五百多年前，一位伟大的航海家打破时代的禁锢，带着梦想从西方远航。他相信地球是圆的，他要沿着大海，一路向西，找到传说中的印度和中国……
　　这个人就是哥伦布。
　　“怪才”迭出
　　15世纪末期，欧洲航海家中出现了一批“怪才”，他们在航海之余，喜欢研制航海仪器，绘制航海图表。
　　凭借经年累月的直觉，这群“怪才”已经预感到，地球应该是圆的。
　　由此，他们坚信：由欧洲出海向西航行，可以绕着地球到达东方。
　　但是，这条航线实在太遥远，风险太大，没有人敢率先尝试。
　　直到有一天，一条消息在“怪才”中蔓延开来：一个名叫哥伦布的家伙，成功游说了西班牙女王，带着给印度君主和中国皇帝的信，率领三艘大帆船，从西班牙扬帆起航，向正西方向驶去。
　　这个消息一下子炸了锅。
　　“哥伦布是何方高人，没怎么听说过呀！”
　　“怪才”们断定，哥伦布此行必定有去无回，因为，有人传言：哥伦布只是个探险家，而非经验老道的航海家。
　　要知道，虽然当时已经发明了航海罗盘等仪器，但只是辅助工具。航海的主要工具其实是——太阳。
　　老船员能根据太阳角度判断出航行的方向，根据航海日志推算出航行的距离。那个时代，航海经验显得尤为可贵。缺乏经验，因为航道误差致使船只触礁沉没的例子不胜枚举。
　　数学差 胆子大
　　“那为什么哥伦布敢去呢？”这群“怪才”很好奇。
　　一打听，他们都笑了。原来，哥伦布的地理计算能力糟糕透顶。
　　当时的欧洲科学家认为：欧亚大陆占据了地球总面积的一半。如果从欧洲最西边出发，向西到达亚洲的最东边，就要航行地球一半的距离。
　　这个距离，不是当时的远洋帆船所能负担的。
　　但哥伦布却不接受这种看法，他天生是个探险家。
　　哥伦布公开宣布，他从《马可·波罗游记》中发现一个“不为人知”的秘密。
　　《马可·波罗游记》记载着一些中国和日本的地理概况。哥伦布由此推断出，日本在中国往东三十度的位置。
　　他冒出了一个想法：如果将航线角度缩小三十度，在日本登陆，这样，航线距离就可以缩减很多，风险也就小了很多。
　　胆大的哥伦布还有更加天真的想法。
　　他自作主张地认定：当时的科学家，把欧亚大陆的面积估算小了。
　　他用自己的方法计算出，只要航行六十度，也就是地球圆周的六分之一，就能够从西班牙到达日本。这样的话，路途比预想的又要近了很多。
　　他就是用这套理论成功说服了西班牙女王。
　　抱着必胜的信心，哥伦布大胆出发了。
　　机关算尽太聪明
　　为了不让同行的船员看出破绽，可爱的哥伦布准备了两本航海日志。一本放在外面，大家都可以去翻；另外一本藏在船长室里，只有他自己能看。
　　外面那本日志上，哥伦布刻意写上“假”的航海距离，这个距离比私密日志上“真”的距离少了一半。
　　后来的科学家通过计算发现，其实哥伦布误以为的“假”的航程距离，远比私藏的“真”的航程距离接近事实。
　　这到底是怎么回事？
　　原来，哥伦布无法综合使用当时的航海仪器。正如之前的那些航海家所料，仅凭太阳定位，对于一个没有经验的探险家，方向一定会跑偏。
　　更麻烦的是，哥伦布还混淆了英里和海里的长度。
　　现在我们知道，1英里≈1.6公里，1海里≈1.8公里，英里和海里有着细微的差别。
　　因为航线上的误判，加上英里和海里细微的差别，哥伦布越跑越偏。
　　上帝开了一个玩笑，把哥伦布送到了大家都知道的美洲大陆，而不是亚洲。
　　有趣的是，哥伦布一直坚信，他所发现的美洲新大陆就是亚洲的印度，并且，至死不改。
　　不过，在哥伦布的影响下，后起之秀麦哲伦很快远航。麦哲伦以惊人的毅力环游世界，他发现：地球真的是圆的！