提到美国总统威尔逊、罗斯福，英国首相丘吉尔，前苏联统帅斯大林，人们不会感到陌生，曾几何时，他们在近代历史舞台上此咤风云，屡现辉煌；但他们健康档案上曾留下的悲哀记录，却可能鲜为人知。进入晚年后。这几位首脑人物都出现脾气古怪，孤僻、内向、执拗、暴躁，或记忆衰退、思维失控、口齿不利、肢麻无力等现象，不仅对重大问题不能一展雄风、断然决策，且一般生活能力也出现严重障碍。而这些异常现象，在当时曾被诊断为神经官能症，以后才经医学家证实为脑腔隙性梗塞。
　　那么，脑腔隙性梗塞到底是怎么回事呢?该病简称“腔梗”，并非僅对大人物们“独有情钟”。凡老年人特别是持续性高血压、动脉硬化者都受其“青睐”。此种梗塞占所有急性脑血管疾病的20％左右，是一种发生于持续性高血压、动脉硬化基础上的缺血性脑血管病。该病的病理特征为脑深部的小动脉和微动脉硬化闭塞。继而造成多个大小不等的脑软化灶，最后使脑组织形成大大小小的腔隙性病灶，从而出现脑组织功能缺损的表现。其症状程度因腔隙的部位、多少而异，但一般因梗塞较小而症状较轻，如轻微注意力不集中、眩晕、耳鸣、记忆减退、性格改变、动作失灵、肢体发麻、无力、口齿不利等；少数重者可发生痴呆、失语、偏瘫等。若不及时医治，可反复发作。危及生命。老年人，特别是长期高血压、动脉硬化者，一旦出现上述症状，或酷似所谓“神经官能症”、“更年期综合征”，应警惕腔梗发生之可能，务请神经科医生仔细检查。
　　因腔梗系脑小血管损害，一些常规检查往往无法发现病变所在。但头颅CT、磁共振(MRI)检查使诊断率大有提高，甚至能发现很多临床上无症状的腔梗。使病人得以及时确诊和治疗。此为当代人的幸运。
　　腔梗的预后尚好，按脑梗塞治疗，大多恢复完全。老年人应注意控制高血压、动脉硬化等促发因素，以摆脱脑血管腔隙性梗塞的阴影。