从一名马拉松运动员昏倒说起　赢得1982年波士顿马拉松赛冠军的萨拉查在刚跨过终点线时就昏迷倒地，这是在运动中没有及时补充水分造成脱水而危害健康的一个例子。运动生理专家认为。即使是一般的运动，例如打网球、步行。人也会出现脱水而影响健康，尤其是大量出汗时或在烈日炎炎的夏天，人更容易脱水。原因是人处在脱水状态下常无明显的口渴感，当感到口渴时。失水一般已在1000毫升以上，因此人很容易进入脱水的危险中。而对于爱好运动的老年人来说，这种危险性比一般人更大，因为对口渴的敏感性、出汗量和尿浓缩能力会随年龄增加而下降，所以无法以是否口渴、出汗和尿浓缩程度来判断失水量。
　　水是人体的降温剂　研究证实，当人因脱水而丧失体重时，体温会由此而升高，这是因为人体热量绝大部分是通过皮肤来散失的，所以通向皮肤汗孔的血液循环就成了人体的主要降温器，而血液的主要成分——水也成了一种降温剂。在失水后，血液浓缩，血液循环功能减弱，体温升高，人容易中暑。此时，心率加快，肌肉乏力提早出现，运动竞技能力下降25％～50％。运动学研究发现，人在运动后一般会感到全身轻松，精力充沛。但是，在脱水状态下，运动后会感到乏力、头昏和恶心，有时第二天也不会好转。
　　如何喝水　由于口渴与人体缺水程度不成比例，所以在运动中人往往不会喝下与出汗量相等的水。即使有意识地补充水分，最多也只抵得上出汗量的2／3。在炎热的气候条件下运动。失去占体重2％～6％的水分是常有的事。为了避免脱水，理想的做法是：在进行较为剧烈的运动前2小时，喝下2杯水(约合450毫升)，如果喝水1小时后不需要解手，应该再喝1杯水。当无法做到提前喝水，可以在运动开始时喝下1～2杯水。这两种情况在运动后都要继续喝水。特别是在炎热的夏天，约每15～20分钟喝1杯左右的水，水的温度应为4～1012(不宜喝冰水)，这样能喝得多，且水能很快地进入血液。咖啡因是一种利尿剂，会加重脱水，应避免喝含咖啡因的饮料。含酒精饮料也具有脱水作用，不宜饮用。果汁饮料会促使血管中的水分流向肠道，加重脱水，还可能引起腹胀、腹痛感。也不宜大量饮用。