尼科尔斯是美国的一位家具商人。1924年的一天，他的家发生了一场大火，家具被全部烧光，只留下一些烧焦的松木。
　　尼科尔斯并没有被这一片废墟所吓倒，反而以最乐观的精神和最积极的思考，支配与控制着自己的心态。突然，那烧焦松木的漂亮木纹和独特形状，深深吸引了尼科尔斯的目光。于是，他用玻璃片刮去烧焦松木上的灰尘，用砂纸打磨光滑，再涂上清漆，竟然产生了一种亮丽的光泽，使松木特有的美丽纹理非常清晰地呈现出来。经过深入研制，尼科尔斯终于发明了仿木纹家具，并异常畅销。他的一套仿木纹家具还被收入纽约美术馆，成了传诸后世的艺术品。
　　在现实生活中，百分之九十的失败者其实不是被别人打败的，而是自己放弃了成功的希望。相反，那些能以积极心态善待失败的人，往往能出人意料地拨开迷雾、走上新途。尼科尔斯研制出仿木纹家具就是明证。
　　洛克菲勒中学毕业后做了一名小商贩，他靠一批丝绸起家，一跃成为商人。这批1吨多的丝绸来自日本，因轮船运输中遭受风暴而被染料浸染了，日本人想将其卖掉，却无人间津；想扔掉，又怕被环保部门处罚。 因此非常头痛。洛克菲勒闻知此事，第二天便来到轮船上对船长说：“我可以帮你们把这些令人讨厌的丝绸处理掉。”结果他没花任何代价便拥有了这批丝绸。然后，他用这些丝绸制成了迷彩服装、迷彩领带和迷彩帽子。几乎在一夜之间。他拥有了10万美元的财富。
　　在失败面前，究竟是积极进取还是消极退缩，两种态度的结果是截然不同的。面对那同一堆被染料浸染的丝绸，消极退缩的日本人视其为“废品”一筹莫展，非常痛苦；而从小就有一种发现财富的非凡眼光，并且积极进取的洛克菲勒，却认为是自己发财的机会来了。他将那些“废品”制成具有发明创新意义的服装高价出售，即从一名小商贩而一跃成为商人。
　　由此可见，一个人能否获得成功，在很大程度上取决于他们对待失败的态度。善待失败，不仅能坚定战胜困难的毅力和信心，而且能提高与增强锐敏洞察力和非凡眼光，进而使自己尽快走出困境，踏上新的征途。