说起晴雨花，大家一定不陌生。它，可以称得上是标准的“变色龙”了。晴天的它，以蓝色现身；即将下雨时，它变成了紫色；到了下雨天，它又摇身一变，变成了玫瑰色。神奇吧！
　　不过啊，这奇妙的晴雨花，并不是真正的花，而是纸花，只不过是用滤纸做的而已：人们把滤纸浸在二氯化钴的溶液中，晾干，再做成花的形状，晴雨花就这样做成了。
　　奇怪的是为什么用二氯化钴浸过的滤纸会随着天气的变化而变色呢？
　　原来啊，二氯化钴有这样一个古怪的脾气：在无水状态时，它显出来的是蓝色，而一旦吸水，形成含水的晶体，就变成了玫瑰红色。人们就是利用它这个怪脾气，制成了晴雨花。在晴天时，空气中的水分少，二氯化钴保持无水状态，所以显蓝色；即将下雨时，空气中水分增多，部分二氯化钴变成了含水化合物，红色与蓝色相混，显出来的是紫色；到了下雨时，空气中水分很多，绝大部分二氯化钴都成了含水化合物，于是，便显出了玫瑰红色。人们根据这“花”的颜色的变化，就能预知晴雨，因此把它叫做“晴雨花”。
　　这二氯化钴，是钴的重要化合物呢。它的颜色时红时蓝，金属钴却总是银白色的。它很坚硬，具有磁性，能被磁铁吸起。钴的化学性质很稳定，在常温下，把它放在空气和水中，无论放多久也不会有什么变化。但在加热时，钴会与氯、氧、硫等发生化学反应，生成各种化合物。
　　钴还是金属中的“硬汉”，它十分坚硬，它的这种“秉性”还可以“遗传”到钴合金中。因此，在工业上，人们常常把它和其他的金属熔炼成合金。比如，人们把含有五分之四的钨、五分之一的钴和碳的合金，称为“超硬合金”，即使把它加热到1000摄氏度以上，它的硬度依然如故，所以人们常用它来制作车床上的切削刀具。
　　钴合金还有另外一个性格，那就是具有磁性。赫赫有名的永久磁铁，就是由钴、铬、钨、碳组成的钴钢。在一些特制的磁性合金中，钴的含量甚至占到了一半！
　　更奇妙的是，放射性钴还是恶性肿瘤的克星。它放出的射线能够破坏癌细胞的快速繁殖，进而抑制它们的活动能力。而且，它“爱憎”分明，在治病时会把癌细胞和正常的细胞区别对待，因此不会伤害人体。
　　在南美的一个国家里，曾经发生了这样一件怪事：有一个牧民，赶着羊群来到了一个新的牧场，那里牧草鲜嫩，牧民甚是高兴。可是几天后，他就一筹莫展了。原来，他发现自己的羊得了一种脱毛症，每天都要脱掉许多毛。
　　这是什么缘故呢？牧民很是纳闷。
　　看着羊群一天天地在那里脱毛，这个牧民心急如焚。下决心弄清楚这种病的起因。于是他每天都抽出许多时间来观察羊群的行动。他发现，随着时间的推移，羊的这种病越来越严重，有些羊的毛稀得都露出了肚皮。然而，奇怪的是，这群羊中有一只羊的毛却好好的，一点儿也没掉，这是为什么呢？
　　于是，这个牧民在放牧时就紧紧盯住这只羊，他发现这只羊在吃饱喝足后老要舔一种石头，莫非这石头里有什么文章？牧民拣了一块石头，把它砸成粉末，然后混在牧草中让其他的羊吃下去，这样过了几天，这些羊的脱毛症全好了。
　　原来，新牧场中的牧草缺少钴，而钴是动物体所必需的微量元素之一，它是维生素Ｂ１２的主要成分，维生素Ｂ１２影响动物体中核酸和蛋白质的合成。羊毛是一种特殊的蛋白质，它受到维生素Ｂ１２的影响更大。所以当羊群吃了缺少钴的牧草后，就使羊体内的维生素Ｂ１２的合成不足，进而影响到蛋白质的供应，于是羊群就患上了脱毛症。
　　而那只羊之所以没有患上脱毛症，原因在于它喜欢舔的石块是一种钴矿石，它在舔的同时也吸收了微量的钴。因此当牧民把这种矿石粉碎混在牧草中让其他羊吃下去后，羊体内由于吸收了足够的钴，于是维生素Ｂ１２的合成恢复正常，它们的病当然也就好了。
　　
　　编辑/刘鹏