去年11月的深秋时节，习近平总书记到地处武陵山片区中心地带的湘西土家族苗族自治州考察。他沿着狭窄山路辗转来到花垣县十八洞村，在低保户施成付家院子里和村干部、村民代表等座谈，村干部和村民说话不绕弯子，纷纷建议这里风景好，希望政府帮助改造房子、发展旅游扶贫致富。习近平说，各级党委都要重视，还要更重视。之前2013年9月3日湖南省委副书记、省长杜家毫来到湘西红石林国家地质公园调研，重点了解了红石林旅游开发对改善当地老百姓生产生活水平的情况，提出一定要依托红石林的地质奇观，以旅游产业为平台带动扶贫开发，形成一条可持续、可循环的旅游扶贫产业链，探索出符合当地实际的旅游扶贫新模式。
　　群众、中央和地方党政领导都要求武陵片区扶贫攻坚要重视发展旅游业，在《武陵山片区区域发展与扶贫攻坚规划（2011-2020）》中的产业发展，将旅游业放在首位，提出“以交通通道为纽带，以世界自然遗产旅游区、国家级自然保护区等重点旅游景区为依托，着力打造十二条精品旅游线路”。
　　武陵山片区的中心湘西地区将发展旅游业作为扶贫攻坚的重要措施，按地质地貌条件有充分的科学依据。一般说能够构成自然旅游景区的地质地貌必须具备的条件主要有二：首先要有地史时期形成的岩石基础；第二是构造运动型式。
　　湘西地区的岩石主要是可溶的碳酸盐岩，占总面积的60.1%，它主要有三个地层：一个是年龄5.1～5.7亿年的寒武系，总厚度2800多米，现已开发有凤凰、张家界天门山等国家级地质公园，古苗河、德夯和猛洞河等省级地质公园；另一个是年龄2.0～2.5亿年的三叠系，总厚度2000多米，现已开发有张家界黄龙洞世界级地质公园，乌龙山、张家界九天洞国家级地质公园；此外还有年龄4.4～5.1亿年的奥陶系，虽然厚度仅500余米，但其中有厚100余米呈紫红色的石灰岩而构成了世间少有的红石林国家级地质公园。
　　湘西地区的构造运动经历了多次地壳运动，但其构造型式主要是两种：一种是寒武纪到三迭纪处于地台发展阶段，构造运动不甚强烈，以平缓的水平和垂直运动为主，使岩层产状比较平缓或稍有倾斜，为后来的构造运动塑造的地貌提供了稳定的力学基础，因而现在在湘西所见岩层，特别是在现已开发的地质公园的岩层大都水平。另一种是地台活化的地洼阶段，新构造运动以上升为主，特别是第四纪260万年以来较强烈。据区域地质资料，第四纪上升幅度一是按喀斯特溶洞的分布，大致可分六层（澧水河谷两岸最高一层海拔1400米左右，以下分别是1000米左右、800米左右、600米左右、400米左右、300米左右），据此地壳上升、稳定相间有5次；如果按侵蚀基准面为海拔300米左右推算，地壳相对上升了1000米左右。
　　湘西地区大面积分布厚度巨大的近于水平的可溶碳酸盐岩层，在第四纪地壳上升快而幅度大以及相间稳定的状态中，伴随沿岩石垂直裂隙或断裂侵溶蚀下切。如此形成了以高深峡谷、瀑布、多层溶洞、多层锥状峰丛、地下河、天坑等的国内外罕见的喀斯特地貌组合；与此同时还要认识到湘西地区的碳酸盐岩中产有铅锌矿床，历史的和近年的矿产勘查发现了包括花垣在内的青田坪、保靖、洛塔和凤凰等5个铅锌矿田。它们的地上是无比丰富和优美的喀斯特地貌，地下则是宝贵的矿藏。建设原生态的旅游业和发展矿业经济，湘西人在扶贫攻坚的策略中如何决断得好好考虑一下。