的出现打破了阿和原本平静的生活。几次交锋下来，五个人终没有互相下毒手，而是坐下来谈谈。阿和的家里空空荡荡，生活艰难的阿和决定复出一次赚钱给妻儿。在阿和家里的一夜是五个人幸福的时光。大家一起忙着收拾房间，钉桌板，摘菜做饭。阿和的妻子已经知道四个人的出现肯定会带来不祥的事情，她跟大家说，能不能放我们一条生路。但是事情没有按照她的想法发展。跟妻儿告别的阿和与其他兄弟四人决定去干最后一票。计划被大飞哥的出现打乱。阿和受伤，并在黑市医生的家中被大飞哥一帮推下楼。在枪林弹雨中逃出来的五人，在阿和的最后一句“回家”声中泪流满面。气急败坏的大嫂用枪对准了阿泰四人。在烧掉房子之后，她决定找四人报仇，被大飞哥挟持。阿泰四人随意走到了观音山，这里正是运黄金的车经过的地方。决定退出江湖的他们目睹了黄金被抢的经过，在他们的协助下终于保住了黄金。突发横财的他们决定从此退出江湖。在知道大嫂被挟持的情况下，他们决定放弃一切只为了要救出朋友的妻儿。最终四人没有能逃脱得了江湖，而是永远定格在此。
　　杜琪峰的这部电影《放逐》给我们讲了一个江湖的故事。人在江湖，身不由己。不是你说想退出就退出的，江湖总会把你拉回来。这好像一个圈套。是生活给我们的陷阱，让我们永远摆脱不了。退出江湖的阿和，由于背叛了老大遭到追杀，又因为生活所迫重操旧业。这就像是老子所说的使人内心安定的七个阶段之第二个阶段是外物，把物质的东西剥离开。阿和没有能放的开物质的世界，所以他的内心没有真正安定下来。人永远不可能有最后一次，你或者永远终止在这里，或者还会有下一次。阿和的命运是前者。
　　杜琪峰给我们讲的江湖是男人的江湖，枪林弹雨的江湖，是你不得不依靠，永远摆脱不了的江湖。看起来，阿泰四人有了退出江湖的机会，被放逐的四人徒步走着，还是被命运安排来到了黄金被运经过的观音山。相信命运的四人用抛硬币决定，最终四人没有抢劫黄金。“一吨梦有多少？”“一吨爱又有多少？”“一吨辛苦有多少？” 肥波问的这些问题是生活还没有解开的赋予人的情结。权利、富贵、友谊到底有多重，你说重也重，轻也轻。影片不仅讲了杀手的江湖，男人的江湖，而且讲了每个人的江湖。影片用少量笔墨刻画了江湖中其他行行色色的人。警察是几乎所有的杀手片中必然出现的形象，而在这部影片中警察是胆小、怯弱、不负责任的，只想着自己抛开江湖而不懂得履行他们在江湖中的义务。妓女和医生是贪财的，她们只知道金钱，做任何的事情只为了金钱。她们也许也是身在江湖，身不由己吧。小孩子是成人的梦想，是生活的牵挂，受伤的阿和幻听到儿子的声音，他想回家，即使在生命垂危仍然用最后一口气说“回家”。家是人的港湾，可以让你暂时歇歇脚，舔舐伤口。家的宁静与江湖的撕杀是对立的。
　　影片放大了杀手的七情六欲。黑帮老大飞哥是残忍的、暴力的，也是残缺的，被兄弟五人打伤了男人的重要部位，表面上看他是残缺的男人，实际上深层的含义是他已经失去了在江湖中男人最重要的东西，这个最重要的东西是什么，我看是义气。江湖中最重要的是义气。做什么事情不顾原因，唯一的理由只是义气。义气存在于五兄弟之间。温馨的晚餐，搞笑的拍照，枪林弹雨中的互相帮助。就算在生命面临威胁的最后时刻也嬉闹着拍大头照。我们说，这五兄弟是快乐的，虽然他们面临人生的无数困惑难以抉择。人的一生，活着是很不容易的，特别是在江湖中的男人。但是我们看到运气往往光临到没有贪图的人身上，就在四人放弃抢劫黄金的时候他们还是意外得到了这一吨黄金。最后他们又面临了抉择，为了义气他们放弃了富贵、自由，甚至是自己的生命。
　　整部影片的基调很悲凉，影片的后半部分有着西部牛仔式的凄凉，有点公路片的味道。荒漠，行人，口琴声……
　　影片夸大了时间，夸大了我们内心的挣扎，生命可以在一罐饮料扔出落下的时间内挣扎、逝去。
　　放逐江湖，云游四海是我们一生的追求，也是我们永远达不到的追求。这或许是导演对我们的劝慰吧。
　　
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